Votre chat est susceptible d'avoir une personnalité de base, mais montre des manières différentes d'un jour à l'autre. Si vous voulez mieux comprendre ce qui motive votre chat, tenez compte de ces facteurs qui influencent sa personnalité.
Il est seulement possible de connaître pleinement la génétique des chats de race pure. Diverses races de chats existent depuis assez longtemps pour que leurs caractéristiques distinctives telles que le type de corps et les personnalités soient assez cohérentes. Depuis que les éleveurs de chats ont fait des efforts pour se reproduire selon le type, les couleurs au sein des races ont également été cohérentes, selon les normes de la race. Il est intéressant de noter que les couleurs chez les chats portent parfois aussi des traits de personnalité.
Les personnalités au sein d'une race donnée restent assez cohérentes, autres facteurs mis à part. À titre d'exemple, le profil du chat persan de la Cat Fanciers Association décrit sa personnalité comme "douce", "gentille" et nécessitant "une atmosphère de sécurité et de sérénité".
Étant donné que la grande majorité des chats de compagnie sont de race domestique ou mixte, l'environnement est le facteur le plus important derrière leur personnalité. Le facteur environnemental le plus important pour les chats dans leur maison est « Quelle est l'ambiance générale de la maison ? » Une maison où l'interaction des membres de la famille humaine est normalement équilibrée, qu'elle soit calme et harmonieuse ou bruyante et joyeusement active, est l'atmosphère la plus souhaitable pour les chats.
L'une des choses que les chats détestent le plus est le changement, quel qu'il soit, et cela inclut les changements d'attitude au jour le jour. Si les humains sont heureux et actifs une minute, maussades et distants la suivante, et peut-être se disputent fort la suivante, les chats refléteront ces changements en fonction de leur propre personnalité. Un chat timide et renfermé peut se cacher sous le lit pendant des jours. Un chat normalement actif peut soudainement se retourner contre son colocataire félin préféré, une sorte de variante du syndrome d'agressivité redirigée.
Voici des exemples de changements pouvant affecter votre chat :
A l'inverse, si les membres de la famille humaine sont pour la plupart en équilibre, même si ce n'est pas une garantie automatique de paix au sein de la population féline, les chats se sentiront libres d'interagir selon leurs propres tempéraments.
Les chats sont des créatures exigeantes et ne tolèrent pas les bacs à litière sales ou la nourriture avariée. Le désordre est une chose, mais une maison sale et puante en est une autre. Dans ce genre d'atmosphère, la plupart des chats deviendraient renfermés, déprimés et probablement physiquement malades. D'un autre côté, une maison propre (pas nécessairement rangée), avec des aliments nutritifs, de l'eau fraîche et claire, des jouets et des griffoirs, jette les bases d'un chat heureux, toutes choses étant égales par ailleurs.
L'histoire d'un chat joue un rôle important dans sa personnalité, ainsi que dans son comportement. Avec la plupart des chats de race pure provenant d'une chatterie, un pedigree complet remontant à plusieurs générations fera partie du prix d'achat. L'histoire n'est pas seulement un pedigree, cependant; certainement, un chat de race acheté chez un éleveur de basse-cour (moulin à chatons) aura une personnalité très différente de celle d'un chat élevé "sous les pieds" dans la maison d'un éleveur réputé.
Avec les chats domestiques, dont beaucoup ont été trouvés dans la rue ou adoptés dans des refuges pour animaux, on sait souvent très peu de choses sur l'histoire du chat. Un chat peut avoir été dans une situation abusive. Il a peut-être été aimé par quelqu'un de sa famille précédente, mais quelqu'un d'autre a décidé d'avoir un chien et le chat a dû partir. Ou bien, les anciens propriétaires ont peut-être été expulsés ou leur maison a été saisie par le prêteur. Dans ces cas, il n'est pas rare qu'ils laissent simplement le chat ou le déposent au refuge.
Toute combinaison des facteurs ci-dessus aura un effet sur les divers traits de personnalité des chats dans un foyer donné. Un chat qui a été maltraité dans une maison précédente nécessitera probablement une attention particulière, mais peut éventuellement devenir un chat bien équilibré avec une personnalité douce et aimante. S'il est jeté dans une atmosphère désorganisée et dysfonctionnelle, ou dans une maison avec de nombreux facteurs de stress, il peut toujours être un "chat craintif".
La plupart des foyers multi-chats ont un ordre hiérarchique, qui peut changer de temps en temps et même de jour en jour.
Les chats sont souvent des énigmes, affichant d'abord un trait de personnalité, puis un autre. Chez les humains, nous pourrions appeler ce type de trait comportemental "l'humeur changeante". Il n'y a que trois choses à leur sujet qui peuvent être dites avec certitude :
