Il y a de fortes chances que si vous lisez des publicités vendant des chevaux ou que quelqu'un vous parle de la taille de son cheval, il utilisera le mot "mains" pour exprimer la mesure. Par exemple, un très grand cheval peut mesurer 17 HH. Un poney est un cheval de moins de 14,2 HH. "HH" ou "H" signifie "mains hautes" ou "mains".
La main est une unité de mesure de la taille d'un cheval utilisée depuis plusieurs siècles. La mesure peut, en fait, remonter aux anciens Égyptiens. Une main représente quatre pouces ou environ la largeur de la main d'un homme adulte. Cependant, les chevaux ne sont pas exclusivement mesurés en mains. Dans certains pays et pour les compétitions FEI, les chevaux sont mesurés en centimètres. Les poneys, chevaux miniatures et autres petits équidés peuvent également être mesurés en centimètres ou en pouces plutôt qu'en mains.
Mains et autres mesures
Parce qu'une main est égale à quatre pouces, les mains partielles sont exprimées sous forme de décimales. Un cheval qui mesure 14,2 mains mesure 14 mains plus 2 pouces. Le nombre total de pouces serait de 58 pouces :(14 x 4) + 2. On ne peut jamais dire qu'un cheval mesure 14,5 pouces, car le nombre après la décimale n'est pas une fraction, mais représente un pouce entier. Si un cheval mesure 14,2 1/2 HH, cela signifie qu'il mesure deux pouces et demi sur 14 mains.
Les chevaux sont mesurés à partir du sol, juste à côté et derrière une patte avant jusqu'au sommet du garrot (épaules). C'est la partie de la ligne du dessus du cheval qui ne change pas, qu'il abaisse ou lève la tête, baisse ou arque le dos. Il s'agit de l'emplacement standard pour mesurer la taille d'un cheval, quels que soient les incréments (mains ou centimètres) que vous utilisez, le pays dans lequel vous vous trouvez, la discipline de votre équitation ou la race de cheval ou de poney.
Outils
Il existe quelques instruments que vous pouvez utiliser pour mesurer la taille d'un cheval. La méthode la plus précise et la plus simple consiste à utiliser un bâton de mesure de la taille équine. Il s'agit d'un grand bâton marqué de mesures en pouces, avec une barre horizontale qui glisse de haut en bas sur le bâton. Le bâton est tenu le long du cheval et la barre horizontale est glissée jusqu'à ce qu'elle touche le garrot du cheval. Certains bâtons ont une bulle de mise à niveau, vous pouvez donc être sûr que vous maintenez le niveau du bâton.
Les rubans de hauteur peuvent être achetés à peu de frais dans les magasins d'alimentation ou de sellerie. Le problème avec les rubans est qu'ils sont légers et souples, et qu'il est difficile de les tenir suffisamment tendus pour obtenir une mesure précise. Quelqu'un doit tenir le fond contre le sol, tandis qu'une autre personne regarde la mesure au garrot du cheval. Vous ne pouvez pas poser le ruban contre le cheval. Il doit rester parfaitement perpendiculaire au sol. Souvent, les rubans de hauteur sont imprimés avec un ruban de poids sur le côté opposé.
Un ruban à mesurer ordinaire peut également être utilisé pour mesurer la hauteur, mais présente les mêmes problèmes que le ruban à mesurer. De plus, les rubans à mesurer en métal produisent des bruits de cliquetis auxquels les chevaux s'opposent parfois, ce qui rend difficile l'arrêt du cheval pour une mesure.
L'appareil de mesure fait maison le plus simple est probablement un morceau de ficelle de reliure attaché à un gros écrou ou une rondelle en métal. Le poids du métal maintiendra la ficelle stable, tandis que le manieur regarde le garrot et marque la ficelle - un marqueur magique fera l'affaire ici. Ensuite, la longueur entre le bas de la rondelle et la marque sur la ficelle est mesurée. Une autre astuce consiste à utiliser un étalon, un morceau de latte ou même un fouet pour faciliter l'obtention d'une ligne de la ficelle au garrot. Tenez simplement l'étalon de sorte qu'il repose sur le garrot du cheval, parallèle au sol, et notez où il touche la bande.
Comment mesurer
Pour mesurer votre cheval, faites-le se tenir d'équerre sur une surface plane. Tenez le ruban ou le bâton perpendiculairement au sol et à côté du cheval, et même avec la pointe supérieure du garrot du cheval. Si vous utilisez un bâton de mesure approprié, abaissez la barre afin qu'elle rencontre le haut du garrot du cheval. Prenez note de la mesure. Si vous ne pouvez mesurer qu'en pouces, divisez les pouces par 4 et calculez les pouces restants. Ainsi, 62 pouces correspondraient à 15 mains plus 2 pouces ou 15,2 HH.
Si la taille est le facteur déterminant pour savoir si votre cheval participera à des épreuves de chevaux ou de poneys, vous devrez peut-être tenir compte des fers à cheval. Les chaussures peuvent facilement mettre un "poney" au-dessus de la hauteur officielle, et vous devez savoir si des allocations sont faites pour les poneys chaussés. Si vous avez besoin d'un cheval d'une taille spécifique ou si vous avez besoin de qualifier la taille d'un cheval, vous devrez savoir si la mesure inclut les chaussures ou non.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions liées à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît ses antécédents médicaux et peut faire les meilleures recommandations pour votre animal.
