Les hérissons pygmées africains sont plus populaires que vous ne le pensez, et ils sont plus qu'un simple animal de compagnie en cage. Les hérissons sont sujets à plusieurs maladies graves, dont certaines peuvent être évitées. Bien qu'il n'y ait pas de recensement de la santé des hérissons pour suivre chaque maladie de chaque hérisson de compagnie, ce sont certaines des maladies les plus répandues que nous voyons chez nos amis épineux, sans ordre particulier.
Maladie dentaire
Les hérissons ont jusqu'à 44 dents dans leur petite bouche en forme de V. Ces dents sont comme des versions miniatures de nos dents et sont sujettes à des problèmes dentaires similaires. Les dents fracturées, les abcès dentaires, la gingivite et l'accumulation de tartre peuvent tous causer des problèmes à nos petits hedgies. Prévenir tout problème dentaire est bien sûr idéal mais pas toujours pratique dans un animal de compagnie de poche qui aime rouler son corps en une balle hérissée et sifflante. Si vous avez la chance d'avoir accès à la bouche de votre ami épineux, vous pourriez être un ver de farine. Non sérieusement, si vous pouvez mettre un coton-tige dans la bouche de votre hedgie, puis brossez-le avec de l'eau et travaillez à garder ces chompers brillants.
Si le brossage des dents de votre hérisson est inutile, préparez-vous à un nettoyage dentaire avec d'éventuelles extractions dentaires effectuées à un moment donné de la petite vie de votre hérisson.
Maladies de la reproduction
La stérilisation des hérissons femelles est quelque chose qui devrait être fait pour plus que le contrôle de la population de hérissons. Les cancers de l'utérus, un utérus infecté appelé pyomètre et des tumeurs mammaires peuvent tous résulter de la suspension de votre hérisson à ses organes reproducteurs. Ces maladies peuvent toutes être prévenues en faisant pratiquer une ovariohystérectomie sur votre hérisson femelle vers l'âge de six à huit mois. La castration des hérissons mâles est également essentielle pour prévenir le cancer des testicules et peut également être effectuée à peu près au même âge que les femelles.
Ectoparasites
Les hérissons perdront certaines de leurs piquants dans le cadre de leur perte normale, mais si votre hérisson démange et se gratte et que vous trouvez plus de piquants au fond de la cage, votre hérisson peut avoir un ectoparasite. Les acariens sont un type d'ectoparasites couramment observés sur les hérissons et provoqueront des démangeaisons chez votre porc. Les piquants vont tomber, la peau va se dessécher et votre hérisson peut être plus irritable que d'habitude. Les acariens peuvent être diagnostiqués par votre vétérinaire exotique (trouvez-en un près de chez vous) en effectuant un grattage de la peau de votre hérisson, puis en recherchant les minuscules acariens au microscope. Ce test n'est cependant pas infaillible à 100 %, car seule une petite partie de votre hérisson sera grattée. Votre vétérinaire peut donc décider de traiter les acariens même s'il n'en voit pas au microscope.
Les acariens peuvent être introduits dans la maison de votre hérisson par le biais de la literie et de la nourriture. Par conséquent, il est important de toujours congeler ces objets avant de les mettre dans la cage.
Maladies neurologiques
Communément appelé "syndrome du hérisson bancal", les hérissons peuvent développer une maladie neurologique qui les fait vaciller. L'ataxie évolue vers une chute, une incapacité à se redresser, des convulsions et éventuellement une paralysie avec de nombreux autres symptômes entre les deux. C'est une triste maladie qu'aucun hérisson ne devrait jamais avoir à traverser, mais qui toucherait environ 1 hérisson sur 10. Il n'y a pas de cause connue mais une prédisposition génétique est suspectée et il n'y a pas de remède.
Maladies des voies urinaires
La vessie contient de l'urine (petite leçon d'anatomie ici) qui est censée être claire à jaune. Mais parfois, les hérissons développent une infection des voies urinaires ou une cystite, qui peuvent toutes deux rendre l'urine brune ou sanglante. La lithiase urinaire (calculs vésicaux) peut également provoquer une hématurie (urine sanglante) et peut rendre la miction difficile pour votre hérisson. Une analyse d'urine, une culture, des radiographies et une échographie de la vessie aideront à diagnostiquer la maladie des voies urinaires de votre hérisson. Des infections rénales, des tumeurs de la vessie et d'autres maladies du système urinaire sont également observées.
De nombreuses autres maladies existent et peuvent être diagnostiquées par votre vétérinaire exotique. Les otites, l'obésité, les allergies, l'entérite, l'arthrose et d'autres affections peuvent toutes survenir chez votre hérisson. Par conséquent, un examen physique annuel est recommandé pour garder votre porc en aussi bonne santé que possible le plus longtemps possible.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions liées à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît ses antécédents médicaux et peut faire les meilleures recommandations pour votre animal.
