L'intérieur d'une vitrine d'animalerie, vers 1957.
Combien coûte ce chien dans la fenêtre ? Euh, quel chien ? Avec l'augmentation des adoptions d'animaux de compagnie et des options de sauvetage, il y a aujourd'hui moins de chiens à vendre dans les principales animaleries américaines.
Cela ne veut pas dire que nous ne dépensons pas pour nos toutous. Les propriétaires d'animaux aux États-Unis dépensent des tonnes et des tonnes, en fait. L'American Pet Products Association estime avoir dépensé plus de 60 milliards de dollars pour les animaux de compagnie en 2015 (contre plus de 58 milliards de dollars en 2014, et presque le double d'il y a seulement 10 ans). Donc, si les dépenses dans les animaleries sont si élevées, pourquoi est-il moins probable que l'argent soit dépensé pour un chat ou un chien réel du même magasin ?
Eh bien, les résultats de l'enquête nationale sur les propriétaires d'animaux de compagnie de 2015-2016 montrent que plus de 10 % des 79,7 millions de ménages possédant des animaux de compagnie sont de nouveaux propriétaires d'animaux de compagnie, dont la majorité ont moins de 50 ans. Il y a également eu une légère diminution du nombre de propriétaires d'animaux de compagnie. au cours des deux dernières années. Selon l'enquête, qui a divisé les populations en groupes d'âge, ceux des groupes Gen X et Gen Y (ou Millennials) ont tendance à choyer et à dépenser plus pour leurs animaux de compagnie que leurs parents et grands-parents de la génération Boomer - le groupe d'âge qui a commencé le humanisation et plaisir des animaux de compagnie.
Bien que cette humanisation - traiter les chats et les chiens comme des membres de la famille - pourrait être en partie responsable de la baisse des ventes d'animaux de compagnie, Elizabeth Oreck, directrice nationale de l'initiative Puppy Mills de la Best Friends Animal Society, pense que cela a plus à voir avec une changement général dans l'endroit où les gens choisissent d'avoir des animaux de compagnie aujourd'hui. "[Le déclin] peut être attribué en partie à l'abondance de lois réglementant les ventes dans les animaleries et en partie à une sensibilisation accrue du public à la réalité des usines à chiots", dit-elle.
Best Friends définit une usine à chiots comme une exploitation commerciale d'élevage de chiens où le profit prime sur la santé, le confort et le bien-être des chiens.
"Bien que ces installations soient réglementées par l'USDA, les normes fédérales minimales imposées aux éleveurs n'assurent pas une vie humaine pour les chiens ou ne favorisent pas l'élevage responsable", déclare Oreck. «Ces chenils peuvent légalement avoir des centaines de chiens dans une seule installation et les confiner dans de minuscules cages surpeuplées toute leur vie, les élevant en continu pour produire autant de chiots que possible pour le commerce des animaux de compagnie. Presque tous les chiots vendus dans les animaleries traditionnelles proviennent d'usines à chiots. »
Oreck dit qu'elle pense également que la compréhension du public sur le nombre d'animaux sans abri et les avantages de l'adoption d'animaux de compagnie ont également eu un impact significatif.
Jennifer Naujoakus, bénévole de Angels Among Us Animal Rescue et défenseur des animaux à Atlanta, est d'accord. "Je crois que l'éducation en ce qui concerne le sauvetage des animaux, l'industrie de l'élevage et les horreurs des animaleries ont dicté où les gens obtiennent leurs animaux de compagnie de nos jours", dit-elle. "Il y a 20 à 30 ans, un chien "de sauvetage" était peut-être tabou, alors qu'en vérité, la majorité des animaux assis dans des refuges sont des animaux de compagnie idéaux."
Des programmes tels que Best Friends Puppy Mill Initiatives et la Humane Society of the United States Puppy-Friendly Pet Stores visent à faire connaître les aspects inhumains des usines à chiots et leurs liens avec le commerce de détail des animaux de compagnie.
De nos jours, les animaleries sont plus susceptibles de vendre des jouets, de la nourriture et des fournitures que les animaux eux-mêmes.
"Les clients sans méfiance qui achètent un chiot mignon dans la vitrine de l'animalerie ne voient pas la souffrance endurée par les parents de ce chiot", déclare Oreck. "Ils ne sont pas conscients de la consanguinité, de la sur-reproductibilité et de l'élevage de qualité inférieure qui ont affecté ce chiot, et ils ne sont donc généralement pas préparés aux problèmes de santé qui affligent tant de chiots d'animalerie."
Les magasins de détail qui vendent des chiots et des chatons ne seraient probablement pas d'accord, bien qu'aucun contacté par HowStuffWorks ne parle officiellement de la vente d'animaux à des fins lucratives.
Mais la vente d'animaux de compagnie à des fins lucratives pourrait changer, voire cesser complètement, si la législation locale continue d'être adoptée aux États-Unis. Actuellement, plus de 85 communautés ont adopté des ordonnances interdisant aux animaleries de vendre des chiens, des chats et des lapins à moins que les animaux ne proviennent de refuges ou de groupes de secours. Les interdictions sont conçues non seulement pour aider à atténuer le stress lié à la prise de nouveaux animaux dans les refuges pour animaux locaux, mais également pour aider à fermer les usines à chiots.
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