La chèvre naine est une race de chèvre domestique originaire d'Afrique de l'Ouest.
Longtemps un aliment de base dans les zoos pour enfants pour la convivialité et les ébats adorables, les chèvres naines ont gagné une reconnaissance plus récente en tant que partenaires animaux pour les amateurs de yoga. Ils ont été jugés si adorables, en fait, qu'ils font un jeu pour devenir le nouveau meilleur ami de l'homme (attention Fido !).
Mais contrairement au chien de famille, même les petites chèvres sont des animaux de basse-cour, donc quiconque cherche à accueillir des chèvres naines comme animaux de compagnie pourrait ne pas vouloir les garder dans la maison, et certainement pas sur les meubles !
Histoire des chèvres naines
Les chèvres naines sont une race de chèvre domestique originaire d'Afrique de l'Ouest, plus précisément de la vallée du Cameroun, d'où leur nom d'origine de chèvre naine du Cameroun. Leur nom scientifique est Capra aegagrus hircus , qui fait simplement référence au fait d'être une chèvre domestiquée, un processus qui a commencé il y a environ 11 000 ans, ce qui en fait l'un des plus anciens animaux domestiques.
Élevées pour leur petite taille, les chèvres naines étaient principalement utilisées pour leur lait et leur viande avec l'avantage qu'elles pouvaient être maintenues dans des espaces plus petits, donc elles nécessitaient moins de terrain, explique Bree Winchell, gardienne et spécialiste des animaux du programme au zoo de l'Oregon à Portland, Orégon.
Les chèvres pygmées ont quitté l'Afrique pour l'Occident vers le milieu du XXe siècle, s'installant dans les zoos suédois. De Suède, ils se sont propagés en Angleterre et au Canada, selon le département des sciences animales de l'Université d'État de l'Oklahoma. En 1959, les premières chèvres naines sont arrivées aux États-Unis à la demande de la famille Rhue en Californie et de la Catskill Game Farm à New York. Depuis, ils sont généralement utilisés dans les zoos, pour la recherche médicale et comme animaux de compagnie. Bien sûr, on peut désormais les trouver en train d'aider les yogis aventureux avec leurs asanas.
Une chèvre naine femelle atteint la puberté et peut tomber enceinte dès l'âge de 2 à 4 mois.
Caractéristiques de la chèvre naine
Plus reconnues pour leur petite taille, les chèvres naines sont plus courtes et plus robustes que les races comme les chèvres alpines et nubiennes. Alors que certaines chèvres peuvent peser jusqu'à 200 livres (90 kilogrammes), les chèvres naines atteignent environ 70 (31 kilogrammes), avec un poids moyen plus proche de 50 livres (22 kilogrammes) et entre 18 et 22 pouces (45 et 55 centimètres). ) haut. Cela les met à peu près équivalent à un chien de taille moyenne à grande, comme un berger australien, par exemple.
Pendant des milliers d'années depuis leur domestication, les chèvres ont servi à de nombreuses fins. Depuis l'ère néolithique (10 000 à 4 500 avant notre ère), les humains utilisent des chèvres pour leur lait, selon Open Sanctuary. Les chèvres ont également été une source de viande et de fibres. Des races de chèvres plus petites et plus calmes, qui sont amicales envers les humains, comme les chèvres naines pygmées et nigérianes, peuvent avoir été élevées à l'une de ces fins. Mais ils ont laissé leur empreinte dans un autre aspect de la vie humaine.
"Aux États-Unis, les [chèvres naines] sont principalement utilisées comme animaux de compagnie et dans les zoos", explique Winchell. "Si vous êtes allé dans un zoo pour enfants, vous avez probablement caressé une chèvre naine."
Selon le département des sciences animales de l'Université d'État de l'Oklahoma, ces mignonnes ont une couche de poils raides et mi-longs dont la densité varie en fonction de la saison et du climat domestique. Chez les mâles adultes, on admire une croissance abondante des cheveux, en particulier leur barbe pleine, tandis que les femelles ont des barbes plus petites qui peuvent être taillées. La fourrure de chèvre pygmée prend un motif "grizzly" en raison du mélange de poils clairs et foncés.
Les chèvres pygmées sont similaires en taille et en tempérament aux chèvres naines nigérianes, elles peuvent donc être confondues par un visiteur de zoo pour enfants non formé. Cependant, les chèvres naines ont des os plus lourds avec une apparence carrée plus large, selon Cruz Nigerian Dwarf &Pygmy Goats. "L'apparence des chèvres naines nigérianes dégage un caractère laitier". Ils ont un look plus mince avec un cou plus long.
"Les chèvres naines nigérianes sont des chèvres laitières miniatures et les chèvres naines sont des chèvres à viande miniatures", explique Dianne Cassara de Double Durango Farm par e-mail. "[Ils sont] deux races distinctes et différentes, mais les deux sont similaires en taille et en gentillesse !"
