Les moutons sont des animaux domestiques qui passent la plupart de leur temps dans une étable. Ils sont adaptatifs et peuvent facilement s'adapter dans la plupart des régions du monde. Les moutons sont élevés depuis des milliers d'années et domestiqués depuis la nuit des temps.
Ils ont été une ressource précieuse pour les humains depuis que nous avons appris à les domestiquer. Alors, vous êtes-vous déjà demandé comment les moutons survivent dans la nature ?
Dans cet article, nous répondrons à cette question et à d'autres sur ces animaux domestiques.
Classification des moutons
Les moutons font partie d'un vaste groupe d'animaux appelés ruminants. Ils appartiennent à la famille biologique des bovidés. Cette famille biologique comprend également d'autres animaux, comme les chèvres et les koudous.
Ces mammifères sont originaires du Moyen-Orient et d'Asie centrale. Ensuite, ils se sont propagés à d'autres parties du monde par la migration humaine et les introductions par d'autres cultures. La plupart des espèces prospèrent dans des climats frais toute l'année.
Les moutons sont des herbivores. Habituellement, ils se nourrissent de feuilles d'herbe, de brindilles, d'arbustes et de produits céréaliers. Ils préfèrent manger de l'herbe verte fraîche et luxuriante car elle est plus nutritive qu'une herbe sèche. Comme les autres bovins, ils changent leur régime alimentaire de façon saisonnière. En hiver, ils mangent moins de fourrage grossier et plus de concentrés.
Les moutons peuvent-ils survivre dans la nature ?
Les moutons sont domestiqués depuis plus de 10 000 ans. Il n'est donc pas surprenant qu'ils aient perdu les compétences de survie qu'ils auraient eues dans la nature. Mais, les moutons sont encore des ruminants et ont plusieurs caractéristiques. Cela signifie qu'ils peuvent survivre plus ou moins s'ils sont relâchés dans la nature.
Quand on pense aux moutons survivant à l'état sauvage, on imagine un animal avec toutes les caractéristiques des animaux sauvages. Les moutons ne sont pas des animaux agressifs. Ils ne se défendront pas contre les prédateurs comme le font les autres animaux sauvages. De plus, se débrouiller par eux-mêmes posera un défi.
Sans intervention humaine, les moutons sont vulnérables aux maladies. L'autre facteur est la quantité de nourriture qui leur est disponible. Les moutons ont besoin de quantités substantielles de nourriture s'ils survivent longtemps dans la nature. Les herbes et les feuilles peuvent fournir une nourriture suffisante s'il y en a suffisamment.
Leur capacité à paître et à brouter leur donne un large éventail d'habitats possibles. Mais les températures hivernales leur rendront la vie très difficile dans la plupart des régions d'Amérique du Nord et d'Europe.
Selon National Geographic, les moutons peuvent vivre plus longtemps lorsqu'ils sont domestiqués que lorsqu'ils vivent à l'état sauvage.
Quels sont les facteurs qui permettent aux moutons de survivre dans la nature ?
Les moutons peuvent survivre dans une variété de conditions rencontrées dans la nature. Il a été observé qu'ils prospèrent dans la nature, bien qu'ils aient des ennemis qui les traquent.
Mais, certains facteurs font prospérer les moutons et maintiennent une population importante dans tous les types de milieux. Certains des facteurs incluent :
Le système de défense du mouton
De nombreux facteurs contribuent à assurer la sécurité des moutons dans la nature. Mais leur mécanisme de défense le plus efficace est leur capacité à courir vite et à fuir le danger si nécessaire.
Les moutons vivent généralement en troupeaux d'environ 20 à 30 individus. Cela en fait des cibles pour les prédateurs, comme les loups et les coyotes qui chassent en meute. Lorsqu'il y a une menace à proximité, les moutons se précipitent vers le centre du troupeau où il est plus difficile pour les prédateurs d'attaquer un animal individuel.
De plus, les moutons ont un système de défense puissant. Ils ont d'énormes cornes, qu'ils utilisent pour combattre les prédateurs. La corne du mouton est son seul système de défense ce qui le rend dangereux pour les prédateurs. Ils peuvent être utilisés pour repousser et repousser les attaquants. Les moutons utilisent également des cornes pour infliger de graves blessures à tout prédateur qui tente de les attaquer.
Les prédateurs, comme les chiens et les loups, ont peur des moutons et de leurs cornes et feront de leur mieux pour ne pas entrer en contact avec eux.
Les moutons ont également un instinct aiguisé pour détecter le danger. Ils savent se mettre à l'abri.
Gestion des terrains accidentés
Le terrain escarpé et rocheux des montagnes et des collines où vivent les moutons leur offre de nombreuses cachettes et zones de sécurité. Les altitudes plus élevées abritent également une végétation saine, ce qui aide les moutons à survivre dans la nature.
Les moutons peuvent grimper ou sauter facilement d'un rocher à l'autre. Ils peuvent également traverser les lits des rivières ainsi que de gros rochers surplombant les lits des rivières. Cela les aide à éviter tout contact avec des prédateurs tels que les loups et les aigles.
De plus, les moutons ont tendance à rester dans des zones ouvertes où ils peuvent facilement repérer tout prédateur qui approche. Lorsqu'un prédateur apparaît, il court vers la colline ou la montagne la plus proche et se cache parmi les rochers et les rochers.
La présence de forêts dans ces zones offre une excellente source de nourriture pour les moutons. Ils paissent sur des pâturages situés à haute altitude pendant les saisons hivernales. Les herbes vertes luxuriantes leur fournissent une excellente source de nourriture. Pendant les saisons estivales, ils descendent vers les basses terres et se nourrissent de divers types de végétation situés à des altitudes plus basses.
