Dans cet article
- Qu'est-ce que les poux ?
- Symptômes
- Causes
- Traitements pharmaceutiques
- Prévention
- Contagion aux humains ?
Les poux, bien qu'ils ne soient pas amusants à penser, sont faciles à identifier. Ce sont des insectes plats, sans ailes et à six pattes qui s'attachent aux tiges des cheveux d'un hôte. Les infestations de poux non traitées peuvent entraîner des problèmes de peau et des plaques chauves causées par un grattage excessif, et les poux sont également connus pour transmettre des maladies. Les poux se nourrissent de la peau ou du sang de leurs hôtes; en cas d'infestation grave de petits chiots, la perte de sang due aux poux peut entraîner un choc ou même la mort. Les infestations sont relativement rares chez les chiens aux États-Unis et en Europe. Cependant, les poux peuvent être évités et traités.
Que sont les poux ?
Les poux (pou au singulier) sont des parasites qui peuvent infester tout animal qui a un pelage. Les poux sont spécifiques à l'hôte, ce qui signifie que chaque espèce d'animal n'est infectée que par sa propre espèce de poux. Par exemple, si un pou errant d'un cerf se retrouve sur un chien ou même sur une personne, il n'y restera pas.
Contrairement aux tiques, qui sont en fait des arachnides (apparentés aux araignées), les poux sont de couleur claire et de forme ovale. Les poux collent leurs œufs sur la tige du poil près de la peau, et la progéniture qui en résulte (appelée lentes) ressemble beaucoup à des pellicules. Bien que les chiens attrapent parfois des poux, les poux ne sont pas un parasite courant chez les animaux de compagnie bien soignés. Les poux sont plus fréquents chez les animaux vivant dans des conditions inadéquates sans assainissement adéquat et ont été signalés dans les zones rurales d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale.
Les chiens peuvent être infestés par 3 espèces de poux, Linognathus setosus (un pou suceur de sang), Trichodectes canis (un pou piqueur) et Heterodoxus spiniger (un pou piqueur qui se nourrit de sang). Les poux suceurs de sang font ce que leur nom l'indique :percer la peau pour ingérer le sang du chien. Les poux qui piquent la peau morte d'un chien sont irritants, ce qui oblige les chiens à se gratter. Les deux types de poux de chien sont également porteurs d'autres maladies telles que les ténias.
Symptômes des poux chez le chien
Le symptôme le plus courant d'une infestation de poux est une démangeaison extrême. La plupart des chiens infestés de poux souffrent de crises de grattage soudaines, parfois au point de se briser la peau et de provoquer des saignements. Avec les deux espèces de poux, les poux non traités peuvent causer une perte de fourrure, des démangeaisons extrêmes, des traumatismes cutanés, des infections et un inconfort extrême.
Après une inspection minutieuse, il est possible de voir des poux parmi les poils du chien. Les poux sont de couleur claire et se déplacent lentement. Les puces, en revanche, sont sombres et se déplacent rapidement, tandis que les tiques sont sombres et immobiles. Parce que les poux pondent leurs œufs sur les tiges des poils d'animaux, il est également possible de voir leurs coquilles d'œufs vides qui ressemblent beaucoup à des pellicules. Tous les flocons blancs qui sont collants et difficiles à enlever des cheveux sont presque certainement des œufs de poux non éclos.
Causes des poux
Les poux sont transmis lorsque deux animaux sont suffisamment proches l'un de l'autre pour que les parasites se retrouvent sur un autre hôte. Les outils de toilettage partagés facilitent également le transfert. La transmission peut se produire dans :
- Chenils
- Animaleries
- Centres d'adoption d'animaux
- Garderies pour animaux de compagnie
- Expositions d'animaux
- Parcs pour chiens
Alors que les mauvaises conditions sanitaires et le surpeuplement se prêtent aux infestations de poux, les poux profiteront de n'importe quel cadre social pour les chiens, comme les événements d'agilité ou même les promenades de groupe.
Traitements pharmaceutiques
Si vous remarquez que votre chien se gratte et que vous suspectez des poux, emmenez-le chez un vétérinaire pour vous assurer que ce n'est pas quelque chose de plus grave. Les poux sont parfois confondus avec les puces qui nécessitent un traitement légèrement différent.
De nombreux produits tuent et/ou repoussent les poux, notamment le fipronil, les trempettes de soufre à la chaux, la sélamectine et plus encore. Discutez de la meilleure option pour votre chien (et rappelez-vous de ne JAMAIS appliquer un médicament contre les puces ou les tiques à votre chat car les chats sont très sensibles aux topiques de type perméthrine).
Traitements à domicile
Alors que les produits pharmaceutiques sont très efficaces, une autre option sûre et non toxique est un bain de chaux et de soufre. Bien qu'il puisse avoir quelques effets secondaires (tels que l'odeur de soufre et une teinte jaune à court terme sur la fourrure de votre animal), cela fonctionne très bien. Discutez de la fréquence des bains anti-poux avec votre vétérinaire.
Il peut également être utile d'utiliser un shampooing doux et un peigne à poux ou à puces à dents fines pour éliminer les poux morts et les lentes collantes du pelage de votre chien. Désinfectez les peignes après chaque utilisation. Jetez la literie, les brosses ou les jouets en tissu qu'un animal infecté par les poux a utilisés et, si possible, nettoyez à la vapeur les meubles qu'il utilise fréquemment, comme les chaises ou les tapis.
Si vous avez un chien qui a des poux et que plus d'un animal vit dans votre maison, il est préférable de tenir l'animal infecté éloigné des autres pendant le traitement. Néanmoins, vous finirez probablement par traiter tous vos chiens car les poux se propagent assez facilement. Pendant le traitement, qui peut durer des semaines, éloignez vos chiens de tous les autres chiens; cela signifie éviter les expositions d'animaux de compagnie, les événements d'agilité, les garderies d'animaux de compagnie et d'autres environnements communs pour animaux de compagnie.
Comment prévenir les poux
La prévention des puces et des tiques tout au long de l'année, telle que recommandée par votre vétérinaire, peut être utile pour prévenir l'infection par les poux. Discutez-en avec votre vétérinaire.
Les poux sont très rares ici aux États-Unis, mais certaines mesures peuvent réduire la probabilité d'un problème. Gardez vos chiens dans des endroits propres et assurez-vous que la literie est lavée et/ou changée régulièrement. Évitez tout contact peau à peau avec des chiens qui se grattent à l'extérieur de votre maison.
Si vous emmenez votre chien à des expositions, à des compétitions, à des garderies ou à des écoles d'obéissance, vérifiez l'emplacement à l'avance pour vous assurer qu'il est propre et bien géré. Si vous emmenez votre chien chez un toiletteur, renseignez-vous sur la façon dont l'équipement de toilettage est nettoyé et désinfecté entre les clients. Envisagez de demander un traitement sur place qui peut réduire le risque d'infestation de poux.
Les poux de chien sont-ils contagieux pour les humains ?
Votre famille ne peut pas attraper les poux de votre chien de famille. Les poux de tête que nous voyons chez les enfants d'âge scolaire sont différents types de poux. Les gens n'attrapent pas les poux des chiens; les chiens n'attrapent pas non plus les poux des gens. Les poux sont des parasites spécifiques à l'espèce. Les poux humains ont besoin de sang humain pour survivre; les poux de chien ont besoin de sang de chien et ainsi de suite.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions liées à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît ses antécédents médicaux et peut faire les meilleures recommandations pour votre animal.
