J'ai trouvé que le Penn Plax Turtle Pier était l'une des plates-formes de pèlerinage les plus utiles. En plus de fournir un site d'échouage qui ne s'éloigne pas de la zone de baignade, il peut être utilisé par les reptiles et les amphibiens de diverses autres façons. Aujourd'hui, j'aimerais décrire deux "points délicats" qui sont parfois négligés lors de la conception de terrariums semi-aquatiques.
Sites de repos et de repos sous la surface
De nombreuses tortues semi-aquatiques n'émergent souvent pas complètement de l'eau, mais dépendent plutôt de sites de repos situés juste sous la surface. Parmi celles-ci figurent les tortues de boue, de musc, serpentines et chinoises à grosse tête. Dans la nature, ces tortues, ainsi que les grenouilles vertes, les tritons côtelés et de nombreux autres amphibiens, reposent sur des bûches, des branches et des rochers submergés qui atteignent presque, mais pas tout à fait, la surface de l'eau. À partir de ces endroits, ils peuvent surveiller les prédateurs et les proies et, éventuellement, obtenir une certaine exposition aux UVB (les rayons UVB ne pénètrent pas très loin dans l'eau). Dans les aquariums, le bois flotté est également utile à cet égard… veuillez consulter l'article ci-dessous.
Les tortues à oreilles rouges, les tortues peintes, les tortues terrestres et d'autres tortues se prélassent sur des bûches ouvertes et exposées et comme les adultes, mais se reposent souvent lorsqu'elles sont submergées. Les jeunes tortues de toutes sortes, peut-être parce qu'elles sont au menu de tant de prédateurs, hésitent souvent à se prélasser à la vue de tous, préférant rester partiellement immergées.
Les poutres de support sous le niveau supérieur du Turtle Pier (voir photo) et sa rampe partiellement submergée permettent aux animaux de se reposer et de respirer tout en restant dans l'eau. La tortue musquée commune montrée dans les photos ci-jointes passe des nuits sur les deux surfaces, où elle peut facilement atteindre la surface avec son museau. Il s'agit d'une considération importante, car nager constamment à la surface peut nuire à la santé des tortues qui ne sont pas de bons nageurs par nature. cela est particulièrement vrai pour les nouveau-nés. Dans les habitats naturels, les jeunes tortues serpentines et autres habitants du fond utilisent des branches enfoncées et des plantes aquatiques comme "échelles" lorsqu'elles se lèvent pour respirer.
Une plate-forme pour se prélasser et se nourrir
La surface supérieure de la jetée est plate et lisse, idéale pour les tortues et les amphibiens. Il est équipé d'une zone en retrait conçue pour contenir du gravier, qui peut être utilisée pour compenser le poids des spécimens lourds.
J'ai également découvert que cette surface simplifiait grandement l'alimentation des ouaouarons américains, des grenouilles léopard et des espèces similaires (longue histoire... veuillez consulter l'article ci-dessous pour plus de détails).
Autres fonctionnalités
D'autres caractéristiques utiles incluent des ventouses solides qui maintiennent le Turtle Pier en place même dans des réservoirs à fond nu, une plate-forme flottante qui s'adapte à n'importe quel niveau d'eau et des barres d'extension qui permettent une utilisation dans des aquariums très hauts. Trois tailles sont disponibles; celui illustré ici est le plus grand et est installé dans un aquarium de 30 gallons de style long.
La surface de repos principale et les poutres de support protègent quelque peu une partie du réservoir de la lumière et forment ainsi un abri aquatique et lieu de repos protégé.
Et, malgré le manque de compétences mécaniques d'un chimpanzé (qui, en toute honnêteté, sont considérables), j'ai pu assembler le Turtle Pier en quelques minutes !
Remarques supplémentaires
La tortue musquée (Sternotherus odoratus ) illustré ici est apparu dans un envoi que j'ai reçu alors que je travaillais dans une animalerie à New York… en 1969 ! C'est l'animal le plus âgé de ma collection, sa concurrente la plus proche étant une salamandre rouge à menton noir de 30 à 33 ans (Pseudotriton ruber schrencki ).
La grotte de la tortue musquée est une tuile de toit vieille de 110 ans de la Reptile House du zoo du Bronx. La grotte est positionnée pour permettre un accès facile à la rampe de la jetée… pas indispensable, mais utile, en particulier pour les nageurs et les nouveau-nés "moins sportifs".
Le filtre est un Supreme Ovation Submersible. Bien qu'il ne soit pas conçu spécifiquement pour les reptiles, j'ai utilisé ce filtre avec beaucoup de succès depuis que le modèle original a été introduit il y a plus de 20 ans (le premier filtre de ce type, je crois).
Suivant : Mudskippers ?
Je prévois d'étudier la possibilité d'utiliser le Turtle Pier dans des aquariums saumâtres/marins. Je suis depuis longtemps fan des expositions qui dépeignent des animaux dans des environnements influencés par l'homme. Tout en travaillant au zoo du Bronx, j'ai pu assouvir cet intérêt lors de la conception d'expositions sur le rat de Norvège et la souris domestique, mais je n'ai pas eu beaucoup de chance de le faire pour les herpes et les poissons. Je peux imaginer la jetée aux tortues incrustée de moules et d'anémones, et utilisée par les mudskippers, les bernard-l'ermite et les bourdons gobies… pas les herpes, bien sûr, mais les mudskippers sont à peu près aussi proches qu'un poisson peut l'être !
