Nous avons mentionné les coraux SPS et la nécessité d'un CRI et d'une intensité appropriés dans le passé. Tout d'abord, la plupart des coraux peuvent être classés en trois grandes catégories :Pierreux (squelettes extérieurs), Soft (pas de squelette à base de calcium) et SPS (Court/petit polype pierreux). Naturellement, le monde scientifique peut catégoriser ces animaux jusqu'au "énième" degré, mais pour nos besoins, ces trois catégories suffiront.
En ce qui concerne la croissance des coraux, chaque catégorie d'animaux nécessite ses propres exigences d'éclairage, mais tous partagent un trait commun ; photosynthèse pour survivre. Tout comme les plantes convertissent la lumière du soleil pour produire de la chlorophylle, les animaux marins survivent de la même manière en convertissant l'énergie lumineuse en "nourriture". En effet, cette énergie est consommée par les algues zooxanthelles qui produisent des sous-produits dont les coraux ont besoin pour survivre; une véritable relation symbiotique.
Comment les changements d'effets d'éclairage affectent les coraux
La coloration des polypes et des tissus coralliens est dictée par ces zooxanthelles. En différant la sortie spectrale de l'éclairage de notre réservoir, nous pouvons réellement influencer la couleur/l'ombrage ultime de nos coraux. Comment? Disons que nous avons utilisé une configuration fluorescente VHO 5500K à 220 watts. Nous avons envie de dépenser de l'argent et d'aider notre aquarium et nos animaux en installant un halogénure métallique de 250 watts avec une lampe de 10 000K. Outre l'esthétique de la lumière ondulante que ces lampes fournissent, nous avons soudainement changé la fréquence de la lumière à laquelle tous les animaux de notre système se sont habitués. Nous utilisons le terme "fréquence" pour décrire le changement d'IRC ou de sortie spectrale.
Souvent, les coraux se rétrécissent, ferment leurs polypes ou manifestent leur mécontentement face à ce changement soudain et drastique de leur source d'énergie. Ce sont en fait les milliards d'algues symbiotiques qui reculent, envoyant des ondes de choc à travers leur hôte et provoquant ce changement rapide d'apparence. En quelques jours, voire quelques heures, les zooxanthelles s'adapteront à cette nouvelle fréquence et intensité en modifiant leurs capacités d'absorption ou leur couleur générale. C'est vrai, la couleur du corail est en fait celle de ses algues auto-stoppeuses, s'adaptant aux augmentations ou diminutions des ultraviolets et d'autres sources d'énergie.
Avez-vous déjà regardé un Tridacna palourde du haut du réservoir, puis baissez votre regard vers une vue latérale, seulement pour être déçu ? Étrange à quel point la couleur de la palourde apparaît terne de côté, alors que d'en haut ces couleurs riches et vibrantes semblent crier vers le ciel ? Eh bien, ce sont les algues zooxanthelles de la palourde qui font leur travail, protégeant les tissus délicats de la palourde des coups de soleil !
Chaque fois qu'un changement d'éclairage a lieu, et ne vous y trompez pas, même le remplacement d'anciens tubes/lampes avec exactement la même puissance et URI peut créer la même réponse si les anciens tubes ont été autorisés à se dégrader au-delà de leur sortie spectrale utile, le système devrait être autorisé à s'adapter progressivement à ce changement majeur. Comment? Nous remplaçons généralement les lampes et les tubes juste après l'arrêt du système pour la nuit. Je remplace ou échange ensuite l'ancien contre le neuf et m'assure que le lendemain matin, toutes les lumières ne s'allument pas en même temps, permettant des intervalles entre les paires de types de tubes. Si vous n'avez qu'un système à deux tubes, ce n'est pas possible, mais l'installation d'un circuit de gradation comme ceux que l'on trouve sur certains ballasts électroniques rend la corvée beaucoup plus facile à accomplir.
N'oubliez pas que les coraux et leurs zooxanthelles s'adaptent aux changements de leur environnement de la même manière que nous, les humains. Alors que nous pouvons protéger nos yeux de la lumière du soleil, ces animaux n'ont pas un tel luxe. Ils doivent réagir comme eux seuls le peuvent, par recul et retour lent mais progressif à un comportement normal. Intéressant de voir comment nous ne pouvons pas discuter de l'éclairage sans nous impliquer dans les propriétés physiques réelles du corail, n'est-ce pas ? Eh bien, après tout, c'est la principale raison de l'éclairage !
À propos de l'éclairage pour les coraux SPS
Les coraux SPS (Short/Small Polyped Stony) sont de loin les plus nombreux dans la catégorie des squelettes. Nous n'approfondirons pas la physiologie ou d'autres facteurs biologiques de ces coraux, si ce n'est pour affirmer qu'ils ont, par-dessus tout, besoin des sources de lumière les plus dynamiques.
Ce n'est qu'à l'avènement des lampes aux halogénures liées aux aquariums que cette source de lumière est vraiment prête à être utilisée. L'incroyable intensité de la lampe aux halogénures métalliques permet de fournir le bon rendement lumineux idéal pour entretenir ces coraux délicats à établir. Une fois qu'ils se sont accrochés, les coraux SPS peuvent être les plus prolifiques de leur espèce, se développant à un rythme énorme et provoquant de nombreuses coupes. Ces boutures de corail, connues sous le nom de frags, peuvent ensuite être propagées par le biais de la « culture du corail », qui est aujourd'hui très pratiquée par de nombreux amateurs et entreprises d'aquaculture commerciale.
Naturellement, d'autres facteurs que les lumières elles-mêmes contribuent au succès de tout corail, mais une fois que les paramètres de l'eau et le système d'éclairage sont acceptables pour les animaux eux-mêmes, faites attention.
