Si vous ne les connaissez pas déjà, les chinchillas sont les adorables petites créatures mi-souris mi-écureuil d'Amérique du Sud. Ils sont super mignons et deviennent de plus en plus populaires dans le monde des animaux de compagnie. Cependant, il y a des choses que vous devez savoir avant d'en adopter un comme animal de compagnie, et l'une des connaissances les plus importantes qu'un nouveau propriétaire d'animal chinchilla devrait avoir est de savoir comment laver un chinchilla.
Vous penseriez les baigner dans l'eau, n'est-ce pas ? Il s'avère que les chinchillas domestiqués se baignent comme leurs homologues sauvages, en prenant un bain de poussière ! Il semble étrange que se rouler dans la poussière permette de garder un animal propre, mais cela fonctionne bien pour ces créatures à fourrure.
Chinchillas dans la nature
Dans leur habitat naturel d'Amérique du Sud, les chinchillas recherchent des cendres volcaniques ou de l'argile andine pour se baigner. Les cendres proviennent d'éruptions volcaniques et sont généralement constituées de fragments de roche, de verre volcanique et de minéraux. Cette ressource naturelle peut éliminer la saleté du pelage d'un chinchilla tout en aidant à répartir leurs huiles naturelles, en gardant leur fourrure propre et saine. Lorsque les chinchillas trouvent de la cendre ou de l'argile pour se baigner, ils se roulent simplement pour se nettoyer.
À quelle fréquence se baignent-ils ? Bien qu'il y ait peu de recherches sur la fréquence à laquelle un chinchilla se baigne dans la nature, on pense qu'il se baigne probablement de deux à quatre fois par semaine. Se laver trop souvent peut provoquer une irritation de la peau, telle que sécheresse et desquamation.
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Les chinchillas domestiques se baignent-ils de la même manière ?
Si vous avez votre propre chinchilla, il devra se baigner de la même manière que ceux à l'état sauvage. Il y a de fortes chances que vous ne viviez pas dans une région avec son propre volcan, mais ne vous inquiétez pas, il existe quelques types de poussière que vous pouvez acheter et qui sont spécialement conçus pour les chinchillas. Vous aurez également besoin d'une sorte de "salle de bain" pour que votre chinchilla puisse prendre son bain.
Les chinchillas domestiqués doivent prendre des bains deux à trois fois par semaine et pas plus de 15 minutes à la fois. (Cependant, si vous vivez dans un endroit humide, ils pourraient avoir besoin de se laver tous les deux jours.) Leur poussière doit être changée chaque semaine ou lorsqu'elle commence à s'agglutiner.
Une chose que vous ne devriez pas faire est de garder leur bain de poussière dans une zone où ils peuvent y accéder par eux-mêmes (comme leur cage). Si votre chinchilla s'ennuie ou aime trop se baigner, il pourrait aller trop souvent au bain et finir par endommager sa peau.
Quel type de poussière les chinchillas domestiques doivent-ils utiliser ?
Comme nous l'avons dit, vous pouvez utiliser quelques types de poussière pour vous assurer que votre chinchilla reste propre. La poussière de chinchilla ordinaire est le type le moins cher, mais idéalement, vous voudrez opter pour de la poussière fabriquée à partir de cendres volcaniques. Ces poussières sont explicitement conçues pour les chinchillas et conçues pour imiter ce qu'ils trouveraient dans leur environnement naturel.
Vous trouverez peut-être des poussières contenant du sable, mais le sable n'est pas le meilleur choix pour votre chinchilla. Le sable n'absorbe pas les huiles de leur pelage, et si les grains se coincent dans leurs cheveux, cela peut provoquer une irritation de la peau. Le sable peut également irriter leurs yeux.
Pourquoi les chinchillas ne se baignent pas dans l'eau
Vous vous demandez probablement pourquoi vous ne pouvez pas simplement baigner un chinchilla dans l'eau comme les autres animaux. Les bains de poussière semblent contre-productifs, non ? Cependant, il y a une bonne raison pour laquelle les chinchillas utilisent de la poussière au lieu de l'eau pour se nettoyer.
Les chinchillas ont un pelage incroyablement épais. En fait, leurs follicules pileux contiennent 60 à 70 poils chacun, contrairement à la plupart des mammifères dont les follicules n'en contiennent qu'un ! En raison de l'épaisseur de leur fourrure, se mouiller signifie qu'il faudra une éternité pour sécher. Ce temps passé à se sécher peut piéger l'humidité près de la peau, entraînant des infections fongiques.
Le tour d'horizon
Les chinchillas sauvages et les chinchillas domestiques se baignent de la même manière, via la poussière. L'utilisation de la poussière au lieu de l'eau signifie que la saleté et les débris sont tenus à l'écart de leurs manteaux. En même temps, des huiles naturelles sont distribuées, en plus elles évitent les risques d'infection et les heures passées à sécher. Cependant, ils ne doivent pas se baigner trop souvent car cela peut provoquer une irritation de la peau. Si vous envisagez d'avoir un chinchilla comme animal de compagnie, assurez-vous d'avoir le bon type de poussière et un endroit où ils peuvent se rouler dedans.
