Les hérissons sont des animaux uniques et en prendre soin en tant qu'animal de compagnie implique de se familiariser non seulement avec leurs comportements courants, mais également avec les maladies qui peuvent les affecter. Le syndrome du hérisson bancal est une maladie unique qui peut être observée chez les hérissons de compagnie. Les propriétaires de hérissons peuvent bénéficier de la connaissance des symptômes causés par cette maladie et de la compréhension de ce que cela signifie pour leur hérisson à long terme.
Qu'est-ce que le syndrome du hérisson bancal ?
Également connu sous le nom de paralysie démyélinisante, le syndrome du hérisson bancal (WHS) est une maladie évolutive qui touche environ un hérisson sur dix. Il conduit malheureusement à une éventuelle paralysie et à la mort en raison des effets qu'il a sur le cerveau. Elle est classée comme une maladie neurologique et affecte le cerveau, le cervelet, le tronc cérébral et la moelle épinière d'un hérisson.
Symptômes du syndrome du hérisson bancal
- Chuter
- Faiblesse musculaire
- Difficulté à marcher
- Occulte en restant immobile
- Paralysie
- Saisies
- Inclinaison de la tête
- Tournant
- Perte de poids
- Automutilation
- Agression
- Rétention d'urine
- Stase intestinale
- Difficulté à avaler
- Courbure vertébrale
- Mort
Le syndrome du hérisson bancal tire son nom de l'oscillation que les hérissons affichent souvent avec cette maladie. Lorsqu'ils sont immobiles, la faiblesse musculaire et les modifications du cerveau et de la moelle épinière provoquent ce symptôme classique, mais il existe d'autres signes que vous pouvez également remarquer chez votre animal. Des convulsions, une inclinaison de la tête, des cercles, une automutilation, une perte de poids due à une diminution de l'appétit, une perte musculaire, des difficultés à marcher, des chutes en se tenant debout ou en marchant et éventuellement une paralysie sont également observées chez les hérissons à mesure que le WHS progresse. Dans certains cas, l'agressivité, la difficulté à avaler de la nourriture et de l'eau, un manque de selles et d'urine et une courbure de la colonne vertébrale ont également été notés. La mort est tragiquement le résultat final de cette terrible maladie.
Causes du syndrome du hérisson bancal
Malheureusement, personne ne sait vraiment ce qui cause le syndrome du hérisson bancal, mais il y a quelques spéculations. Une composante génétique est l'hypothèse la plus forte pour la cause de cette maladie, mais le régime alimentaire a également été discuté comme jouant un rôle dans le processus de la maladie. Une étude portant sur douze hérissons pygmées africains atteints du syndrome du hérisson bancal a révélé qu'ils avaient tous des changements dans la substance blanche de leur cerveau et a classé la maladie comme une myélinopathie avec atteinte du système nerveux central. Cette étude a noté que la génétique était la cause la plus probable de WHS, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer cette suspicion. Les maladies rénales, les maladies du foie et l'obésité ont également été discutées comme causes possibles de WHS, car de nombreux hérissons atteints de WHS ont également une ou plusieurs de ces autres maladies, mais cela reste à prouver.
Diagnostiquer le syndrome du hérisson bancal
La plupart des hérissons atteints du syndrome du hérisson bancal sont diagnostiqués en fonction de leurs symptômes de leur vivant. Des tests sanguins pour examiner la santé des reins, du foie et de la vessie ainsi que des radiographies sont couramment effectués pour voir si d'autres maladies sont également présentes, mais il n'y a pas de test pour le WHS. Les hérissons diagnostiqués avec WHS vivent généralement moins de deux ans après l'apparition des premiers signes de la maladie et ont généralement moins de deux ans lorsque les symptômes commencent.
Une fois qu'un hérisson est décédé, une autopsie peut être effectuée pour savoir avec certitude s'il avait un WHS. Une biopsie du tissu cérébral peut être analysée et des colorations spéciales peuvent être utilisées pour rechercher les lésions causées par le syndrome du hérisson bancal. Ce test n'est peut-être pas quelque chose auquel vous voulez penser avec votre hérisson, mais c'est malheureusement le seul moyen d'obtenir un diagnostic définitif de la maladie.
Traitement
Le syndrome du hérisson bancal n'a pas d'options de traitement efficaces, donc les soins de soutien sont tout ce qui peut être offert à un hérisson atteint de cette terrible maladie. S'assurer que le hérisson peut accéder à sa nourriture et à son eau et qu'il reste propre est de la plus haute importance. Une fois que la qualité de vie d'un hérisson a suffisamment diminué, l'euthanasie sera recommandée. Au fur et à mesure que l'on en apprendra davantage sur cette maladie, on espère qu'une option de traitement sera également découverte.
Comment prévenir le syndrome du hérisson bancal
Si un hérisson montre des signes de WHS, il ne doit pas être élevé. Étant donné que la cause la plus probable de cette maladie mortelle est la génétique, s'assurer qu'un hérisson avec WHS ne transmet pas ces gènes est le meilleur moyen d'empêcher la maladie de se produire chez sa progéniture.
