Les chiens ne sont pas toujours considérés comme des chasseurs naturels. Ils sont loyaux, amicaux et font de merveilleux compagnons. Mais comme tous les animaux, les chiens ont un fort instinct de prédateur qui découle de leurs jours en tant qu'animal sauvage. En tant que petits animaux vulnérables, les bébés lapins sont faciles à attraper et à tuer et constituent souvent la proie principale d'un chien.
De nombreuses races de chiens étaient autrefois des chiens de travail utilisés pour chasser les lapins afin de contrôler les populations de lapins. Cela signifie que les chiens ont conservé leurs instincts prédateurs de leurs jours de chasse. Bien qu'il soit rare que les chiens mangent des lapins, cela fait partie du cycle de vie naturel. Les chiens aiment aussi chasser les lapins pour le plaisir car cela leur permet de libérer l'énergie accumulée. Pour éviter cela, vous devrez entraîner votre chien à ignorer les lapins ou à les distraire en utilisant des friandises et des commandes.
Quand un chien attaque un lapin, c'est désagréable pour tout le monde. C'est pénible pour vous car le propriétaire du chien et la mère lapin surmontent rarement le choc. Avec du temps et de l'entraînement, il est possible d'empêcher un chien d'attaquer un lapin.
Pourquoi les chiens tuent-ils les bébés lapins ?
Tous les chiens n'ont pas envie de tuer des lapins, mais de nombreuses races de chiens ont un fort instinct de chasse. Le comportement de chasse d'un chien découle de son temps dans la nature lorsque les chiens avaient besoin de chasser et d'attraper leur proie pour survivre. Les petits mammifères, comme les souris et les bébés lapins, qui sont plus lents et plus vulnérables que les gros lapins, sont faciles à tuer et à manger pour les chiens.
Même si la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis suggère que les chiens étaient probablement le premier animal de compagnie à être domestiqué, les humains utilisaient historiquement des chiens pour flairer les lapins et les déplacer de leurs terriers pour contrôler la population de ravageurs.
La chasse au lapin est difficile sans l'aide d'un chien. Ils sont petits, rapides et difficiles à attraper. Les lapins vivent également dans des terriers qui s'enfoncent profondément dans le sol. Les humains ne peuvent pas les atteindre, mais les petits chiens le peuvent - c'est pourquoi les terriers et autres petites races ont toujours été préférés pour la chasse au lapin.
Alors que les chiens de compagnie sont désormais moins susceptibles de chasser les bébés lapins pour se nourrir, certains propriétaires de chiens les encouragent à poursuivre les lapins pour le sport, ce qui signifie que certaines races ont conservé leur instinct de chasse. Les agriculteurs utilisent encore certaines races de chiens, comme les Terriers, les Lurchers et les Pointers, pour la lutte antiparasitaire afin de protéger leurs cultures.
Si votre chien tue un bébé lapin, c'est parce que son instinct de chasse est fort et qu'il ne fait que céder à son comportement naturel. Bien que désagréable et relativement rare chez les animaux de compagnie, il est tout à fait normal que les chiens mangent des bébés lapins.
Pourquoi les chiens aiment-ils chasser les lapins ?
La chasse au lapin est motivée par une forte proie. De nombreuses races de chiens ont été élevées pour chasser les lapins et autres animaux qui bougent. La réponse instinctive d'un animal de proie est de courir, et les chiens ne peuvent résister que de poursuivre.
La chasse est aussi amusante pour les chiens. Il les stimule à la fois mentalement et physiquement et leur permet de libérer l'énergie refoulée. Lorsque votre chien est au milieu d'une poursuite, il ignore tout appel pour l'arrêter car il est tellement concentré sur la capture de sa proie.
En tant que petits animaux rapides, la plupart des lapins peuvent échapper aux griffes d'un chien. Mais tous les chiens ne tueront pas le lapin qu'ils parviennent à attraper. Certains vont renifler l'animal ou l'encourager à jouer. Beaucoup de chiens laisseront le lapin s'enfuir parce qu'il ne sait pas quoi en faire.
