Dans cet article
- Collecte d'un historique informatif
- Examen physique
- Tests spécifiques
- Diagnostic
- Tests d'allergie et immunothérapie (hyposensibilisation)
Les maladies de la peau sont la raison la plus courante pour laquelle les chiens consultent le vétérinaire, et la perte de poils et les égratignures sont deux des manifestations les plus courantes des maladies de la peau chez le chien. Pour être en mesure de diagnostiquer et de traiter avec succès votre chien pour les égratignures et la perte de poils, votre vétérinaire devra probablement effectuer des tests de laboratoire de base.
De nombreuses conditions différentes peuvent provoquer une maladie de la peau, mais la peau du chien réagit à la maladie d'un nombre limité de façons. En conséquence, de nombreuses maladies qui causent des problèmes de peau chez les chiens provoquent des symptômes similaires qui semblent identiques les uns aux autres.
Collecter un historique informatif
Votre vétérinaire commencera la recherche de la cause de la perte de poils de votre chien en vous posant quelques questions de base. Préparez-vous à répondre à ces questions :
- Quand votre chien a-t-il commencé à perdre ses poils ?
- Votre chien a-t-il des démangeaisons ?
- Votre chien a-t-il déjà souffert de problèmes similaires ? Si oui, quand ?
- Votre chien prend-il actuellement des médicaments ? Suppléments à base de plantes ?
- Qu'est-ce que votre chien mange aux repas et dans l'environnement ?
- Avez-vous remarqué des symptômes autres que le grattage ou la perte de cheveux ?
- Y a-t-il d'autres animaux de compagnie dans votre maison et, si oui, rencontrent-ils des problèmes similaires ?
- Les membres de la famille remarquent-ils des lésions cutanées anormales ?
Examen physique
Votre chien subira un examen physique de la tête aux pieds, à la recherche de signes de parasites (tels que les puces, les tiques et les poux), de lésions cutanées (telles que les taches rouges, les croûtes et les plaies) et de son état de santé général. L'examen comprendra également les yeux, les oreilles, les dents et d'autres parties du corps. En effet, les maladies de la peau peuvent parfois être la manifestation d'une maladie dans un système organique interne ou dans d'autres parties du corps.
Les résultats de l'anamnèse et de l'examen physique permettront à votre vétérinaire de déterminer quelles maladies sont les plus susceptibles de causer la perte de poils et les démangeaisons de votre chien. Les résultats aideront également à déterminer quels tests de diagnostic doivent être effectués.
Tests spécifiques pour les maladies de la peau
Si votre chien souffre d'une maladie de la peau et perd ses poils ou se gratte, il existe plusieurs tests que votre vétérinaire peut recommander d'effectuer. Ceux-ci incluent :
- Grattages de peau pour rechercher des traces d'acariens responsables de la gale
- Cytologie cutanée à la recherche de preuves d'infections cutanées à levures et bactériennes
- Cultures fongiques qui recherchent la teigne (pas un ver) et d'autres infections fongiques
- Biopsies cutanées en cas de suspicion de cancer de la peau ou d'une autre maladie cutanée grave
Dans certains cas, si votre vétérinaire soupçonne qu'une maladie plus systémique (corps entier) est à l'origine de la maladie de peau de votre chien, un dépistage sanguin peut être recommandé. Un dépistage sanguin consiste généralement en une numération globulaire complète (FSC) et un profil chimique.
La formule sanguine complète examine de près les globules rouges et blancs dans un échantillon de sang. Le profil chimique du sang permet d'évaluer la fonction rénale, les enzymes hépatiques, les taux de protéines et les taux d'électrolytes. Chez les chiens atteints d'une maladie de la peau, le dépistage sanguin peut également inclure des tests qui évaluent la fonction thyroïdienne, y compris la T4 totale, la T4 libre et/ou l'hormone stimulant la thyroïde (TSH).
Diagnostiquer une maladie de la peau avec le contrôle des puces
Si votre chien se gratte et perd ses poils, l'une des premières choses que votre vétérinaire vous recommandera probablement est une forme fiable de prévention des puces si vous n'utilisez pas déjà le contrôle des puces. En effet, les puces peuvent être notoirement difficiles à trouver sur les chiens, même lorsque les puces sont le principal déclencheur de la maladie. Si les puces ne sont pas la cause, il est toujours important de les contrôler, car toute puce est susceptible d'aggraver un problème de peau d'origine.
Diagnostiquer une maladie de la peau causée par une allergie alimentaire
Une fois que les puces ont été traitées et exclues comme cause des démangeaisons, votre vétérinaire peut recommander de faire un essai alimentaire. Un essai alimentaire consiste à donner à votre chien un régime spécial pendant deux mois pour ramener le système immunitaire de votre chien à une ligne de base non réactive.
Ce régime spécial est appelé nouveau régime protéiné ou régime hydrolysé (digéré chimiquement); il est dépourvu de tous les ingrédients protéiques et glucidiques qui sont les déclencheurs les plus courants d'allergies alimentaires chez les chiens. Les déclencheurs de protéines normaux sont le bœuf, les produits laitiers, le poulet et les œufs, tandis que les déclencheurs de glucides courants sont le blé, le maïs et le soja.
Une fois que le système immunitaire du chien s'est calmé, ces ingrédients peuvent être essayés un par un pour voir s'ils induisent une réaction cutanée. Si c'est le cas, les symptômes de démangeaisons apparaîtront dans environ trois jours. La plupart des chiens allergiques aux aliments montreront une sensibilité à plus d'un type de protéines ou de glucides.
Tests d'allergie et immunothérapie (hyposensibilisation)
Si d'autres causes de perte de poils et de grattage ont été exclues et si votre vétérinaire est relativement certain que votre chien souffre d'atopie (un système immunitaire sensible à quelque chose dans l'environnement de votre animal), des tests d'allergie peuvent être recommandés.
Les tests d'allergie peuvent déterminer à quelles substances votre chien est allergique. Le traitement de l'allergie acquise est l'immunothérapie, également appelée hyposensibilisation. Cela implique d'injecter une solution de l'allergène (la substance provoquant l'allergie) à votre animal pendant un certain temps dans le but d'entraîner le corps de votre animal à ne pas réagir anormalement à l'allergène.
