Les iguanes sont des lézards herbivores originaires des régions tropicales d'Amérique du Nord, centrale et du Sud et des Caraïbes. Ces créatures intelligentes et belles viennent dans une variété de formes et de couleurs et peuvent varier en taille de quelques centimètres à plus de six pieds de longueur.
Les iguanes vivent sur terre, dans les rochers et les arbres. Ils ont un fanon et une bande d'écailles allongées allant du milieu de leur cou jusqu'à leur queue. Les iguanes utilisent leur queue pour s'équilibrer lorsqu'ils grimpent et pour se défendre. Lorsqu'un iguane se sent menacé, il va distraire et dérouter un prédateur ou une autre menace en battant sa queue.
L'une des choses les plus intéressantes à propos des iguanes est que leurs muscles deviennent essentiellement paralysés et qu'ils tombent dans un état d'hibernation lorsque la température descend en dessous de 40 degrés Fahrenheit. Il s'agit d'un événement plutôt rare dans les climats tropicaux chauds comme ce qui est courant en Amérique centrale, mais cela peut se produire dans des endroits comme le sud de la Floride où ils ont été introduits par l'homme.
Il existe des dizaines d'espèces différentes d'iguanes. Voici 10 types d'iguanes dont quelques-uns sont en voie de disparition.
Les 10 types d'iguanes les plus courants :
1. Iguane vert
L'iguane vert est l'espèce la plus commune qui peut atteindre cinq à sept pieds de long. Ces iguanes sont souvent gardés comme animaux de compagnie. Si vous envisagez d'obtenir un iguane vert, vous devez lui fournir une grande cage, des températures et une humidité élevées.
En tant qu'herbivores, les iguanes verts ne mangent que des légumes verts, des fleurs, des légumes et des fruits. Bien qu'il soit originaire du Brésil et du Paraguay, l'iguane vert se trouve également au nord jusqu'au Mexique. Il existe même des populations sauvages d'iguanes verts vivant dans le sud de la Floride, à Hawaï, dans les îles Vierges américaines et dans la vallée du Rio Grande au Texas. Comme vous l'avez peut-être deviné, les iguanes verts sont verts et ont souvent des taches et des rayures d'autres couleurs, notamment l'orange, le bleu, le noir et le blanc. Ces iguanes ont également des épines le long du dos, de grands fanons sous le menton et des mâchoires proéminentes.
2. Iguane de Cuba
L'iguane cubain vit en colonies à travers Cuba et les îles voisines. Il s'agit d'un iguane vivant au sol qui atteint une longueur d'environ cinq pieds et peut vivre pendant 50 ans ou plus. Cet iguane est facile à apprivoiser mais il nécessite un grand enclos extérieur avec des zones pour se prélasser. Ce lézard doit être manipulé avec précaution car il a des mâchoires très puissantes qui peuvent faire de gros dégâts aux doigts ou aux orteils.
Les iguanes cubains sont brun foncé ou verts avec des bandes de couleur foncée sur leur corps. Les mâles sont gris foncé à rouge brique tandis que la plupart des femelles sont vert olive avec des rayures ou des bandes sombres.
3. Iguane du désert
Originaire des régions arides du Mexique, de la Californie et de l'Arizona, l'iguane du désert vit un mode de vie différent de celui de ses parents verts qui passent leurs journées à s'accrocher aux arbres dans les zones tropicales. Ce lézard qui ne mesure que moins de deux pieds de longueur, passe la plupart de son temps sur le sol du désert et les rochers adjacents.
Ces lézards sont de couleur blanc et gris foncé avec des tons brun rougeâtre. Ce type d'iguane est difficile à garder comme animal de compagnie car il peut refuser catégoriquement de manger, même si on lui offre quelque chose d'irrésistible comme des fleurs comestibles.
4. Iguane rhinocéros
L'iguane rhinocéros tire son nom de la saillie en forme de corne qui pousse sur le museau des mâles. Ces iguanes sont une espèce que beaucoup de gens veulent posséder en raison de leur apparence magnifique.
Originaires d'Haïti et de la République dominicaine, les iguanes rhinocéros préfèrent les zones forestières rocheuses sèches le long des côtes. Ces iguanes ont une coloration terne allant du brun grisâtre au noir, ce qui leur permet de se cacher facilement des prédateurs dans leur environnement d'origine.
Les iguanes rhinocéros peuvent être extrêmement agressifs, bien que leurs tempéraments varient d'un individu à l'autre. Ces iguanes peuvent vivre plus de 20 ans.
5. Iguane à queue épineuse du nord-est
Endémiques du Mexique et du Guatemala, les iguanes à queue épineuse du nord-est ont des écailles carénées distinctives sur leurs longues queues. Ces lézards sont d'excellents grimpeurs et préfèrent vivre dans un habitat rocheux avec de nombreuses crevasses pour se cacher, des rochers pour se prélasser et des arbres à proximité pour grimper. Ces iguanes rapides sont principalement herbivores, mangeant des fruits, des fleurs, des feuilles et des tiges. Ils mangeront également des animaux plus petits, des œufs et des anthropodes s'ils en ont l'occasion.
