Aujourd'hui, presque toutes les espèces d'iguanes originaires des Amériques et vendues dans les animaleries, telles que les iguanes verts, les iguanes cubains et les iguanes rhinocéros, sont élevées en captivité mais en voie de disparition dans la nature. Les caractéristiques communes à toutes les espèces d'iguanes comprennent un pli de peau pendant appelé fanon sous la gorge, une rangée de protubérances épineuses appelées crête dorsale le long du dos et de longues queues. Même si ces lézards d'apparence préhistorique sont généralement vendus lorsqu'ils sont petits, ils deviennent des animaux extrêmement gros nécessitant beaucoup d'espace de vie et des soins spécialisés. Découvrez exactement quel type d'engagement vous devez prendre avant d'envisager l'adoption.
Iguanes "verts" :pas toujours verts
Les iguanes verts sont les espèces les plus populaires vendues comme animaux de compagnie aux États-Unis. Cependant, le nom est quelque peu trompeur, car ils viennent dans une large gamme d'autres couleurs et combinaisons de couleurs, y compris le marron, l'orange et le bleu. Ces iguanes changent également régulièrement de couleur en réponse à des facteurs tels que le statut dans l'ordre hiérarchique, la santé, l'âge, l'humeur, l'heure de la journée et la température ambiante.
Même si les iguanes verts sont des reptiles courants dans les animaleries, peu de personnes qui adoptent un bébé sont équipées pour s'occuper du "dinosaure ayant des besoins spéciaux" lorsqu'il est adulte. Dans la nature, on les trouve du Mexique dans toute l'Amérique centrale et du Sud. , où ils vivent dans les forêts et passent la majeure partie de leur vie à se prélasser dans les arbres.
L'iguane cubain à longue durée de vie
Même si l'iguane cubain vivant au sol ne pousse pas aussi gros que l'iguane vert, ce lézard atteint des longueurs de cinq pieds et pèse jusqu'à 15 livres. Ces iguanes, membres de l'espèce Cyclura, vivent en colonies partout à Cuba et dans les îles voisines et, avec les soins appropriés, ont une espérance de vie de 50 ans ou plus.
Alors que l'iguane cubain est l'une des espèces de Cyclura les plus faciles à apprivoiser, ces types d'iguanes ont des besoins de soins complexes, y compris un grand enclos extérieur avec des zones pour se prélasser. Ce lézard doit être manipulé avec précaution, car un claquement de ses puissantes mâchoires peut lui arracher un doigt ou un orteil.
Les jeunes iguanes rock cubains ont tendance à être brun foncé ou vert avec des bandes de couleur plus foncée sur leur corps. La coloration adulte chez les mâles varie du gris foncé au rouge brique tandis que la plupart des femelles sont vert olive avec des rayures ou des bandes plus foncées.
L'iguane rhinocéros
La couleur et les saillies en forme de corne qui poussent sur le museau des iguanes rhinocéros mâles leur confèrent une ressemblance avec le mammifère terrestre africain qui a inspiré leur nom. Originaires d'Haïti et de la République dominicaine sur l'île caribéenne d'Hispaniola, les iguanes rhinocéros atteignent une longueur d'environ 4 1/2 pieds, mais proportionnellement à leur taille, ils sont plus lourds et plus volumineux que les iguanes verts.
Leur habitat préféré est les forêts sèches et rocheuses des zones côtières et les forêts de broussailles où leur coloration terne - brun grisâtre à noir - leur fournit un camouflage. Ils ont une espérance de vie de plus de 20 ans.
Morphes et mutants :types d'iguanes "designer"
Le succès passé de l'élevage sélectif de pythons royaux pour produire des serpents aux couleurs et aux marques inhabituelles a inspiré de nombreux éleveurs de reptiles à adopter une approche similaire à l'élevage des iguanes. Aujourd'hui, beaucoup concentrent leurs efforts sur la production de "morphes" et de mutants jamais vus dans la nature, car plus l'apparence d'un iguane est unique, plus sa valeur est élevée pour les amateurs de reptiles.
En termes de génétique reptilienne, « axanthique » signifie dépourvu du gène qui produit la couleur jaune. L'élevage du gène jaune sur des iguanes verts a produit des iguanes bleus axanthiques aux teintes brillantes. De même, le croisement d'un iguane albinos jaune avec un iguane bleu axanthique donne un iguane blanc comme neige aux yeux roses connu sous le nom de "lézard du blizzard". D'autres manipulations génétiques et des accidents de reproduction chanceux ont produit des couleurs, des combinaisons de couleurs et des motifs encore plus frappants.