Vivre en troupeaux
La meilleure façon pour les moutons de se protéger des prédateurs est de vivre en groupe. Les prédateurs s'attaquent généralement au membre le plus faible d'un troupeau en premier, mais un mouton mâle dominant sera assez fort pour combattre un lion ou un tigre. Mais, il ne pourra pas suivre une meute de hyènes.
De plus, vivre en troupeau offre une protection contre les menaces directes et indirectes. Les prédateurs ne perdront pas leur temps à attaquer des individus d'un troupeau trop grand pour qu'ils puissent en chasser un à la fois.
Il n'est donc pas surprenant que les moutons soient devenus des créatures sociales. Ils développent des structures sociales complexes et forment des groupes soudés qui se défendent contre les prédateurs.
Capacité à vivre dans des conditions météorologiques extrêmes
Les moutons peuvent tolérer des conditions météorologiques extrêmes. Une protection spéciale contre le froid, le vent fort et la pluie les rend plus forts que les autres animaux.
La laine de mouton peut les aider à survivre à différents niveaux de température. C'est un isolant naturel qui les aide à résister au froid extrême. Tout en offrant une excellente protection contre le soleil. Il ne permet pas à l'humidité de s'échapper. Ainsi, il garde son corps au chaud en hiver et au frais en été.
Excellente capacité auditive
Les moutons peuvent entendre les sons quatre fois mieux que l'être humain moyen. Comme ils ont de grandes oreilles, ils doivent avoir une capacité auditive optimale. De cette façon, ils pourront détecter tout prédateur qui approche. Les prédateurs courants des moutons comprennent les lynx roux, les lynx, les loups, les coyotes, les ours, les lions, les tigres, les chiens, les pumas, les renards et de nombreux autres animaux.
Les moutons peuvent-ils survivre dans la nature sans se tondre ?
Les moutons qui vivent à l'état sauvage n'ont pas besoin d'être tondus car leur pelage les garde au chaud en hiver et au frais en été. Cependant, selon Farmsanctuary, il est possible pour les moutons vivant à l'état sauvage de perdre leur laine supplémentaire en se frottant contre les arbres et les arbustes. Il aide également à prévenir les parasites, tels que les poux.
Le pelage du mouton est composé de deux couches de laine :
- La sous-laine fine et douce
- La couche extérieure grossière appelée "laine de garde"
La laine de garde aide à protéger les moutons de la pluie et de la neige et éloigne les insectes. Le manteau protège également de la chaleur et du froid.
Le pelage d'un mouton ne pousse généralement pas de manière continue. La croissance de la sous-laine est déterminée par le climat où vivent les moutons. Habituellement, les moutons vivant dans un climat froid auront une croissance plus longue de la sous-laine. Ceux qui vivent dans un climat plus chaud ou ceux qui vivent toute l'année dans des zones tempérées ne poussent pas longtemps.
Les toisons de différentes régions peuvent varier considérablement. Certaines toisons sont fines et denses, tandis que d'autres sont grossières et ouvertes. La qualité et la texture de la toison dépendent de la race ovine.
Les moutons à l'état sauvage ont souvent des manteaux plus épais pour les garder au chaud. Dans ce cas, ils n'ont pas besoin d'être cisaillés. La laine peut être si épaisse qu'elle garde les moutons trop au chaud, de sorte qu'ils perdent leur laine supplémentaire lorsqu'il fait chaud.
Les moutons peuvent-ils survivre sans intervention humaine ?
Oui, les moutons peuvent survivre sans les soins des humains. De plus, ils survivent sans soins depuis longtemps. Ainsi, les moutons ne dépendent pas complètement des humains pour leur survie. Mais, ils ne peuvent pas prospérer, et c'est le problème.
Dans la nature, les moutons sont la proie de nombreux prédateurs. Mais, ils sont également connus pour avoir une forte mentalité de troupeau. Ainsi, ils suivent le chef du troupeau. C'est ce qu'on appelle la mentalité de troupeau et peut être utilisé pour les protéger des prédateurs lorsqu'il y a un leader fort dans le troupeau.
Les moutons sauvages vivent-ils longtemps ?
Habituellement, les moutons vivant à l'état sauvage sont plus petits que leurs homologues domestiques. Certaines espèces peuvent mesurer jusqu'à un mètre de haut au garrot. De nombreux moutons domestiques n'atteignent que deux pieds.
Le mouflon d'Amérique du Nord est l'une des plus grandes espèces de moutons sauvages. Les mâles mesurent jusqu'à 1,20 mètre et pèsent jusqu'à 90 kg.
Les moutons sauvages n'ont pas une longue durée de vie par rapport aux moutons domestiques. Mais la plupart des espèces vivent environ dix à douze ans à l'état sauvage. Les moutons domestiques vivent plus longtemps que leurs homologues sauvages. C'est parce qu'ils sont mieux protégés des prédateurs et ont plus accès à la nourriture. Les moutons sauvages sont plus susceptibles de mourir de prédation ou de famine que de causes naturelles.
Habituellement, les moutons domestiques vivent de 12 à 14 ans. Mais certaines races vivent jusqu'à 20 ans. Selon les données recueillies par Livescience, le mouton ayant la plus longue durée de vie enregistré était un mérinos domestique. Il a vécu 27 ans.
Conclusion
Les moutons sont de grands ongulés que les humains ont domestiqués à travers les âges pour leur viande et leur toison. Contrairement à leur image paisible et pastorale, les moutons sont des créatures adaptables. Ils sont capables de survivre dans une grande variété d'habitats à travers le monde. Mais, peu importe où ils vivent, les moutons sont toujours du bétail. Ils ne sont pas censés vivre longtemps dans la nature, et ils dépendent toujours des humains pour se nourrir et s'abreuver.
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