Nommés d'après les écailles carénées couvrant leurs longues queues, les iguanes à queue épineuse du nord-est peuvent atteindre des longueurs de plus de trois pieds de long. Ces iguanes sont nerveux, volages et défensifs et ils n'hésiteront pas à mordre.
S'ils sont gardés comme animaux de compagnie, les iguanes à queue épineuse du nord-est devraient vivre dans de grands enclos verticaux afin qu'ils aient suffisamment d'espace pour grimper.
6. Chuckwallas
Originaires des régions arides de l'ouest de l'Amérique du Nord, les Chuckwallas préfèrent vivre parmi les rochers. Lorsqu'ils ont peur, ils cherchent un abri parmi les rochers et peuvent se coincer dans des espaces restreints et remplir leur corps d'air. Il est donc très difficile pour un prédateur d'accéder à ces lézards et de les extraire.
Les Chuckwallas ont des corps trapus et peuvent atteindre des longueurs d'environ 18 pouces. Ils peuvent être gardés en captivité par des gardiens expérimentés tant qu'ils disposent d'un habitat rocheux avec beaucoup d'espace. Ce sont des iguanes gris avec des taches plus claires sur tout le corps.
Les chuckwallas sont omnivores, ce qui signifie qu'ils peuvent manger une alimentation variée de légumes, de graines et d'insectes. Ils peuvent être nourris avec un régime strictement herbivore s'ils sont gardés comme animaux de compagnie.
7. Iguane à bandes des Fidji
Ce type d'iguane est une vraie beauté avec sa superbe couleur vert vif, ses épines à crête et sa longue queue. Il s'agit d'une espèce en voie de disparition que l'on trouve exclusivement sur les îles Fidji. Alors que les femelles sont de couleur unie, les mâles ont des rayures bleues ou vertes.
Ces lézards arboricoles passent la plupart de leur temps dans les arbres. C'est pourquoi on les trouve généralement dans des zones à forte végétation et des arbres d'au moins 20 pieds de haut. Ces iguanes peuvent atteindre 7,5 pouces de longueur. Les iguanes à bandes des Fidji sont d'excellents nageurs qui préfèrent vivre dans les forêts humides, passant le plus clair de leur temps à chercher des feuilles, des fleurs et des fruits. En de rares occasions, un iguane à bandes des Fidji mange des insectes. Ces magnifiques iguanes vivent jusqu'à 15 ans dans la nature et 25 ans s'ils sont élevés dans des zoos.
8. Iguanes marins
En tant que seul type d'iguane que l'on trouve aux Galapagos, l'iguane marin est une espèce en voie de disparition. Cet iguane est le seul lézard océanique au monde que l'on puisse voir se reposer sur des rivages rocheux.
Grandissant jusqu'à six pieds de long, les iguanes marins sont des créatures frappantes avec des corps trapus et des pattes courtes et robustes. Les adultes ont une rangée d'épines s'étendant du cou à la queue. Les iguanes marins peuvent être noirs ou gris avec des rayures dorsales plus claires. Les mâles adultes peuvent devenir plus brillants lors de la reproduction.
Ces reptiles marins recherchent des algues dans la mer, qui constituent l'essentiel de leur alimentation. Les iguanes marins peuvent plonger profondément pour trouver des algues. Ces iguanes vivent en colonies sur des rivages rocheux où ils se prélassent au soleil après avoir nagé dans l'eau froide.
9. Iguane jamaïcain
L'iguane jamaïcain est la plus grande espèce animale indigène de la Jamaïque. Ce lézard est en danger critique d'extinction car il fait face à de nombreuses menaces, notamment des espèces envahissantes et une perte d'habitat.
Atteignant une longueur de deux pieds, cet iguane est un reptile de couleur gris foncé, bleu ou vert avec une longue queue et des rayures triangulaires sur toute la longueur de son dos.
Alors que les iguanes jamaïcains se trouvaient autrefois sur de nombreuses côtes sud de la Jamaïque, aujourd'hui, ils ne se trouvent que dans un endroit connu sous le nom de Hellshire Hills. Il s'agit d'une zone forestière sèche pleine d'une variété de roches, y compris du calcaire.
Avec ses longs orteils et ses griffes acérées, un iguane jamaïcain peut grimper haut dans les arbres pour manger des feuilles, des fruits et des fleurs. Ces iguanes principalement herbivores mangent également des insectes, des escargots et d'autres petits animaux lorsqu'ils sont disponibles.
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10. Iguanes des Bahamas
Les iguanes des Bahamas font partie des lézards les plus menacés au monde. Ces iguanes rose brunâtre avec la queue à anneaux épais distinctifs peuvent atteindre jusqu'à trois pieds de longueur et peuvent être trouvés sur diverses îles des Bahamas. Cet iguane est important pour les habitants des Bahamas et est lié à l'industrie numéro un du pays, le tourisme. Beaucoup de gens visitent les Bahamas à la fois pour sa beauté et pour voir les iguanes des rochers dans leur environnement d'origine. Les iguanes des Bahamas sont herbivores et consomment des feuilles, des fleurs, des baies et des fruits. Ces lézards ont de longues queues droites et des membres courts et puissants qui les aident à grimper aux arbres et aux formations rocheuses. Ces iguanes à l'allure impressionnante sont étonnamment bons nageurs en eau salée.
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