Cependant, une fois qu'un chien a chassé un lapin, il est susceptible de répéter ce comportement à moins qu'il ne soit encouragé à s'arrêter. Il peut également progresser jusqu'à tuer et manger le lapin à mesure qu'il gagne en confiance.
Comment empêcher les chiens de manger des bébés lapins ?
Bien qu'il soit rare que les chiens mangent des bébés lapins, cela fait partie du cycle de vie naturel. Cependant, en tant que propriétaire de chien, vous voudrez probablement éviter complètement ce genre de comportement. Non seulement c'est désagréable pour vous, mais c'est traumatisant pour le bébé lapin et sa mère.
Selon l'Université d'État de l'Oregon , les chiens élevés pour des traits prédateurs sont plus aptes à suivre certains gestes humains. Cela signifie qu'ils sont plus faciles à former. Essayez ces trois méthodes pour empêcher votre chien de manger des bébés lapins :
Désensibiliser
Avec certains chiens, leur apprendre à ignorer le lapin est la méthode d'entraînement la plus efficace. Le but est d'encourager votre chien à ignorer le jouet afin qu'il ignore également les lapins dans la vraie vie. C'est simple à faire en suivant ces étapes simples :
- Trouvez un jouet qui ressemble à un lapin et placez-le dans la même pièce que le chien.
- Éloignez votre animal du jouet et mettez-le en laisse pour plus de sécurité.
- Si votre chien ignore le jouet, récompensez-le avec une friandise savoureuse.
- Approchez-vous du jouet en portant une attention particulière au langage corporel de votre chien. Distrayez votre chien et offrez-lui une autre récompense.
- Continuez à répéter les étapes ci-dessus, en essayant de nouveaux endroits jusqu'à ce que votre chien apprenne à quitter complètement le lapin.
Avec la méthode de désensibilisation, le renforcement positif à l'aide des friandises préférées de votre animal est essentiel pour obtenir les meilleurs résultats.
Empêcher la poursuite
Pour les chiens, la poursuite est l'aspect le plus excitant de la chasse au lapin. En refusant à un chien la possibilité de chasser, vous supprimez la récompense. À son tour, cela devrait empêcher votre chien d'attaquer et de manger des bébés lapins.
Chaque fois que vous vous promenez, surtout là où les bébés lapins creusent, gardez votre chien en laisse. Ensuite, essayez ces étapes :
- Si votre chien ne le sait pas déjà, apprenez-lui à comprendre "assis" en utilisant le renforcement positif.
- Criez "assis" et laissez votre chien renifler une friandise que vous avez dans la main.
- Pendant que votre chien renifle votre main, levez-la au-dessus de sa tête. Votre chien suivra la friandise et garera automatiquement ses fesses sur le sol.
- Ordonnez à votre chien de "s'asseoir" et offrez-lui la friandise.
- Continuez à pratiquer jusqu'à ce que votre chien comprenne que la commande se rapporte à l'action assise.
- Laissez des intervalles plus longs entre chaque commande avant de récompenser votre chien.
- Éventuellement, commencez à retirer la friandise afin que votre chien comprenne qu'il ne faut pas chasser lorsque vous voyez un lapin ou un lapin.
C'est une méthode efficace pour les chiens obéissants qui deviennent surexcités lorsqu'ils voient de petites proies.
Distraction
Si votre chien est obsédé par la poursuite des lapins et des lapins, le distraire pourrait être le seul moyen. Si tel est le cas, procédez comme suit :
- Détournez l'attention de votre chien du lapin en tenant une friandise près de son nez. Déplacez lentement la friandise vers vos yeux pour que le regard de votre chien suive.
- Tenez la friandise et dites fermement à votre chien de "regarder". Répétez la commande si votre chien regarde ailleurs.
- Une fois que votre chien a réussi à soutenir votre regard pendant environ 10 secondes, donnez-lui la friandise.
