Notre monde sauvage est tellement plein de questions que les scientifiques n'ont souvent pas de réponses simplement parce qu'ils n'ont pas eu le temps de faire des recherches approfondies sur un sujet. Le scinque à queue bleue du sud-est des États-Unis est peut-être incroyablement commun, mais qu'il soit ou non toxique pour les chats est resté un mystère pendant des années, et la question fait toujours l'objet de vifs débats.
Le scinque pentaligne du sud-est
Le scinque à cinq lignes du sud-est, également appelé lézard à queue bleue, est un lézard noir à rayures jaunes que l'on trouve couramment dans le sud-est des États-Unis, notamment en Géorgie, en Floride, en Alabama, en Caroline du Sud, en Caroline du Nord et en Virginie.
Ils sont nommés pour leurs motifs de couleurs distinctifs qui incluent des rayures étroites sur la longueur de leur corps qui s'estompent à mesure qu'ils vieillissent, et une queue bleue qui redeviendra grise si elle se brise pendant la vie du scinque.
Le lézard peut atteindre environ 7,6 pouces et il peut vivre jusqu'à 10 ans, bien que la durée de vie commune dans la nature soit plus proche de six ans, selon Animal Spot.
Le lézard est-il toxique ?
Les habitants appellent souvent les lézards des "scorpions" et pensent même qu'ils ont une piqûre venimeuse, mais ce n'est certainement pas vrai. La morsure de scinque à queue bleue ne présente aucune menace pour les humains, car l'animal n'est pas venimeux et il n'y a aucune trace d'un scinque causant des blessures durables à un adulte ou à un enfant, selon le Savannah River Ecology Laboratory. Cela dit, la morsure peut être douloureuse.
La question de savoir si le scinque à queue bleue est toxique pour les chats est cependant un sujet très débattu parmi les scientifiques, les vétérinaires et le grand public. De nombreuses personnes originaires de la région ont raconté avoir découvert une queue de scinque à cinq lignes dans leur maison au moment même où leur chat tombait malade d'une maladie mystérieuse.
Certaines sources affirment que ces histoires ne sont que des légendes urbaines. D'autres expliquent que le chat était en fait infecté par un parasite ou une bactérie hébergée par le lézard individuel mais que l'espèce elle-même ne présente aucune menace pour les chats. Pourtant, certains vétérinaires pensent que les lézards sont absolument toxiques pour les chats.
La meilleure explication de toutes les réponses contradictoires est peut-être celle fournie par le zoo de Jacksonville, qui dit que les herpétologues ont récemment découvert que si un juvénile a encore sa queue bleu vif, il est toxique, mais après que le lézard a perdu sa queue, ce n'est pas plus une menace. Ils disent que les chats qui mangent de jeunes lézards souffrent de graves problèmes neurologiques pouvant inclure une perte d'équilibre, des yeux croisés, une paralysie ou la mort. Cela suit la règle commune de la nature selon laquelle les animaux aux couleurs vives, tels que les grenouilles empoisonnées, affichent souvent des couleurs d'avertissement.
C'est une bonne idée d'éloigner votre chat des scinques si possible, qu'ils aient ou non la queue bleue, juste au cas où l'animal serait venimeux.
Autres mécanismes de défense
En plus d'avoir une queue bleue qui peut avertir des toxines potentielles, les scinques à cinq lignes du sud-est ont de nombreux autres mécanismes de défense utiles pour se protéger des prédateurs. La queue bleu vif peut aider à détourner l'attention des prédateurs vers la queue, qu'elle peut ensuite jeter pour s'échapper. Il fonctionne également de manière irrégulière, ce qui le rend difficile à chasser. Enfin, le scinque a mauvais goût pour de nombreux prédateurs, ce qui (en plus de s'empoisonner) peut les décourager de chasser les lézards à queue bleue à l'avenir.
Signes de toxicité chez les chats
Si vous remarquez que votre chat souffre de bave excessive, de diarrhée, de vomissements, de mousse buccale, de faiblesse, de perte d'appétit, de léthargie, de gencives pâles ou jaunies, de soif excessive, de louchement, de nervosité, d'hyperactivité, de tremblements musculaires, de coma ou de convulsions, ou si il marche comme s'il avait l'air ivre, votre chat a peut-être été empoisonné, selon petMD. Que vous pensiez ou non que votre animal a été exposé à un lézard à queue bleue, JustAnswer vous conseille d'emmener immédiatement l'animal chez le vétérinaire. Si vous avez des raisons de croire que votre chat a mangé un lézard, n'oubliez pas de le mentionner au vétérinaire pendant qu'il procède à son examen.
