Des énormes pythons birmans en Floride aux lézards des murailles à New York, les espèces introduites ne surprennent pas les amateurs d'herpès américains. Mais la découverte récente (décembre 2010) d'une énorme tortue africaine éperonnée ou "Sulcata", Geochelone sulcata, vivait apparemment dans un désert de l'Arizona depuis un certain temps, a fait réfléchir la plupart d'entre nous.
Des surprises dans les déserts et les banlieues
Les biologistes de l'Arizona Fish and Game ont collecté la tortue de plus de 100 livres dans la région de Queens Valley du désert de Sonora. À en juger par ses terriers (dont l'un mesurait plus de 9 pieds) et d'autres preuves, ils pensaient qu'il était en liberté depuis un certain temps. La tortue semblait être en bonne santé.
Il s'agit de la deuxième tortue sillonnée d'Afrique qui a été trouvée dans un habitat non perturbé en Arizona, mais un bon nombre d'entre elles ont été récupérées errant dans les quartiers de banlieue. Malheureusement, les nouveau-nés ne coûtent pas cher, mais peu d'amateurs sont équipés pour s'occuper des adultes... une paire d'adultes sous ma garde au zoo de Prospect Park était entassée même dans une exposition extérieure d'un demi-acre (voir l'article ci-dessous).
Autres exotiques en Arizona
Les responsables de la faune rapportent qu'une tortue léopard et un vivaneau alligator vivant en liberté ont également été trouvés en Arizona, et j'ai été informé par des amis de l'État que des tortues serpentines communes, des curseurs à oreilles rouges et des ouaouarons américains sont établis (veuillez consulter l'article ci-dessous ).
Introduction de l'herpès en tant que préoccupation mondiale
Bien que les reptiles et les amphibiens introduits ne soient pas considérés par la plupart des gens comme un problème sérieux, l'histoire raconte une histoire différente. Les curseurs à oreilles rouges, les grenouilles africaines à griffes, les ouaouarons américains, les crapauds marins et d'autres ont fait des ravages dans des environnements étrangers dans le monde entier, les serpents arboricoles bruns ont causé l'extinction de la plupart des oiseaux de Guam... la liste est longue.
En plus des problèmes environnementaux bien documentés, les herpès introduits préoccupent également les propriétaires d'animaux responsables. Stimulé par la découverte de grandes populations de pythons birmans et d'autres espèces exotiques en Floride, une série de nouvelles lois limitent la disponibilité de nombreuses espèces dans plusieurs États… veuillez faire preuve de prudence et signaler toute espèce non indigène aperçue à votre agence nationale de la faune, ou contactez-moi pour obtenir de l'aide.