Les chevreaux pygmées ont besoin de compagnie, donc si vous envisagez d'en adopter un comme animal de compagnie, il est préférable d'adopter un petit troupeau à la place.
Accueillir les chèvres naines comme animaux de compagnie
Bien que les chèvres naines pygmées et nigérianes soient souvent gardées comme animaux de compagnie aujourd'hui, toute personne intéressée à en adopter une doit garder à l'esprit plusieurs exigences de soins importantes. Tout d'abord, en adopter un seul est une mauvaise idée. Deuxièmement, bien qu'ils soient petits, ils ont besoin de beaucoup de pâturages adéquats pour être heureux et en bonne santé.
"Ils ont encore besoin de beaucoup d'espace pour se dégourdir les jambes et vivre en groupe", explique Winchell. "Leur mentalité de troupeau signifie qu'ils ont vraiment besoin de cette structure sociale, et ils ont une hiérarchie sociale."
En fait, si le parent caprin intéressé dispose de suffisamment d'espace et de ressources, il est préférable d'héberger un petit troupeau. Au zoo de l'Oregon, six chèvres ont été un bon nombre de base à garder dans le zoo pour enfants. Cela permet aux chèvres de créer leur hiérarchie sociale et aux différentes générations de se mêler. Tout comme les enfants gardent leurs grands-parents jeunes, les chèvres plus âgées s'engagent différemment lorsque les enfants sont présents.
Les chèvres naines sont herbivores et ont besoin d'une alimentation nutritive. Au zoo de l'Oregon, ils mangent du foin et des granulés. Parce que les chèvres sont des brouteuses, c'est-à-dire qu'elles aiment manger des plantes, le personnel de l'horticulture leur coupe des branches, et les chèvres aiment arracher les feuilles pour manger et ronger les branches.
"C'est vraiment important pour leur santé intestinale globale", déclare Winchell.
En plus de ce régime vert, les chèvres naines ont besoin d'un espace propre et frais pour se détendre. Winchell recommande d'utiliser du foin ou des copeaux pour leur litière car il est facile à nettoyer et à remplacer. Les chèvres naines ont aussi besoin d'un endroit pour s'abriter quand il fait mauvais temps, une sorte d'espace intérieur qui leur est dédié, et cela ne devrait pas être le garage et certainement pas une chambre d'amis dans la maison. Parce que les chèvres ne peuvent pas être domestiques.
"Il n'y a pas de litière pour dresser une chèvre", dit Winchell. "Nous passons beaucoup de temps à nettoyer pour nos chèvres." Comme la plupart des sabots, ils n'ont aucun contrôle sur leurs selles - ils vont juste pendant qu'ils se promènent.
Cependant, avec beaucoup de formation, les chèvres naines peuvent apprendre à uriner au bon moment, dit Winchell. C'est un type de formation qu'ils ont mis en place au zoo de l'Oregon, où ils ont également appris aux chèvres à s'agenouiller, à tourner, à rester et à laisser leurs pieds être ramassés pour le soin des sabots. Winchell dit que les chèvres naines sont intelligentes et peuvent apprendre beaucoup avec un renforcement positif.
En parlant de soin des sabots, garder les sabots régulièrement taillés et maintenir les vaccinations à jour sont des aspects importants de la possession de chèvres, selon Cassara. Ce ne sont peut-être pas des tâches que le vétérinaire de votre chien peut assumer. Tout animal de ferme de basse-cour a besoin d'un vétérinaire spécialisé en médecine de ferme.
Yoga avec des chèvres
Grâce à leur petite taille et leur nature amicale, les chèvres naines pygmées et nigérianes sont devenues des participantes de choix pour le yoga de la chèvre, une tendance qui gagne en popularité depuis plusieurs années. Ils sont amicaux et à l'aise avec les gens, dit Winchell. Ils aiment aussi se tenir debout sur des tables, donc les jeunes aiment aussi sauter sur le dos des yogis en faisant des positions comme un flux de chat-vache. Pendant ce temps, les chèvres adultes "vous aimeront et vous câlineront de tout leur cœur", selon Original Goat Yoga.
Que vous souhaitiez commencer une pratique de yoga à domicile ou que vous vouliez simplement vivre avec certains des animaux les plus mignons, avoir des chèvres naines comme animaux de compagnie nécessite le même niveau d'engagement - elles vivent environ 15 ans - que tout autre animal à quatre pattes. ami, ou peut-être plus.
"Ils représentent beaucoup de travail, et cet aspect social et la formation sont vraiment importants pour eux", explique Winchell. "Avec n'importe quel animal que vous auriez dans votre vie, il est vraiment important que cette relation soit forte."
Les chèvres naines et les chèvres naines nigérianes sont devenues des animaux de compagnie populaires pendant les séances de yoga, car elles gambadent et grimpent parmi les étudiants. Maintenant c'est intéressant
Les chèvres naines femelles atteignent la puberté et peuvent tomber enceintes dès l'âge de 2 à 4 mois.
