Bien qu'ils soient souvent perçus comme des animaux dociles et doux qui passent tout leur temps à brouter l'herbe, les moutons sont assez intelligents et capables de bien plus que de se promener dans des champs ouverts. Ce sont en fait des animaux remarquablement intéressants. Jetons un coup d'œil à 13 faits fascinants sur les moutons que vous ne croirez pas que vous ne saviez pas !
Top 13 des faits fascinants sur les moutons :
1. Ils ont des noms fascinants.
Les brebis femelles sont appelées brebis ou yoes en termes d'argot. Les mâles sont des béliers ou des mâles. Dans certaines parties du Royaume-Uni, les moutons mâles sont appelés tups, ce qui fait référence au terme d'accouplement, appelé tupping. Les moutons mâles castrés sont appelés moutons.
2. Il y a plus d'un nom pour un groupe de moutons.
Un groupe de moutons est généralement appelé troupeau, mais parfois, de grands groupes de moutons sont appelés troupeaux. Vous pouvez également entendre les termes « conduire » et « plier » pour décrire un groupe de moutons dans certaines régions localisées du Royaume-Uni.
3. Les moutons peuvent reconnaître et mémoriser jusqu'à 50 visages.
Des études scientifiques ont démontré que les moutons peuvent reconnaître des visages humains familiers. Ils peuvent également reconnaître d'autres moutons et les distinguer les uns des autres.
4. Un mouton a été le tout premier animal à être cloné.
Elle s'appelait Dolly et c'était une brebis Finn Dorset qui a vécu de 1996 à 2003. La brebis Dolly était le tout premier mammifère adulte cloné et a été développée à l'Institut Roslin près d'Édimbourg, en Écosse. La naissance de Dolly a marqué une étape scientifique car on supposait auparavant que les mammifères adultes ne pouvaient pas être clonés. Il a également suscité un intense débat mondial sur l'éthique de la technologie du clonage.
5. Les moutons ont un champ de vision de 300 degrés et peuvent voir derrière eux sans tourner la tête.
Les moutons ont une tache aveugle située directement devant leur nez. Leurs yeux sont positionnés de manière à ce qu'ils puissent voir tout autour d'eux. Bien qu'ils aient une excellente vision périphérique, ils ont une mauvaise perception de la profondeur.
6. Les pupilles des moutons sont rectangulaires.
Une pupille allongée permet à plus de lumière d'entrer dans l'œil qu'une pupille ronde de type humain. Ceci est utile pour permettre aux moutons de mieux voir la nuit et dans des conditions de faible luminosité. Les pupilles allongées se trouvent principalement chez les proies qui doivent être à l'affût des prédateurs à tout moment.
7. Les moutons ont des glandes olfactives dans les yeux et les pattes.
Ces glandes olfactives supplémentaires leur procurent un excellent odorat. Ils peuvent discerner différents moutons, comme dans le cas d'une brebis localisant son agneau ou d'un bélier reniflant une brebis pendant la saison des amours. Ces glandes olfactives supérieures aident également les moutons à localiser l'eau ou à détecter les prédateurs venant de loin.
8. Les moutons peuvent souffrir de dépression comme les humains.
Lorsque les moutons sont isolés de leur troupeau, ils présentent des signes de chagrin et de dépression. Ils montrent ces mêmes émotions lorsqu'un membre de leur troupeau disparaît. Ils perdent l'intérêt de manger et d'autres activités normales.
9. Les moutons utilisent des vocalisations pour communiquer différentes émotions.
Les moutons utilisent des vocalisations appelées « bêlements » pour communiquer entre eux, mais tous les bêlements ne sont pas créés égaux. Ils utilisent différents sons et tonalités vocales pour communiquer entre les membres du troupeau. Par exemple, une mère brebis a un bêlement différent pour appeler un agneau que celui qui alerte le troupeau de la présence d'un coyote. Différents bêlements communiquent le bonheur et la tristesse, la peur et la confusion.
10. Les moutons peuvent identifier et utiliser les plantes pour se soigner.
Les ruminants comme les moutons sont réputés pour leur pâturage sélectif sur les plantes qui les aident à se remettre d'une maladie. On ne sait pas comment ils font cela, mais ils sont naturellement conditionnés à manger des aliments qui les maintiennent en bonne santé tout en évitant les plantes qui peuvent être toxiques.
11. Les moutons ne peuvent pas se lever s'ils sont placés sur le dos.
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Si vous voyez un mouton couché sur le dos, ne l'ignorez pas. Ils ne peuvent pas se lever une fois sur le dos, et s'ils sont laissés dans cet état trop longtemps, cela peut être fatal. Résoudre le problème est aussi simple que de faire rouler le mouton sur le côté.
12. Il existe plus de 1 000 espèces différentes de moutons dans le monde.
Il est impossible de connaître le nombre exact d'espèces différentes de moutons dans le monde, car seuls les pays développés tiennent des registres de races. On pense que les moutons ont plus de races que toute autre espèce de bétail, avec plus de 1 000 races distinctes. Les États-Unis à eux seuls comptent plus de 60 types différents de moutons. Ils sont disponibles dans toutes les tailles et couleurs, ont différentes longueurs de laine et ont des caractéristiques physiques différentes.
13. Le dernier samedi d'octobre est la journée Hug a Sheep.
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La Journée nationale Hug a Sheep est une célébration annuelle des moutons. Elle a été célébrée pour la première fois en 1992 et est célébrée chaque année le dernier samedi d'octobre. Certaines fermes ovines organisent des journées portes ouvertes pour permettre aux gens de "serrer un mouton dans leurs bras" pour montrer leur amour et leur appréciation pour l'animal.
