Une difficulté lors de la garde des tortues comme animaux de compagnie est de s'assurer qu'elles reçoivent suffisamment de calcium. Sans cela, leur carapace peut devenir molle ou se déformer, provoquant un inconfort considérable.
Les terrapins ont une solution intéressante à ce problème. Dans la nature, ils se prélassent au soleil naturel et les rayons UV qu'ils absorbent aident à renforcer leurs niveaux de vitamine D3. Cela les aide à leur tour à absorber efficacement le calcium de leur alimentation.
Cela signifie qu'en captivité, il est nécessaire d'aborder les deux problèmes; l'exigence de lumière UV et une alimentation riche en calcium. Nous aborderons le régime alimentaire plus en détail ci-dessous, alors pour l'instant concentrons-nous sur la fourniture de lumière ultraviolette.
Une gamme d'unités d'éclairage spécialisées pour les reptiles est maintenant disponible, fournissant la lumière UV nécessaire. Il est essentiel, lorsque vous gardez des tortues, que vous fournissiez une telle lumière. En règle générale, vous finirez par acheter un tube fluorescent conçu spécifiquement pour les reptiles, une unité d'éclairage pour fournir la puissance nécessaire et un réflecteur de lumière UV pour vous assurer que la plus grande partie de la lumière utile est poussée dans votre réservoir de terrapin.
Ces tubes doivent idéalement être placés le plus près possible de votre terrapin (moins de 12″ est idéal) et l'ampoule doit être remplacée tous les six mois. Ce remplacement régulier est important car des études ont montré qu'au fil du temps, la production d'UV des ampoules diminue, même si l'ampoule elle-même semble toujours émettre une lumière visible appropriée.
Nous avons discuté de l'importance de fournir une grande étendue d'eau pour que votre animal puisse nager, mais ce qui est tout aussi important, c'est que cette eau soit maintenue aussi propre et hygiénique que possible.
Ici, il y a trois éléments dont vous devez vous préoccuper.
Premièrement, l'eau qui sort de nos robinets est additionnée de divers produits chimiques. Bien que ces produits chimiques servent à nous maintenir en bonne santé, ils peuvent faire tout le contraire pour les tortues.
Le chlore, en particulier, doit être évité dans les réservoirs de terrapin. Heureusement, il existe une solution simple à ce problème sous la forme de liquides de déchloration. Suivez simplement les instructions sur la bouteille, ajoutez le volume nécessaire de ce liquide à l'eau de votre terrapin et le chlore se dissipera rapidement.
La préoccupation suivante vient des déchets que produisent vos terrapins. Au fil du temps, cela s'accumulera dans l'eau, la rendant non seulement insalubre, mais risquant également de développer des algues. Tout comme dans un aquarium, vous aurez donc besoin d'un filtre puissant pour nettoyer en permanence l'eau de vos tortues.
Il existe une gamme d'options disponibles, mais visez l'un des filtres les plus puissants ou les filtres internes qui peuvent traiter beaucoup d'eau, car les terrapins ont tendance à être des animaux assez salissants.
La dernière étape du maintien d'une qualité d'eau appropriée pour vos animaux de compagnie se présente sous la forme de changements d'eau réguliers. Bien que votre filtre prolonge la période entre les nettoyages, il ne remplace pas correctement le processus.
De manière générale, un modèle consistant à remplacer un tiers à la moitié de l'eau toutes les quelques semaines est un bon début, mais si vous trouvez que l'eau devient salissante entre les deux, vous voudrez peut-être envisager des changements d'eau plus fréquents.
Mobilier de cage
Une fois que vous avez acheté votre réservoir, installé vos îles flottantes ou votre terrain, ainsi que votre lumière UV, votre filtre, votre chauffe-eau et votre point de bronzage, vous serez ravi d'apprendre qu'il n'y a pas beaucoup d'autres facteurs matériels à prendre en compte.
Les terrapins peuvent être des créatures assez désordonnées, donc placer des plantes vivantes et autres dans leur cage a tendance à se terminer par un désastre, car ils les déterrent ou commencent à les grignoter.
En effet, mis à part quelques graviers sur le fond de la cage, la plupart des gardiens maintiennent un bac assez « nu ». Cela a tendance à faciliter le nettoyage et à soulager toute gêne que tous les efforts que vous avez déployés pour aménager le réservoir deviennent rapidement ruinés.
Alimentation
Les terrapins sont des mangeurs voraces et sortent rarement de leur nourriture. Comme pour toutes les espèces de reptiles en captivité, une alimentation variée a tendance à mieux fonctionner. Cela garantit que votre animal reçoit une grande variété de nutriments. Heureusement, les terrapins mangent une grande variété d'aliments, donc trouver de la nourriture adaptée à votre terrapin ne devrait pas être trop problématique.
Voici quelques-unes des meilleures options :
Régimes Terrapin commerciaux
Un certain nombre d'aliments terrapin produits dans le commerce sont maintenant disponibles. Ce sont généralement des aliments séchés, vendus dans de petits pots comme la nourriture pour poissons.
D'après mon expérience, les terrapins peuvent varier énormément dans leur réponse à de tels régimes. Certains terrapins engloutiront volontiers autant que vous leur fournirez, tandis que d'autres semblent les trouver plutôt moins intéressants. Bien que vous ne vouliez pas nourrir votre animal uniquement avec un tel régime, il peut être pratique de garder un pot de nourriture pour terrapins à portée de main pour les jours où vous manquez d'autres aliments.
