Trouvez-vous d'étranges mottes de foin qui ressemblent un peu à des nids d'oiseaux qui tournent mal dans la stalle ou le paddock de votre cheval ? Ces grumeaux sont appelés chiques et signifient qu'il est temps d'appeler votre vétérinaire ou votre dentiste équin. Un cheval qui chique n'avale pas correctement sa nourriture et cela peut lui faire perdre sa condition physique car il ne reçoit pas la nutrition dont il a besoin. Un autre mot pour cela est câliner car la liasse de foin ou d'herbe ressemble aux cuds que les vaches régurgitent pour mâcher après le pâturage.
Symptômes
Rien qu'en regardant votre cheval, il n'est peut-être pas évident qu'il y ait un problème dans sa bouche. Un œil aiguisé peut être en mesure de repérer les déséquilibres musculaires et les irrégularités dans la façon dont le cheval mâche. Cependant, la plupart des gens remarqueront d'abord qu'un cheval se dérobe lorsqu'ils trouvent les bols de foin partiellement mâchés éparpillés autour de la mangeoire ou voient le cheval renverser de grandes quantités de grain de sa bouche lorsqu'il mange. Ces morceaux détrempés de purée de foin sont un signe certain que quelque chose se passe dans la bouche de votre cheval qui nécessite l'attention d'un vétérinaire ou d'un dentiste équin. Vous remarquerez peut-être aussi que votre cheval a très mauvaise haleine si le quidding est causé par une infection quelque part dans la bouche du cheval. Les chevaux quid sont également à risque d'étouffement, il est donc important de s'occuper de ce problème dès que vous le remarquez.
Causes
Il existe différentes causes pour lesquelles les chevaux sont incapables de mâcher correctement et commencent à chiquer. La raison la plus courante est que le cheval a des problèmes dentaires. Des dents envahies ou fracturées, des gencives infectées, des dents avec des arêtes vives ou des dents manquantes peuvent altérer la façon dont le cheval mâche. Des dents envahies, cassées ou pointues peuvent amener le cheval à lacérer l'intérieur de sa joue ou de sa langue lorsqu'il mâche. Par conséquent, il se peut qu'il ne mâche pas complètement certains aliments à cause de la douleur.
Une autre cause de quidding est que le cheval peut avoir un objet étranger coincé quelque part dans sa bouche, ce qui peut également amener le cheval à ne mâcher que partiellement sa nourriture. Un cheval qui a une blessure à la mâchoire peut ne pas être capable de mâcher correctement. Et la paralysie, comme celle qui peut être causée par une maladie virale telle que l'EEE, peut également empêcher un cheval de mastiquer correctement.
Diagnostics
Trouver des morceaux humides de foin ou d'herbe partiellement mâchés est un signe certain que quelque chose se passe dans la bouche de votre cheval qui nécessite une attention particulière. Un cheval qui chique peut aussi baver beaucoup de son grain parce qu'il est incapable de moudre le grain avec ses dents.
Traitement
Un vétérinaire ou un dentiste équin peut faire flotter des dents longues ou pointues, extraire celles qui sont cassées ou infectées, ou traiter une infection dans la bouche de votre cheval. C'est peut-être tout ce qu'il faut pour arrêter le quidding. Si le cheval a des problèmes dentaires graves ou de longue date, il peut lui falloir plus d'un flottement pour remettre sa bouche en forme.
Parce que le cheval a compensé la douleur dans sa bouche, cela peut prendre un certain temps avant qu'il redéveloppe ses muscles faciaux et se sente suffisamment à l'aise pour mâcher sa nourriture plus complètement. Certains chevaux peuvent continuer à abandonner par habitude.
Si des soins dentaires ne sont pas nécessaires ou n'arrêtent pas le quidding, un vétérinaire peut vous aider à déterminer si une blessure à la mâchoire telle qu'une luxation ou une fracture est à l'origine du problème. Il y a de fortes chances que si votre cheval souffre d'une maladie neurologique qui l'empêche de manger correctement, vous le traiterez déjà pour cela, et une fois que le cheval aura récupéré, le quidding devrait également disparaître. Pour les chevaux plus âgés qui ont des dents très usées ou manquantes, il peut n'y avoir aucun traitement réel au-delà de s'assurer que le cheval est nourri avec du fourrage et des concentrés très faciles à mâcher et à avaler. Cela peut inclure le trempage des aliments ou l'alimentation de purées qui ne sont pas difficiles à mâcher.
Pendant que vous attendez que le vétérinaire ou le dentiste soigne votre cheval, assurez-vous de lui fournir des aliments faciles à mâcher. Cela peut inclure du foin haché imbibé d'eau ou des cubes de foin et de la pulpe de betterave. Les concentrés doivent être faciles à mâcher - pas de gros aliments granulés, et votre cheval pourra peut-être le consommer plus facilement s'il est mouillé. Si une dent cassée ou une infection est à l'origine du problème, offrir de l'eau légèrement réchauffée peut aider votre cheval à boire plus confortablement.
Prévention
Des soins dentaires réguliers sont importants tout au long de la vie de votre cheval. La plupart des chevaux ont besoin de faire flotter leurs dents au moins une fois par an. Au fur et à mesure que votre cheval vieillit, vous devrez modifier son alimentation, en proposant peut-être des fourrages et des concentrés plus faciles à mastiquer, à avaler et à digérer. Un cheval avec une dent lâche grave ou des dents usées bénéficiera d'avoir sa nourriture mouillée. Pour éviter les problèmes viraux et neurologiques, des vaccinations régulières sont indispensables.
