Le Chuckwalla trapu (Sauromalus obesus ) est l'un de mes lézards préférés de tous les temps. Il y a des années, moi et d'autres avons trouvé que c'était un captif assez difficile, car on savait peu de choses sur ses exigences élevées en UVB. Aujourd'hui, cependant, son élevage est bien compris et des animaux élevés en captivité sont facilement disponibles.
La nourriture et les sites de repos chauds sont les points focaux de la vie du Chuckwalla - fournissez-lui chacun sous une forme appropriée et vous vous retrouverez avec un animal de compagnie des plus réactifs et des plus intéressants. La plupart se nourrissent rapidement à la main, et leur alimentation à dominante végétale est un plus pour de nombreux amateurs d'herpès.
Description
Le corps est trapu avec des plis cutanés lâches le long du cou et des côtés, et est de couleur rougeâtre à gris clair avec une queue jaune pâle. La tête, la poitrine et les membres des mâles sont généralement noirs, mais certains arborent une coloration rouge très impressionnante. Les femelles et les jeunes animaux (et, pour une raison quelconque, les mâles dans le sud-ouest de l'Utah) sont marqués de barres sombres.
La taille adulte varie de 6 à 18 pouces, selon l'emplacement et la sous-espèce. Parmi les lézards originaires des États-Unis, les adultes de grande taille ne sont dépassés en taille que par le monstre de Gila (Heloderma horridum ).
Les Chuckwallas appartiennent à la famille des Iguanidae qui, telle que conçue à l'origine, contenait plus de 700 espèces. Les révisions taxonomiques récentes ont laissé la famille avec 36 espèces. S. obèse et S. après sont considérés comme la même espèce par certains taxonomistes.
"Chuckwalla" est dérivé du mot caxwal, le nom donné au lézard par le peuple Cahuilla et qui a ensuite été enregistré par les Espagnols sous le nom de chacahuala.
Plage
L'espèce la plus couramment disponible, Sauromalus obesus , habite le sud-ouest de l'Amérique du Nord, dans les déserts de Mojave et de Sonora et dans les régions environnantes. Il s'étend de la Californie au sud du Nevada, au sud de l'Utah, à l'ouest de l'Arizona et au nord du Mexique (Baja California et ouest de Sonora). Quatre sous-espèces sont reconnues.
Cinq autres espèces de Chuckwalla sont présentes au Mexique et sur plusieurs îles du golfe de Californie.
Habitat
Les Chuckwallas sont assez spécifiques dans leurs besoins en matière d'habitat, étant limités aux zones rocheuses dans les déserts. Les coulées de lave, les tas de roches, les affleurements et les coteaux rocheux sont l'habitat typique de Chuckwalla et, dans les sites non perturbés, peuvent abriter de grandes populations. Ils sont diurnes et dépendent des rochers pour se prélasser et pour faciliter leur comportement d'évasion unique (veuillez consulter la Partie II de cet article pour plus de détails).