Viande crue
Dans la nature, une grande partie de l'alimentation d'un terrapin se présente sous forme de viande. Donner de la viande crue à votre animal de compagnie est donc un moyen idéal pour imiter ce comportement sauvage. Des exemples d'aliments appropriés incluent le poulet et le bœuf, bien que ceux-ci doivent être nourris crus (plutôt que cuits) et doivent être soigneusement coupés en petits morceaux.
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Si vous choisissez de donner de la viande crue à vos animaux de compagnie de temps en temps, il est sage d'établir un « réservoir d'alimentation ». Il s'agit d'un réservoir séparé, sans encombrement. Les tortues y sont placées, elles sont nourries, puis replacées dans leur réservoir standard.
Le "réservoir d'alimentation" peut être complètement nu, à l'écart de l'eau, ce qui rend le nettoyage de la viande gaspillée beaucoup plus facile que dans les limites d'un réservoir de terrapin standard.
Fruits de mer
Fait intéressant, de nombreux terrapins semblent apprécier une variété de fruits de mer. La source la plus courante sont les crevettes, achetées congelées et décongelées si nécessaire. Ils accepteront également facilement les poissons gras comme le maquereau, les sardines et le thon, bien qu'ils devraient idéalement être nourris crus plutôt que cuits.
Invertébrés vivants
Nourrir des invertébrés vivants à votre animal de compagnie peut être une excellente « expérience de liaison ». J'ai souvent constaté que nourrir doucement votre animal de compagnie avec des vers de farine, de petites sauterelles ou des vers de cire peut être une expérience de liaison idéale. À l'aide d'une pince (pour protéger vos doigts), suspendez simplement l'objet près de votre terrapin. Avec le temps, la plupart développeront suffisamment de confiance pour se nourrir de votre main, vous aidant à apprivoiser doucement vos tortues.
Les aliments vivants disponibles pour les éleveurs de poissons tropicaux - comme l'artemia , tubifex et les vers de vase peuvent également être nourris à l'occasion comme friandise, mais veillez à ce qu'aucune proie morte ne pourrisse et ne contamine ainsi l'eau.
Matériel Végétal
Alors que la grande majorité de l'alimentation d'un terrapin devrait se présenter sous forme de viande sous une forme ou une autre, certains terrapins apprécieront également l'étrange morceau de matière végétale. Du cresson à la pomme, de la carotte à la fraise, ceux-ci doivent être râpés ou finement hachés pour éviter l'étouffement.
Compléments alimentaires
Bien qu'une alimentation variée soit essentielle à la santé et au bien-être de votre animal de compagnie, le sujet des compléments alimentaires ne doit pas être ignoré. Ces suppléments aident à augmenter les minéraux essentiels dans le régime alimentaire de vos terrapins ; surtout le calcium qui est essentiel pour une carapace solide.
Les suppléments pour reptiles sont disponibles dans une variété de types différents, mais beaucoup d'entre eux peuvent être problématiques dans l'environnement aquatique d'une tortue. Par exemple, l'un des suppléments pour reptiles les plus populaires est "saupoudré" dans la nourriture - un peu comme saupoudrer de sucre sur des fraises fraîches. Cependant, une fois que la nourriture est placée dans l'eau, elle peut rapidement se laver.
Comme la plupart des terrapins préfèrent se nourrir dans l'eau, placer de la nourriture saupoudrée sur le sol n'est pas toujours très efficace (mais n'hésitez pas à l'essayer avec votre propre terrapin pour tester la réponse).
On peut dire que les meilleurs compléments alimentaires pour les terrapins sont donc des compléments de « charge intestinale ». Ceux-ci sont nourris aux insectes vivants pendant une période de 24 heures avant d'être donnés à votre animal de compagnie. Ainsi, lorsque votre terrapin de compagnie mangera son grillon, il consommera également tout le calcium présent dans le tube digestif de l'insecte.
Manipulation
En règle générale, les tortues ne sont pas vraiment des animaux de compagnie à manipuler.
Bien qu'ils puissent sembler très mignons en tant que bébés, de nombreuses espèces de tortues parmi les plus populaires atteignent une taille assez impressionnante, et les grandes tortues peuvent avoir une morsure tout aussi impressionnante !
Je ne dis pas nécessairement que les tortues ne peuvent pas être manipulées du tout, mais plutôt qu'à mesure qu'elles grandissent, vous devez faire de plus en plus attention pour éviter une expérience désagréable.
On peut dire que la meilleure façon de ramasser votre terrapin si vous en avez besoin est de les saisir à l'arrière de leur coquille. Ce faisant, vous garderez vos doigts bien à l'écart et éviterez un pincement potentiellement désagréable.
Enfin, lorsque vous discutez de la manipulation des terrapins, vous devez noter qu'il y a eu des cas signalés de terrapins porteurs de salmonelle. Si et quand vous manipulez votre terrapin, il est donc essentiel de bien vous laver les mains par la suite pour éviter tout risque de maladie.
Tout compte fait, je recommande de ne ramasser votre terrapin que lorsque cela est nécessaire pour des raisons pratiques (comme lors du nettoyage). Les enfants doivent éviter de les manipuler à tout moment et faire très attention à ne pas se pincer et à se désinfecter les mains par la suite.
Photos
Vous trouverez ci-dessous une large gamme de photos de tortues que j'ai rassemblées. N'hésitez pas à cliquer sur n'importe quelle image pour la voir en taille réelle, et n'oubliez pas de me suivre sur Pinterest pour des photos d'animaux plus exotiques.
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