De nombreux chevaux vivent jusqu'à plus de trente ans, bien plus longtemps que les chats ou les chiens les plus âgés. En fait, de nombreux chevaux vivent au-delà de 30 ans avec de bons soins; certains chevaux seniors sont encore montés ou conduits légèrement.
Variations de la longévité des chevaux
Les progrès dans la compréhension des soins aux animaux et de la médecine vétérinaire ont augmenté la durée de vie des chevaux, tout comme l'amélioration des connaissances médicales et nutritionnelles a profité aux humains. Cela signifie que les chevaux et les poneys vivent plus longtemps que jamais, tout comme de nombreuses personnes. La réalité, cependant, est que certaines races vivent plus longtemps que d'autres.
La durée de vie moyenne d'un cheval domestique est de 20 à 30 ans. De nombreux chevaux vont bien au-delà de cette moyenne. Les poneys ont tendance à vivre plus longtemps, de nombreux poneys servant encore de maîtres d'école jusque dans la trentaine. Quelques poneys et chevaux peuvent même atteindre l'âge de 40 ans ou plus. Les chevaux plus gros comme les races de trait ne vivent généralement pas aussi longtemps que les races plus petites comme les Arabes. Bien sûr, il existe des exceptions à chaque règle. Il y a des chevaux de trait très âgés.
Il peut être difficile de connaître l'âge d'un cheval
Cependant, l'extrême vieillesse peut être difficile à vérifier, surtout si les chevaux n'ont pas de papiers d'identification et ont changé plusieurs fois de propriétaires. Vous pouvez déterminer l'âge approximatif en regardant les dents d'un cheval, mais les dents ne sont pas un moyen précis à 100 % de déterminer son âge, d'autant plus qu'elles avancent en âge au-delà de la vingtaine. Donc, à moins qu'un cheval n'ait une sorte de passeport de compétition ou de papiers d'enregistrement vérifiant son identité, les informations sur l'âge peuvent être perdues.
Aidez votre cheval à vivre une vie longue et saine
De nombreuses personnes rapportent qu'avec de bons soins, leurs chevaux âgés continuent de vivre une vie saine et utile. En accordant une attention particulière à l'entretien de base d'un cheval âgé, comme l'alimentation, les soins dentaires et les soins des sabots, de nombreux chevaux peuvent rester sains et utiles jusqu'à leur vieillesse et rester une joie pour leurs propriétaires même lorsqu'ils sont complètement à la retraite. Certains peuvent encore être utilisés pour donner des leçons aux enfants tandis que d'autres chevaux âgés et retraités tiennent compagnie aux jeunes chevaux et leur enseignent les bonnes manières à cheval. D'autres sont simplement appréciés pour leur personnalité et leur présence.
Parfois, un problème de santé obligera un propriétaire à euthanasier un cheval avant qu'il n'ait atteint sa durée de vie naturelle. Les complications des coliques forceront une décision, ou un cheval peut souffrir constamment d'un problème de santé. Bien que cela ne semble pas naturel et soit une décision très difficile, l'euthanasie est préférable au cheval vivant une vie de douleur et de lutte . Cependant, les chevaux en bonne forme physique ont beaucoup plus de chances de vivre une vie saine et utile bien au-delà des chevaux d'il y a plusieurs décennies.
