L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) tient à jour la célèbre Liste rouge des espèces menacées. Bien que certains types d'iguanes ne soient pas en danger, il existe plusieurs types d'iguanes actuellement sur la liste rouge, à différents niveaux de danger.
Selon le Groupe de spécialistes des iguanes de l'UICN, l'iguane est l'un des animaux les plus menacés au monde.
Comment un animal de compagnie populaire comme l'iguane peut-il être en voie de disparition à l'état sauvage ? Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles, et malheureusement, le fait qu'ils soient un animal de compagnie exotique si populaire est l'une des nombreuses raisons.
Que doivent savoir les fans d'iguanes sur la menace qui pèse sur les iguanes et leurs habitats ? Regardons les iguanes et pourquoi certains d'entre eux sont en voie de disparition.
Combien d'espèces d'iguanes existe-t-il ?
Le groupe de spécialistes des iguanes rapporte qu'il existe 45 espèces d'iguanes vivantes (et 1 éteinte).
La plupart des espèces d'iguanes vivent en Amérique du Sud, en Mésoamérique et dans les Caraïbes. Mais les iguanes peuvent également être trouvés dans d'autres endroits comme l'Amérique du Nord, l'Afrique et le Pacifique Sud.
L'iguane vert commun est le type qui est souvent considéré comme un animal de compagnie. Il existe également des espèces d'iguanes des rochers, des arbres, à queue épineuse et du désert. Le chuckwalla est un type d'iguane que l'on trouve dans le sud-ouest du désert américain et au Mexique.
Certains iguanes sont plus célèbres que d'autres, comme les iguanes marins des îles Galapagos et l'iguane bleu de Grand Cayman aux couleurs spectaculaires.
Quels iguanes sont en voie de disparition ?
Il existe plusieurs catégories de menace sur la liste rouge de l'UICN. Elles vont des espèces les moins préoccupantes aux espèces quasi menacées, vulnérables, en voie de disparition, en danger critique d'extinction et éteintes.
Environ 10 % de la population mondiale d'iguanes est classée en danger et environ 4,5 % en danger critique d'extinction.
Certains des iguanes les plus menacés vivent dans de très petites zones géographiques. L'iguane jamaïcain, par exemple, vit dans une petite zone sur la côte sud de la Jamaïque. Il ne reste que 100 à 200 adultes.
Un autre iguane en danger critique d'extinction est l'iguane des rochers d'Anegada. Il n'y a qu'environ 340 à 440 individus sur l'île d'Anegada dans les îles Vierges britanniques.
Même certains des iguanes les plus connus sont répertoriés comme étant en voie de disparition ou vulnérables, notamment les iguanes terrestres et marins que Charles Darwin a trouvés sur les îles Galapagos et l'impressionnant iguane bleu de Grand Cayman.
Pourquoi les iguanes sont-ils en danger ?
Toutes les espèces d'iguanes ne sont pas en voie de disparition, mais il existe plusieurs raisons pour lesquelles certains iguanes sont répertoriés comme espèces vulnérables ou en voie de disparition.
La plus grande menace qui pèse sur les iguanes est la perte d'habitat. Une grande partie de cette perte d'habitat est due aux activités humaines qui empiètent sur les zones où ils vivent, qui sont parfois très petites, pour commencer.
Les causes de la perte d'habitat comprennent :
- Développement résidentiel et commercial
- Exploitation minière
- Agriculture et élevage
- Déforestation
De nombreux iguanes sont également menacés par la chasse et le piégeage pour le commerce des animaux exotiques. Ils sont également affectés négativement par les espèces envahissantes et le changement climatique.
Les iguanes domestiques sont-ils en danger ?
Il y a de fortes chances que votre iguane de compagnie soit l'une des espèces d'iguanes les plus communes qui ne soient pas en voie de disparition.
Les iguanes verts échappés sont même devenus une nuisance en Floride car ils se reproduisent en très grand nombre et détruisent l'environnement.
Mais certains iguanes en voie de disparition sont blessés par le commerce illégal d'animaux exotiques.
Les écologistes rapportent que les iguanes à queue épineuse deviennent de plus en plus populaires comme animaux de compagnie et sont braconnés plus fréquemment. C'est une mauvaise nouvelle pour les iguanes à queue épineuse en voie de disparition comme l'iguane à queue épineuse de Roatan, que l'on ne trouve que sur la petite île hondurienne de Roatan.
La chose la plus importante que vous puissiez faire pour aider à sauver les iguanes en voie de disparition est de ne jamais en acheter un comme animal de compagnie. Si vous voyez un iguane en voie de disparition proposé à la vente, vous pouvez le signaler au US Fish and Wildlife Service.
Si vous recherchez un iguane de compagnie, choisissez une espèce d'iguane commune chez un vendeur de reptiles réputé. Les vendeurs responsables proposeront des iguanes élevés en captivité. Méfiez-vous des produits exotiques à prix élevé vendus en ligne.
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