La cécité lunaire, une affection douloureuse de l'œil, a été ainsi nommée parce qu'elle semblait se produire avec les phases de la lune. Nous savons maintenant que la cécité lunaire peut survenir sur une période de plusieurs jours, semaines, mois ou années et n'a rien à voir avec la lune. Un diagnostic de cécité lunaire est douloureux à la fois pour le cheval et pour le propriétaire, car il est parfois nécessaire de prendre des décisions difficiles pour éviter de prolonger la douleur continue du cheval. Certaines races semblent être plus sensibles que d'autres. Les Appaloosas, en particulier, semblent développer la cécité lunaire plus fréquemment que les autres races. Si vous soupçonnez la cécité lunaire, appelez votre vétérinaire car un diagnostic rapide est important pour le confort de votre cheval.
Autres noms pour la cécité lunaire
Comme de nombreuses maladies et conditions, il existe de nombreux noms pour la cécité lunaire. Les autres noms de la cécité de l'humeur sont l'uvéite récurrente équine, l'ophtalmie périodique, l'ERU, l'ophtalmie périodique ou l'inflammation intraoculaire chronique.
Causes de la cécité lunaire
Il existe plusieurs causes possibles de cécité lunaire ou d'uvéite récurrente équine. Les bactéries, les champignons, les virus, les parasites, le pollen, les carences en vitamines, les carences auto-immunes et les blessures physiques peuvent tous être une cause de cécité lunaire. La bactérie de la leptospirose et la bactérie qui cause la gourme peuvent être deux des causes bactériennes les plus courantes. La grippe équine, les abcès des dents et des sabots peuvent également déclencher la cécité lunaire. S'il existe une connexion parasitaire, la cécité lunaire peut être déclenchée par des médicaments vermifuges.
La cécité lunaire est considérée comme récurrente car elle semble disparaître puis réapparaît spontanément. Pour certains chevaux, la récidive peut se produire sur une période de plusieurs années ou les poussées peuvent se produire beaucoup plus fréquemment, les épisodes se produisant en quelques semaines ou même en quelques jours.
Symptômes de la cécité lunaire
Les symptômes de la cécité lunaire comprennent une inflammation et une rougeur du contour des yeux, une opacité ou une décoloration blanche de l'œil, un larmoiement, un strabisme et un larmoiement abondant mais clair. Le cheval sera réticent à être en plein soleil. Bien que cela ne soit pas évident, le cheval ressentira de la douleur à cause des symptômes. L'ERU peut affecter un ou les deux yeux. Votre vétérinaire examinera les yeux de votre cheval pour déterminer quelles structures internes sont touchées, afin de les distinguer d'une « simple » infection oculaire.
Effets de l'ERU
Outre les symptômes évidents évidents dans les yeux et la région, une cécité totale peut survenir si le cheval n'est pas traité correctement et rapidement. Très certainement, les poussées subséquentes causeront de la douleur et, malheureusement, rien ne peut être fait pour prévenir d'autres épisodes en l'absence de symptômes. Des cataractes peuvent se développer, provoquant la cécité. À l'intérieur, les structures de l'œil peuvent être endommagées.
Traitement de la cécité lunaire
Étant donné que votre cheval ressentira des symptômes de cécité lunaire, vous devrez appeler votre vétérinaire qui confirmera un diagnostic et vous proposera un traitement. Le traitement comprendra probablement des stéroïdes et des médicaments qui aideront la pupille du cheval à se dilater. Vous voudrez protéger votre cheval de la lumière vive avec un masque ou en le gardant à l'intérieur. Chaque fois que la condition se reproduit, vous devrez reprendre le traitement. Malheureusement, si la condition revient trop fréquemment, de nombreux propriétaires de chevaux peuvent recourir à l'euthanasie sans cruauté plutôt que de laisser leurs chevaux traverser continuellement la douleur des poussées. Si un seul œil est impliqué, l'œil peut être retiré. La chirurgie pour implanter un disque chargé de médicament dans les yeux semble prometteuse, mais elle n'est pas encore courante.
Prévention
Malheureusement, on ne peut pas faire grand-chose pour prévenir la cécité lunaire, principalement parce que nous ne savons pas ce qui déclenchera la maladie chez un cheval en particulier. Le mieux que nous puissions faire est de fournir une bonne nutrition, un environnement propre et sain, un contrôle des mouches et des soins attentifs. Lorsque vous voyez que votre cheval a une infection oculaire, appelez votre vétérinaire. Les yeux sont difficiles à traiter, vous voulez donc vous assurer que si un traitement est nécessaire, il commence rapidement avant qu'une infection majeure ne s'installe.