- Continuez à répéter les étapes ci-dessus, en tenant la friandise plus longtemps à chaque fois.
- Finalement, arrêtez de donner la friandise à votre chien :il comprendra désormais la commande "regarder".
La prochaine fois que vous verrez un lapin, distrayez votre chien en criant l'ordre et maintenez son regard jusqu'à ce que le lapin se soit mis en sécurité.
Comment protéger un nid de lapin des chiens
Un nid de lapin est un dôme peu profond en forme de bol dans le sol tapissé d'herbe sèche, de feuilles et de fourrure de lapin. C'est là qu'un lapin garde ses lapins en sécurité. Pour ce faire, elle recouvre le nid avec plus d'herbe séchée et de fourrure pour camoufler les bébés du danger.
Les lapins n'ont pas d'odeur, donc une mère lapin laissera ses petits dans le nid pour les protéger, revenant quelques fois par jour entre le crépuscule et l'aube pour les nourrir. Les lapins ne restent dans le nid que pendant environ trois semaines, après quoi ils commencent à quitter le nid et à explorer leur environnement.
Les lapins choisissent parfois des cours avec des chiens comme prédateurs comme les oiseaux et les ratons laveurs sont plus susceptibles de les éviter. Cependant, si un chien repère un nid de lapin dans la cour, il peut devenir préoccupé par les lapins à l'intérieur, d'autant plus qu'il n'y a pas d'odeur perceptible des bébés.
Pour éviter que votre chien ne dérange le nid et les lapins qui s'y cachent, gardez-le en laisse pendant trois semaines pendant que les lapins se réfugient. Une fois qu'il aura quitté le nid, votre chien pourra à nouveau se promener librement dans la cour.
Il peut également être utile de boucler le nid avec une sorte de clôture qui empêche votre chien de s'approcher du nid. Si vous décidez d'adopter cette approche, assurez-vous qu'il y a un espace suffisamment petit pour que la mère lapin puisse passer.
Les races de chiens les plus susceptibles d'attaquer les bébés lapins
Toutes les races de chiens ne sont pas intéressées par les bébés lapins. Beaucoup choisissent de ne pas poursuivre et ignorent complètement les lapins de compagnie et les lapins sauvages.
Cependant, les races de chiens ayant des antécédents de chasse au lapin sont plus susceptibles de conserver ces instincts et d'attaquer les bébés lapins si on leur en donne l'occasion. Les races les plus courantes pour le faire sont les suivantes :
Cairn terrier
Originaire d'Écosse, le Cairn est le plus ancien terrier de travail et a été initialement élevé pour chasser les lapins et autres animaux nuisibles afin de contrôler leurs populations. Au fil du temps, la race est devenue utile lors des sports de chasse en raison de son énergie débordante et de son tempérament implacable - les Cairns n'abandonneront pas la chasse tant qu'ils n'auront pas attrapé le lapin, même s'ils sont blessés.
S'il n'est pas entraîné ou laissé sans surveillance pendant de longues périodes, l'instinct de chasse d'un Cairn se déclenchera, entraînant la destruction autour de la maison. Si un Cairn aperçoit un lapin lors d'une promenade, il le poursuivra souvent s'il n'est pas retenu par une laisse.
Pour tuer un lapin, un Cairn attrape le lapin par le cou et chiffonne son corps jusqu'à ce que le cou se brise. Un Cairn pratiquera souvent ce mouvement sur ses jouets, il est donc sage de faire preuve de prudence chaque fois que vous vous promenez là où des lapins sont présents.
Lurcher
Le Lurcher est un chien de race mixte qui est un croisement entre un lévrier, comme un lévrier ou un whippet, et un autre chien de travail, comme un terrier. En raison de cette hybridation, les Lurchers sont des animaux très intelligents et ultra-rapides, ce qui en fait la race idéale pour extirper et chasser les lapins. De nombreux agriculteurs et gardes-chasse les utilisent pour contrôler la population de lapins.
