Perdre un cheval est déchirant et c'est particulièrement vrai s'il suffisait d'un peu de connaissances pour prévenir la perte. Perdre un cheval à cause de l'empoisonnement des arbres est dévastateur, en partie parce que nous considérons les arbres comme faisant partie de l'environnement naturel de notre cheval.
Tout ce qui se trouve dans les pâturages de votre cheval est un gibier à déguster. S'il y a beaucoup d'autres aliments disponibles, comme de l'herbe ou du foin, votre cheval ne touchera probablement aucun des arbres à sa portée. Mais, s'il s'ennuie ou a faim, pour satisfaire son besoin de brouter, votre cheval peut essayer de mâcher de l'écorce, des branches ou des feuilles d'arbres. Certains chevaux aiment le goût du saule, du sumac vinaigrier et quelques autres. D'autres grignotent par habitude ou par curiosité, plutôt que par faim ou par goût. Mais tout cela signifie que tout arbre qui pousse dans un pâturage pour chevaux doit pouvoir être mangé sans danger.
Généralement, les propriétaires de chevaux ne plantent pas d'arbres dans les pâturages pour cette raison. Les jeunes arbres ont de bonnes chances d'être taillés de manière agressive par les chevaux - au point où vous n'aurez plus qu'un bâton en lambeaux. Si vous plantez des arbres, vous devrez trouver un moyen de les protéger en toute sécurité, jusqu'à ce qu'ils soient suffisamment grands pour ne plus être une collation tendre. La protection doit être sans danger pour les chevaux et l'arbre. Si vous envisagez de planter un brise-vent, il est probablement préférable de planter les arbres à l'extérieur de la clôture de votre pâturage, juste hors de portée de votre cheval. Et bien sûr, vous voudrez planter des arbres sûrs s'ils sont mangés.
Arbres toxiques
De nombreux pâturages comprenaient des zones boisées. Ceux-ci fournissent une ombre importante et un abri contre le vent et sont un bel ajout à un cadre naturel. Mais, vous voudrez peut-être vérifier qu'il n'y a pas d'arbres réellement toxiques pour votre cheval. Les liens dans la liste suivante vous mèneront aux descriptions des arbres pour une identification facile. Les arbres et arbustes toxiques en Amérique du Nord comprennent :
- Genévriers
- Cerisiers, pêchers et pruniers
- Sauterelles, y compris le miel et le noir
- If
- Laurier rose
- Laurier des montagnes
- Boîte (Arbuste)
- Buis
- Sureau
- Boutonnière
- Marron d'Inde
- Pins (lorsqu'ils sont consommés en grande quantité)
- Noyer noir
- Chêne rouge
- Sumac blanc
L'ingestion des feuilles ou des aiguilles, du bois ou de l'écorce de ces arbres peut être mortelle. Il y a de fortes chances que si votre cheval attrape une bouchée de feuilles d'érable rouge ou de chêne pendant la randonnée, il ne sera pas blessé. Beaucoup de ces arbres, buissons ou arbustes ne seront pas attrayants pour votre cheval. Ils n'ont probablement pas bon goût, et si une meilleure nourriture est disponible, le cheval ne les touchera pas. Mais si votre cheval est affamé ou gourmand, un estomac plein de feuilles ou d'écorce tendre pourrait toutefois lui causer des problèmes.
Parce que la plupart de ces arbres toxiques n'ont pas très bon goût, les chevaux les laisseront tranquilles. Mais, pendant la sécheresse, lorsque l'herbe des pâturages est rare, votre cheval peut grignoter sur les arbres malgré le goût. Au printemps, les feuilles émergentes peuvent avoir un goût plus frais pour votre cheval qu'une balle de foin sèche. Les tempêtes peuvent abattre les branches, mettant à portée de main des feuilles tentantes autrement inaccessibles. Et, à l'automne, les feuilles au sol peuvent être attrayantes pour certains chevaux. Parfois, il n'est tout simplement pas pratique de couper tous les arbres qui peuvent être toxiques. Au lieu de cela, soyez vigilant pour les opportunités ou les situations qui pourraient amener votre cheval à ingérer une partie d'un arbre toxique.
Avertissement
Si vous soupçonnez que votre cheval a mangé des parties d'un arbre toxique, appelez votre vétérinaire. Un traitement vétérinaire rapide peut être nécessaire.
Arbres sécurisés
Si vous souhaitez planter des arbres pour créer de l'ombre ou un brise-vent dans ou à proximité de vos pâturages, vous pouvez envisager ce qui suit :
Toute variété d'érable, autre que rouge, tant qu'elle ne s'est pas hybridée avec l'érable rouge.
- Peupliers
- Pruche de l'Est ou du Canada (pas la ciguë aquatique qui est une plante toxique)
- Saule
- Sumac vinaigrier (arbuste)
Même si ces arbres sont sûrs, un cheval peut toujours trop manger de l'écorce, des brindilles ou des feuilles, ce qui peut entraîner des coliques. Si vous remarquez que votre cheval échantillonne la verdure, assurez-vous qu'il ne se gave pas.
