Les alpagas sont gardés comme animaux de compagnie et comme bétail dans le monde entier. Ils sont particulièrement appréciés pour leur polaire, considérée comme faisant des vêtements de très haute qualité. Bien qu'ils existent depuis des milliers d'années, ce n'est que récemment que l'alpaga est devenu un animal d'élevage si populaire et on pense maintenant qu'il y a plus de 50 000 alpagas aux États-Unis.
Lisez la suite pour découvrir 20 faits intéressants sur cet animal incroyable.
Les lamas et les alpagas ont été élevés et domestiqués il y a plus de 6 000 ans par les Incas, qui les élevaient pour leur toison. Les premiers alpagas vivaient dans les montagnes des Andes et ce n'est que des milliers d'années plus tard qu'ils ont été amenés à des altitudes plus basses pour une reproduction ultérieure.
Les ruminants sont un groupe spécifique d'animaux qui fermentent les aliments dans un estomac séparé avant de les digérer. La famille des ruminants comprend les bovins, les moutons, les cerfs et les girafes. Cependant, alors qu'un vrai ruminant a quatre sections d'estomac, l'alpaga n'en a que trois, ce qui les a conduits à être classés comme ruminants modifiés.
Les alpagas ont été domestiqués en élevant des vigognes sauvages. La vigogne est considérée comme vulnérable à l'extinction, bien que son nombre soit passé de 6 000 en 1960 à environ 125 000 aujourd'hui. Cependant, cela signifie qu'il n'y a pas d'alpagas sauvages car ce sont des animaux domestiques.
Certaines personnes confondent les alpagas et les lamas, bien que leur prévalence accrue signifie que nous sommes plus conscients que jamais des différences majeures. Cependant, bien que les deux animaux soient étroitement liés, ils sont très différents à bien des égards. Les alpagas ont des oreilles plus courtes et font environ la moitié de la taille des lamas. Alors que les lamas sont généralement élevés comme bêtes de somme, l'alpaga est élevé presque uniquement pour sa toison.
Parce qu'ils sont si étroitement liés, les lamas et les alpagas peuvent se reproduire et ils produisent un animal appelé huarizo. On dit que les Huarizo ont la tête d'un lama et le corps d'un alpaga.
Les lamas et les alpagas appartiennent tous deux à la famille des camélidés ou à la famille des chameaux. L'alpaga est le plus petit membre de cette famille.
Les alpagas sont doux et intelligents. Ils ont des visages mignons et, lorsqu'ils sont manipulés correctement et régulièrement, ils peuvent être des animaux très affectueux. Cela les a rendus populaires comme animaux de compagnie, ainsi que comme bétail pour l'agriculture.
Dans la plupart des cas, les alpagas mettent bas entre 10h et 14h. C'est l'heure la plus chaude de la journée, ce qui aurait été important dans les hauteurs de la cordillère des Andes, et il est suffisamment tôt pour que le cria naisse, sèche et se nourrisse pour la première fois avant que la nuit glaciale ne se soit installée.
Les alpagas ont une période de gestation d'environ 11 mois et donnent généralement naissance une fois par an. Ils ont un seul bébé, qui s'appelle un cria. Les jumeaux sont possibles mais ils ne se produisent naturellement qu'une fois sur 10 000 naissances.
En tant qu'animal de troupeau, un alpaga bénéficie d'être entouré d'autres de son espèce, bien que s'il n'a pas d'autres alpagas dans son troupeau, il se mêlera et socialisera avec des animaux, notamment des moutons et des lamas. Leur statut d'éleveur sociable les a amenés à être utilisés comme protecteurs de troupeaux pour les moutons et les petits animaux de troupeau.
Bien qu'ils crachent les uns sur les autres pour déterminer le leadership et la hiérarchie sociale, les alpagas crachent rarement sur les humains à moins qu'ils ne se sentent menacés ou qu'ils aient été maltraités.
En plus de cracher, ce ruminant a une série de bruits qu'il utilise pour communiquer entre eux. Un alpaga satisfait fredonne tranquillement, tandis qu'un alpaga en détresse ou effrayé peut crier. Les alpagas mâles émettent un bruit appelé orgling lorsqu'ils tentent d'attirer un compagnon, et ils continuent ce bruit pendant l'accouplement.
Il n'existe que deux types d'alpaga :le huacaya et le suri. C'est le premier, le huacaya, qui est le plus souvent élevé pour sa toison car il est plus moelleux et a plus d'avantages lorsqu'il est transformé en vêtement.
Même si les alpagas n'ont qu'une progéniture par an et qu'ils ne sont pas élevés pour leur lait ou leur viande, ils deviennent de plus en plus populaires et cela est dû à la qualité de leur toison. On dit qu'ils ont la deuxième fibre animale la plus solide derrière le mohair.
À première vue, vous seriez pardonné de penser que tous les alpagas sont bruns ou crème, mais il existe 22 nuances différentes de cette incroyable créature, dont un gris argenté, blanc et noir véritable.
Bien qu'ils soient plus gros que les moutons, les alpagas ne produisent qu'une petite quantité de viande. Il y a des milliers d'années, leur viande était réservée aux célébrations et aux occasions spéciales et n'était généralement donnée qu'aux anciens vénérés. Aujourd'hui, il est toujours considéré comme un mets délicat au Pérou, mais il est rarement consommé dans d'autres pays.
Comme beaucoup de bétail qui broute l'herbe, l'alpaga a des dents au bas de la bouche mais seulement ce qu'on appelle un coussinet dentaire au sommet. Ils peuvent toujours moudre de l'herbe et du foin, mais sont incapables de mâcher quoi que ce soit de plus substantiel.
Les alpagas peuvent être des animaux extrêmement propres, car un troupeau d'entre eux choisira un seul endroit ou une seule zone pour faire caca et ils iront tous dans la même zone. Cela réduit les mouches et aide tous les animaux à rester propres.
Un autre fait de toilette à propos des alpagas est que les femelles font souvent pipi en même temps. L'un commencera à faire pipi à un endroit choisi et les autres se joindront ou attendront leur tour.
Les Alpagas sont-ils intelligents ? Eh bien, vous pouvez les entraîner à l'aide d'un clicker et de plusieurs des mêmes techniques que vous utiliseriez pour entraîner un chien, on pourrait donc affirmer qu'ils sont aussi intelligents que le meilleur ami de l'homme.
Les alpagas sont élevés pour leur toison ou comme animaux de compagnie. Ce sont des animaux intelligents, sociables et propres qui peuvent être affectueux avec leurs humains et qui ont des particularités intéressantes qui en font un excellent ajout à votre terre. Ci-dessus, nous avons répertorié 20 faits intéressants sur ce ruminant modifié que nous espérons que vous trouverez aussi intéressants que nous.
