Les types de médias de zéolite font un travail incroyable pour se débarrasser de l'ammoniac dans votre aquarium. Compte tenu de ce bilan, pourquoi ne pas utiliser de la zéolite dans votre filtre tout le temps ? Bien que les opinions varient, la plupart s'accordent à dire que la zéolite est idéale pour les situations d'urgence, mais qu'elle n'est généralement pas idéale pour une utilisation continue à long terme.
Qu'est-ce que la zéolite ?
Les zéolithes sont des minéraux poreux très absorbants, composés en grande partie de silice et d'aluminium. Ils sont utiles pour leur capacité à capturer et à retenir une variété de matériaux indésirables, un peu comme une éponge absorbe l'eau.
Cependant, toutes les zéolithes ne sont pas créées égales. La façon dont la zéolite s'est formée a un impact sur sa composition et, par conséquent, sur les applications pour lesquelles elle est la mieux adaptée. La clinoptilolite, ou Clino, est une forme naturelle de zéolite qui a une affinité particulièrement élevée pour l'ammoniac, ce qui en fait un matériau de milieu souhaitable. En plus des diverses formes naturelles de zéolite, il existe maintenant des formes de zéolite créées artificiellement qui diffèrent des formes naturelles par leur composition.
Lorsque vous choisissez de la zéolite pour votre aquarium, choisissez-en une qui est spécifiquement étiquetée pour une utilisation en aquarium. Par exemple, la plupart des litières pour chats contiennent de la zéolite. Il n'est pas formulé pour une utilisation en aquarium et n'est pas recommandé. Il existe de la zéolite formulée spécifiquement pour les aquariums d'eau douce, ainsi que pour les aquariums d'eau douce et d'eau salée. Les deux formules conviennent aux aquariums d'eau douce. Il existe également des formules qui combinent du charbon actif et de la zéolite, une combinaison bien adaptée à un aquarium nouvellement installé qui connaît un fort pic d'ammoniac.
Ce que la zéolite fait et ne fait pas
La zéolite formulée pour une utilisation en aquarium d'eau douce absorbe facilement l'ammoniac, ce qui en fait un support utile lorsqu'il s'agit de pointes d'ammoniac ou de pointes potentielles. Il est important de savoir que la zéolite n'élimine pas toutes les toxines indésirables dans votre réservoir, et ne fonctionne pas éternellement. En fait, il se sature assez rapidement, jusqu'à ce qu'il n'apporte plus aucun avantage.
En un mois ou moins, il est épuisé et doit être remplacé ou rechargé. En cas de niveaux d'ammoniac extrêmement élevés, la zéolite peut s'épuiser en deux semaines ou moins. Lorsque les niveaux d'ammoniac sont élevés, testez toujours fréquemment, en remplaçant la zéolite au besoin jusqu'à ce que les résultats souhaités soient atteints. Une fois l'ammoniac éliminé, retirer la zéolithe.
Quand ne pas utiliser de zéolite dans votre aquarium
Les experts ne sont pas d'accord sur l'intérêt d'utiliser la zéolithe dans un aquarium nouvellement installé. Beaucoup pensent que les produits biologiques devraient pouvoir se développer naturellement. Si un pic d'ammoniac dangereusement élevé devait se produire, l'utilisation de zéolite à court terme est justifiée. Cela est vrai même dans un aquarium nouvellement installé, car l'empoisonnement à l'ammoniac peut rapidement s'avérer mortel dans ces situations. Il est conseillé de retirer la zéolithe une fois que les niveaux d'ammoniaque baissent. La zéolite ne doit pas être utilisée de façon permanente. Au lieu de cela, il doit être retiré et remplacé par un support standard, tel que du charbon actif.
La zéolite formulée pour l'eau douce ne doit jamais être utilisée dans des réservoirs d'eau salée ou saumâtre. L'effet sur la chimie de l'eau peut être mortel pour les coraux dans les aquariums d'eau salée. Il ne faut pas non plus ajouter de sel à un aquarium d'eau douce lorsqu'un milieu zéolite est déjà utilisé. L'ajout de sel peut amener la zéolite à libérer l'ammoniac qu'elle a absorbé, provoquant un pic d'ammoniac soudain et potentiellement dangereux.
Placement de la zéolite dans votre filtre d'aquarium
La zéolite est généralement fournie sous une forme similaire à celle du charbon actif et est placée dans un sac à l'intérieur du filtre. Il peut être acheté en vrac ou déjà mesuré dans des sacs de média. Dans un filtre à cartouche, la zéolite doit être placée entre la mousse ou le support mécanique et les anneaux ou le support biologique.
Certains fabricants proposent un tampon de zéolite qui peut être coupé pour s'adapter à un filtre électrique ou installé à côté de la mousse dans un filtre à cartouche. La zéolite peut également être placée dans un sac et accrochée à l'intérieur du réservoir directement dans le flux d'eau, au lieu d'être placée à l'intérieur du filtre. L'avantage est la facilité de retrait et de remplacement, ce qui est particulièrement utile si des remplacements ou des recharges fréquents sont prévus.
Recharger ou remplacer la zéolite ?
La zéolithe utilisée dans les aquariums d'eau douce peut être rechargée en la trempant dans une solution saline à 5%, ce qui lui fait libérer l'ammoniac qu'elle a absorbé. Après 24 heures de trempage, étalez-le sur une plaque à biscuits et laissez-le sécher au soleil pendant un jour ou deux.
Une alternative plus rapide consiste à le faire cuire au four pendant une demi-heure à une heure à 350 F pour le sécher. L'avantage du séchage au soleil est que la zéolite peut être laissée dans son sac d'origine, qui n'est souvent pas sûr à soumettre à des températures élevées. Évidemment, étant donné le temps que prend le processus de recharge, beaucoup pensent que l'effort n'en vaut pas la peine pour de petites quantités de zéolite.
Comme indiqué précédemment, la zéolithe doit être éliminée une fois qu'elle est épuisée. S'il n'y a plus ou presque plus d'ammoniac, il n'est pas nécessaire de remplacer la zéolithe dans le filtre. Utilisez plutôt un support standard. Si la zéolite est rechargée, elle doit être jetée après deux à trois mois d'utilisation et remplacée par une nouvelle zéolite.
