Le guide du débutant pour l'entraînement au clicker

Si vous vous lancez dans votre parcours de dressage de chiens, vous avez probablement entendu parler au moins un peu de dressage au clicker. Mais qu'est-ce que c'est? Comment ça marche? Et pourquoi ça marche ? Voici tout ce que vous devez savoir pour vous lancer dans l'entraînement au clicker.

Qu'est-ce que l'entraînement au clicker ?

Le dressage au clicker est une méthode de dressage de chiens qui consiste à utiliser un clicker pour marquer et récompenser les comportements souhaités. Au lieu de simplement dire "bon garçon" et d'essayer de mettre une friandise dans la bouche de votre chien à la seconde exacte où il fait ce que vous voulez, vous utilisez le son généré par le clicker pour marquer le moment où le chien fait ce que vous vouliez qu'il fasse , puis offrez une récompense (généralement une friandise).

Parce que le chien en viendra à associer le son du clic à la récompense qui suit, le clicker vous permet de vous concentrer sur le ​exact ​ moment que vous récompensez, ce qui montre clairement à votre chien ce que vous attendez de lui.

Conseils pour réussir l'entraînement au clicker de votre chien

Si vous avez décidé d'entraîner votre chien au clicker, il y a certaines choses que vous devez garder à l'esprit. Voici quelques conseils utiles pour rendre votre expérience d'entraînement au clicker de votre chien aussi productive que possible.

• ​Pensez-y comme si vous preniez une photo : ​ Si vous rencontrez des problèmes avec le moment du clic, pensez-y comme au claquement d'un appareil photo. Imaginez que vous preniez une photo de votre chien au moment précis où il adopte le comportement que vous recherchez. Si vous demandez à vous asseoir, cliquez à la seconde exacte où les fesses de votre chiot touchent le sol, par exemple.
  
• ​Mais quoi que vous fassiez, assurez-vous de cliquer au bon moment : Même si la métaphore "prendre une photo" ne fonctionne pas pour vous, assurez-vous d'avoir le bon timing. Si vous cliquez trop tôt ou trop tard, votre chien associera le clic (et la friandise qui vient plus tard) au mauvais comportement, ce qui gâche le point.
• ​Entraînez-vous dans un endroit calme : Les endroits calmes avec le moins de distractions possible sont idéaux pour tout type d'entraînement, mais ils sont essentiels pour l'entraînement au clicker, qui dépend de votre chien, vous savez, ​ouïe ​ le clic.
• ​Utilisez une partie des repas de votre chien pour le dressage : C'est une autre astuce que vous pouvez appliquer à toute formation basée sur les friandises que vous faites. Un chien avec un ventre plein est moins susceptible d'être motivé par la nourriture, ce qui rend l'entraînement au clicker plus difficile. Au lieu de cela, vous pouvez leur donner une partie de leur repas et utiliser le reste pour des récompenses d'entraînement. Une chose qui n'est pas suggérée, cependant, est d'essayer de dresser votre chien l'estomac entièrement vide, ce qui peut le rendre désespéré et frénétique.
• ​Cliquez une seule fois par comportement correct : ​ Vous n'avez pas besoin de cliquer plus d'une fois, même si vous voulez lui donner plus d'une friandise (comme s'il reste plus longtemps que jamais auparavant, par exemple). Cliquez simplement une fois et douchez-vous avec des éloges et des friandises.
  
• ​Vous pouvez également utiliser un mot marqueur au lieu d'un clicker, si vous préférez. ​ Choisissez un mot court (la plupart des gens utilisent « oui ! ») et dites-le sur le même ton enthousiaste à chaque fois. Utilisez ce mot de la même manière que vous utiliseriez un clicker. Cela peut s'avérer utile si vous sortez avec votre chien et que vous n'êtes pas actuellement dans une session dédiée à l'entraînement au clicker. Vous voudrez certainement continuer à utiliser votre sélecteur pour les séances d'entraînement, et les entraîner à comprendre le mot marqueur de votre choix peut continuer à renforcer positivement lors de vos déplacements.

Pourquoi l'entraînement au clicker fonctionne-t-il ?

En un mot :la science.

