Le tétanos est une maladie couramment associée aux morsures de lapin. Les humains savent qu'il faut se faire vacciner régulièrement contre le tétanos. Mais ce qui est moins pris en compte, c'est l'impact que la condition peut avoir sur les lapins et s'ils peuvent le transmettre à d'autres animaux. Les lapins peuvent-ils même attraper le tétanos ?
Comme la plupart des mammifères, les lapins peuvent attraper le tétanos si une plaie ouverte entre en contact avec de la terre, de la poussière ou des excréments infectés. Bien que des bactéries toxiques puissent se loger dans les intestins d'un lapin, la maladie est rarement mortelle pour l'animal. Cependant, si un lapin est porteur de la bactérie, il pourrait la transmettre à un autre animal ou à une autre personne pour l'attraper après la défécation. Si le tétanos est présent, le lapin devra subir divers traitements, y compris une cure complète d'antibiotiques pour tuer la bactérie.
Le tétanos est une maladie dangereuse et peut être désagréable s'il n'est pas traité. Les signes avant-coureurs sont évidents. Savoir ce qu'ils sont peut vous aider à déterminer si votre lapin est affecté, ce qui vous permet d'obtenir rapidement le bon traitement. Cependant, comme le tétanos est si rare chez les lapins, les symptômes qui semblent être causés par le tétanos sont très probablement tout à fait différents.
Les lapins sont-ils porteurs du tétanos ?
Le tétanos est une maladie causée par une bactérie pénétrant dans une plaie. Bien qu'il soit généralement contracté à partir d'un sol ou de fumier contaminé, les blessures causées par les morsures de lapin permettre au tétanos de pénétrer dans le corps. Seules 30 personnes en moyenne reçoivent un diagnostic de tétanos aux États-Unis, le risque pour l'homme est donc faible.
Selon un journal de Science Direct , même si des lapins ont été utilisés comme sujets de test d'infection par le tétanos pendant plus de 100 ans, les effets du tétanos chez les lapins n'ont pas été bien étudiés.
Cependant, on sait que les lapins peuvent développer le tétanos si une plaie ouverte ou une coupure entre en contact avec de la terre contaminée ou des excréments d'animaux. Tel que décrit par le partenaire vétérinaire , le tétanos est une maladie causée par une toxine sécrétée par une bactérie connue sous le nom de Clostridium tetani, qui est l'une des nombreuses Clostridies sécrétant une toxine.
Ces bactéries se développent là où l'oxygène n'est pas présent; dans une morsure ou une perforation, par exemple. Lorsque les spores pénètrent dans la circulation sanguine à la suite d'une blessure, elles se propagent dans le système nerveux. Ici, les bactéries produisent une toxine appelée tétanospasmine, un poison qui bloque les signaux nerveux de la moelle épinière du lapin vers les muscles.
Les bactéries vivent également dans le sol, la poussière et les excréments d'animaux. Les lapins qui sautent régulièrement dans des zones boueuses ou sales sont les plus susceptibles de contracter le tétanos, ce qui le rend plus fréquent chez les lapins sauvages que chez les lapins domestiques.
Cependant, le tétanos est rarement mortel pour les lapins car ils ont une résistance naturelle. L'organisme se trouve couramment dans les intestins des animaux affectés, mais il produit peu d'effets indésirables.
Le tétanos n'est pas non plus une maladie qui peut être transmise directement par contact d'animal à animal. Les spores de la bactérie du tétanos pénètrent dans le corps par la peau éraflée. Les matières fécales sont le problème. Si un lapin porteur défèque, cela permet à la bactérie de se propager, faisant du lapin un porteur involontaire de la maladie.
Si un autre animal mord un lapin, le tétanos ne se formera que si des spores pénètrent dans la plaie. Le tétanos ne vient pas de la morsure de lapin elle-même.