Comme les Lurchers ont un instinct de chasse si fort, ils ne sont pas le meilleur animal de compagnie à avoir avec les lapins. Cependant, si vous introduisez les deux animaux dès le plus jeune âge, il y a une chance que vous puissiez entraîner ces instincts de votre Lurcher, permettant au chien et au lapin de vivre en harmonie.
Beagle
Le Beagle est un chien courant qui a été élevé pour chasser les lapins, les petits lapins et les lièvres. Comme beaucoup d'autres chiens de travail, ils ont un fort instinct de chasse, qui remonte aux années 1800, lorsque les Beagles ont appris à chasser.
Les beagles possèdent un sens aigu de l'odorat, des niveaux d'énergie élevés et une forte volonté de rattraper leur proie. Pour commencer, les beagles et les lapins ne sont pas les animaux les plus compatibles.
Les beagles ont tendance à harceler les lapins de compagnie et ont besoin de grands espaces pour courir, ils ne peuvent donc pas être laissés seuls avec des lapins en plein air. Tout mouvement brusque d'un bébé lapin sera considéré comme une menace et pourrait mener à une bagarre.
Non seulement cela entraînerait des blessures, mais votre lapin vivra sa vie dans un état de stress, ce qui peut entraîner une mort prématurée. Il est conseillé de garder les deux animaux séparés en tout temps. Si cela n'est pas réalisable, posséder à la fois un Beagle et un lapin peut ne pas être possible.
Husky de Sibérie
Les Huskies de Sibérie sont de grands chiens avec un grand nombre de proies. Les jeunes chiots ne présentent aucune menace apparente pour les lapins et autres petits animaux, berçant les propriétaires dans un faux sentiment de sécurité qu'ils sont en sécurité autour des lapins.
Cependant, les Huskies développent leurs instincts prédateurs lorsqu'ils arrivent à maturité après quelques années. À ce stade, la race deviendra un problème pour les lapins de compagnie.
Bien que les Huskies de Sibérie soient rarement agressifs, ce sont des chiens puissants et peuvent causer de graves blessures aux petits lapins fragiles. De plus, en tant que gros chiens intimidants, les lapins seront stressés par la présence du chien, ce qui entraînera une série de problèmes de comportement et de santé.
L'entraînement peut supprimer le désir d'un Husky de chasser les lapins, mais il est préférable de séparer les deux animaux à tout moment. De même, les Huskies ne devraient jamais être en présence de lapins domestiques car il est trop difficile de les séparer. Une fois que l'instinct de proie d'un Husky entre en jeu, il est trop difficile pour le chien de l'ignorer.
Teckel miniature
Ne vous laissez pas berner par la petite taille du teckel miniature - ce sont des chiens de chasse nés avec une histoire réussie de renifler les lapins cachés. Ils sont également très rapides sur leurs pieds et peuvent facilement suivre les lapins rapides qui tentent de s'enfuir rapidement.
En ce qui concerne la sécurité des lapins sauvages, les teckels sont des creuseurs experts et creuseront dans le terrier d'un lapin pour atteindre les lapins vulnérables. Si votre chien n'est pas tenu en laisse lors d'une promenade, il peut partir à la recherche de lapins.
En raison de ces forts instincts de chasse, votre chien doit être surveillé à tout moment autour des lapins. Les teckels sont difficiles à dresser, il est donc trop risqué de faire confiance à votre chien autour de votre lapin.
Certains chiens posséderont toujours l'instinct de chasse et ne pourront jamais être entraînés à laisser les bébés lapins seuls. C'est stressant à la fois pour le chien, qui ne reculera devant rien pour atteindre le lapin, et pour le bébé lapin, qui veut qu'on le laisse seul.
Pour protéger les lapins sauvages, vous devez tenir votre chien en laisse dans les zones où les lapins sont présents. Et pour les lapins de compagnie, faites vos recherches au préalable pour voir si la race de chien que vous avez choisie est compatible avec la vie aux côtés d'un bébé lapin. Si vous ne le faites pas, la vie pourrait devenir stressante pour tous les animaux.