La science comportementale, à un niveau de base, a constaté que les comportements qui sont récompensés continueront. Ou, comme le dit Psychology Today, "tout comportement récompensé sera renforcé et la probabilité qu'il apparaisse augmentera, tandis que tout comportement qui n'est pas récompensé sera affaibli et la probabilité qu'il apparaisse diminuera."

L'entraînement au clicker tire parti de ce principe de base de la science du comportement en permettant au chien de faire plus facilement le lien entre le comportement souhaité et la récompense que vous lui donnez. Cela se traduit par une acquisition plus rapide de nouvelles compétences pour votre chiot et un chemin plus rapide vers la joie d'un chien bien dressé pour vous.

De quel équipement ai-je besoin pour commencer l'entraînement au clicker ?

Celui-ci est facile. Les cliqueurs sont très bon marché - vous pouvez obtenir un pack de cinq sur Amazon pour seulement 8 $. Ou vous pouvez choisir de créer votre propre clicker. En dehors de cela, tout ce dont vous avez besoin est un sac de friandises d'entraînement préférées de votre chien (soit de petites friandises spécifiques à l'entraînement, soit des friandises plus grosses que vous pouvez diviser en petits morceaux - vous ne voulez pas suralimenter votre chien pendant l'entraînement) , un petit sac de friandises qui se clipse à votre ceinture, et beaucoup de temps et de patience.

Charger le clicker

"Charger le clicker" fait référence au processus consistant à faire associer à votre chien le son du clic avec une friandise. Voici comment charger le clicker :

• Installez-vous pour passer du temps avec votre chien, de préférence à un moment où vous êtes seul. Ayez un sac de friandises et votre clicker à portée de main.
• Lorsque vous êtes prêt à commencer, cliquez sur votre clicker et lancez immédiatement une friandise à votre chien. Il vous regardera probablement au son du clic, même si c'est la première fois que vous chargez le clicker. Ce processus est connu sous le nom de click and treat (C&T en abrégé).
• Attendez que votre chien se soit désintéressé de vous avant de recommencer.
• C&T au hasard pendant plusieurs minutes. Il est important de s'assurer que votre chien fait quelque chose de différent à chaque fois que vous cliquez pendant une session de charge, sinon, il pourrait commencer à associer le clic à un comportement spécifique, ce qui n'est pas ce que vous voulez. Le seul objectif est maintenant de lui faire associer le clic à la friandise.
• Assurez-vous d'effectuer au moins 20 coups et retours avant de faire vos valises pour la session.
• Attendez au moins deux heures, puis effectuez une autre session de charge.

Erreurs courantes lors de l'entraînement au clicker

​Cliquer sans traiter ​

Lorsque vous commencez une séance d'entraînement au clicker avec votre chien, assurez-vous d'avoir beaucoup de friandises à portée de main. Chaque fois que vous cliquez, offrez immédiatement à votre chien une toute petite friandise. Surtout dans les premiers mois d'entraînement, ne faites jamais le clic sans donner à votre chien une récompense instantanée. En accompagnant toujours le clic d'une friandise, vous pouvez motiver votre chien à écouter le clic et à coopérer plus étroitement avec vous. Si vous ne parvenez pas à offrir une friandise à votre chien, il peut se désintéresser ou commencer à dissocier le bruit du renforcement positif.

​Envoi de messages contradictoires ​

Le principe clé de l'entraînement au clicker est le renforcement positif. Si vous combinez le renforcement positif de l'entraînement au clicker avec la correction négative (dire « non » ou donner une correction en laisse), votre chien se sentira probablement confus et incertain de la façon dont il doit procéder. Au lieu de cela, soyez cohérent dans vos méthodes de formation pour rendre le processus de formation aussi simple à comprendre que possible.

Réflexions finales

Comme pour tout entraînement canin, assurez-vous que vos séances d'entraînement ne durent pas plus de 15 minutes et arrêtez-vous si votre chien semble anxieux ou en détresse. Félicitez toujours votre chien et ses animaux de compagnie à la fin d'une séance, et rappelez-vous :prenez votre temps, n'ayez pas peur de répéter les leçons jusqu'à ce que vous soyez certain que votre chien a compris et maîtrisé le concept, et soyez patient !

Bon clic !