Symptômes du tétanos chez les lapins
La période d'incubation du tétanos est de 3 à 21 jours, ou de 5 à 10 jours à partir du moment où le lapin a subi la blessure initiale. Les symptômes causés par le tétanos sont profondément désagréables et peuvent laisser un lapin se sentir extrêmement mal. Les principaux symptômes sont les suivants :
Échec du clignotement
Un lapin atteint de tétanos perdra d'abord la capacité de cligner des yeux. Pour humidifier ses yeux, il utilisera sa troisième paupière pour éliminer la saleté et la poussière. Il deviendra sensible à la lumière et au son, et même les plus petits bruits provoqueront des spasmes ou des convulsions.
Risus Sardonicus
Dans de rares cas, les lapins atteints de tétanos souffrent du risus sardonicus - autrement connu sous le nom de sourire sardonique. C'est à ce moment que les muscles du visage se replient dans un spasme soutenu qui se traduit par ce qui ressemble à un sourire sinistre.
Risus sardonicus est plus fréquent chez les chiens, mais il peut frapper les lapins gravement touchés par le tétanos. Il est essentiel que vous sachiez ce que c'est afin que vous puissiez vous y préparer si cela arrive à votre lapin. Le sourire sardonique peut être terrifiant pour tous les propriétaires d'animaux.
Raideurs musculaires
Dans les cas de tétanos les plus graves, les lapins auront du mal à marcher, à s'asseoir ou à se tenir debout lorsque leurs muscles défaillent. Au cours de cette étape, les lapins ont du mal à manger ou à boire et ont du mal à respirer car les muscles de leur mâchoire se grippent. Le processus de resserrement des muscles de la mâchoire est également ce qui donne au tétanos son surnom de "trismus". Ces symptômes sont mortels s'ils ne sont pas traités immédiatement.
Les lapins atteints de tétanos souffrent souvent de raideurs musculaires localisées. La patte arrière est la zone la plus souvent touchée, mais aucune partie du corps n'est à l'abri. De même, si un lapin souffre d'une égratignure ou d'une morsure importante, cette zone est plus susceptible de souffrir de raideur musculaire. Parfois cette raideur s'étend; à d'autres moments, il reste fixé à une partie du corps.
Malheureusement, il n'y a pas de véritable forme de test pour le tétanos. Au lieu de cela, le diagnostic est établi en fonction de l'apparence du lapin et de l'historique de la plaie. Si un vétérinaire reconnaît que les symptômes sont causés par le tétanos, il traitera le lapin avec une série de traitements antitétaniques.
Comment traiter le tétanos chez le lapin ?
L'étape la plus cruciale dans le traitement du tétanos est de tuer les bactéries avec des antibiotiques. La pénicilline largement utilisée est efficace, tout comme la clindamycine et le métronidazole. Après la première semaine de traitement, les symptômes devraient s'estomper, tandis que le tétanos devrait disparaître complètement une fois que votre lapin aura terminé le traitement antibiotique complet.
Si votre lapin est à un stade de tétanos plus avancé avec des spasmes et des convulsions, il nécessitera une attention particulière. En plus d'une cure d'antibiotiques pour traiter l'infection bactérienne, un lapin peut avoir besoin d'une sédation pour contrôler ce que font les muscles.
Les relaxants musculaires, les tranquillisants et les sédatifs sont des médicaments couramment utilisés qui peuvent avoir un impact positif sur la réhabilitation d'un lapin.
Certains médicaments sont efficaces pour traiter la sensibilité au bruit et à la lumière. Garder votre lapin dans une pièce sombre et calme réduira le stress de l'animal et les niveaux de stimulation. Dans les cas extrêmes, les yeux du lapin devront être couverts pour accélérer le processus. Du coton peut également être placé à l'intérieur des oreilles du lapin pour aider à réduire l'impact du son.
Tel que rapporté par le Manuel vétérinaire MSD , une immunisation active peut parfois être obtenue avec l'anatoxine tétanique. Si un lapin n'a pas été immunisé - ce qui n'est pas une pratique courante en raison de la résistance naturelle du lapin, il doit être traité avec 1 5 000 à 2 000 UI ou plus d'antitoxine tétanique. Cela fournit une protection passive pendant deux semaines et peut être répété dans 30 jours.
Quelle que soit la gravité du tétanos d'un lapin, l'animal aura besoin de soins 24 heures sur 24 dans les premiers stades du traitement pour s'assurer qu'il fonctionne. Cependant, un professionnel vétérinaire adaptera le traitement d'un lapin à la gravité de ses symptômes. Dans la plupart des cas, les antibiotiques suffisent.
Les lapins peuvent-ils mourir du tétanos ?
Il est très rare qu'un lapin meure du tétanos. Dans la plupart des cas, la bactérie du tétanos restera dormante dans l'intestin d'un lapin avant d'être déféquée hors du corps. D'autres animaux, comme le bétail et les chevaux, sont plus sensibles au tétanos et sont plus susceptibles d'en mourir. Les chevaux, en particulier, sont l'une des espèces les plus sensibles au tétanos au monde.
Cependant, un lapin en mauvaise santé ou aux derniers stades de sa vie sera plus susceptible de succomber aux symptômes mortels du tétanos. De plus, comme le tétanos peut inhiber le fonctionnement normal de la mâchoire, il peut empêcher un lapin d'avoir suffisamment de nourriture et de boisson pour subvenir à ses besoins. Les fonctions respiratoires normales sont également affectées, ce qui peut être fatal.
Ce n'est souvent pas la maladie réelle qui tue le lapin, mais les symptômes. Heureusement, le tétanos peut être traité s'il est détecté suffisamment tôt, ce qui signifie que les risques de décès dus à la maladie sont minces.
Ce qu'il est important de retenir, c'est que les chiens et autres animaux de compagnie doivent être tenus à l'écart du clapier de votre lapin, surtout si votre lapin vit à l'extérieur. Si les excréments infectés d'un lapin se mélangent à la terre, le tétanos peut se développer si un autre animal entre en contact avec lui.
Comment prévenir le tétanos
Bien que la vaccination contre le tétanos ne soit généralement pas administrée aux lapins en raison de leur résistance naturelle à la maladie, des mesures préventives peuvent être prises à la place.
Si votre lapin souffre de tout type de blessure, y compris des morsures ou des coupures, assurez-vous qu'il est entièrement nettoyé avec une solution antiseptique. Cela devra être fait quotidiennement pour empêcher les bactéries nocives de pénétrer dans le corps. Si possible, couvrez la plaie avec un pansement ou un pansement pendant quelques jours pour permettre à la blessure de guérir.
Si la plaie semble particulièrement désagréable ou douloureuse, un traitement antibiotique peut être administré par votre vétérinaire pour tuer les bactéries nocives. Les propriétaires d'animaux doivent surveiller attentivement toute blessure et consulter un vétérinaire si la blessure s'aggrave.
Nettoyez régulièrement le clapier ou l'espace de vie de votre lapin. Si vous avez plus d'un lapin, les bactéries des matières fécales infectées peuvent pénétrer à l'intérieur d'une plaie et provoquer le tétanos. Dans ce cas, la prévention est simple; balayez quotidiennement les excréments de votre lapin pour éviter que vos animaux n'entrent en contact avec des bactéries nocives.
Si vous avez plus d'un animal de compagnie, assurez-vous qu'ils sont tenus à l'écart de votre lapin en tout temps. Un chien surexcité ou un chat nerveux peut causer des dommages s'il est autorisé à s'approcher trop près de votre lapin. Pour éviter que des morsures ou des griffures ne se produisent, réservez un espace dans votre jardin pour que vos animaux vivent séparément.
De même, si vous avez plus d'un lapin et qu'ils ne s'entendent pas, il peut être judicieux de les séparer dans des clapiers différents où ils ne peuvent pas se blesser.
Bien que le tétanos soit une maladie inquiétante, les chances que votre lapin l'attrape sont très minces. Les lapins ont une résistance naturelle à la condition. Bien qu'ils puissent être porteurs de bactéries nocives, il existe un risque plus important que vous attrapiez vous-même le tétanos en cas de morsure. L'espace de vie de votre lapin doit être maintenu propre en tout temps pour minimiser les risques de tétanos causant la présence de bactéries. Cela vous protégera, vous et tous les autres animaux domestiques.
