La plupart des propriétaires de chiens reconnaissent l'importance de garder leur chien enrichi mentalement et physiquement. Non seulement c'est meilleur pour le bien-être général du chien, mais cela peut également aider à réduire les risques de comportements problématiques résultant de l'ennui ou de la frustration.
Il existe une multitude de jouets de puzzle disponibles pour laisser votre chien essayer, mais, souvent, les propriétaires peuvent négliger l'un des comportements naturels et enrichissants les plus simples :le reniflement.
En donnant à votre chien plus d'occasions d'utiliser son odorat puissant, il appréciera sans aucun doute davantage sa promenade. Ils seront également plus stimulés, auront plus de choix et de liberté et, finalement, seront plus fatigués et détendus.
Ne sous-estimez pas la puissance du nez de votre chien
Il est important de se rappeler à quel point le nez de notre chien est puissant. Ils pourraient être jusqu'à 100 000 fois plus sensibles que les nôtres. Une citation courante est qu'un chien serait capable de sentir une seule goutte de sang dans une zone aussi grande qu'une piscine olympique !
Leur odorat est crucial pour communiquer, explorer et évaluer.
Le chien lent descend et donne des choix à votre chien
Les propriétaires font souvent l'erreur de supposer qu'une longue marche plus rapide est la meilleure option pour fatiguer un chien. Généralement, le chien est tenu en laisse courte et est promené le long des routes et des trottoirs à côté de son propriétaire. Peut-être qu'ils vont ensuite au parc à chiens où ils se promènent pendant un moment avec beaucoup d'autres chiens.
La promenade peut ne pas être particulièrement intéressante et les parcs à chiens peuvent être trop stimulants ou stressants si les interactions ne sont pas gérées avec soin.
En choisissant un itinéraire de marche plus paisible, avec de l'herbe et d'autres surfaces non routières, et en permettant à votre chien d'être sans laisse (ou au moins avec une laisse plus longue) et de suivre son nez, vous pouvez offrir une expérience beaucoup plus bénéfique.
Votre chien n'a que peu de choix, et en prenant le temps de lui permettre de décider ce qu'il veut enquêter et combien de temps il passe à le faire en promenade ou dans un autre environnement approprié, vous le responsabilisez positivement.
Renifler peut aider votre chien à se sentir mieux
Certains chiens peuvent devenir trop stimulés lorsqu'ils font des activités à haute énergie, mais exploiter le comportement naturel de reniflement de votre chien est une option calme et généralement relaxante.
Une étude de 2019 publiée dans l'Applied Animal Behavior Science Journal suggère même que fournir de nombreuses opportunités de reniflement peut rendre votre chien plus optimiste.
Renifler peut rendre votre chien plus fatigué
L'enrichissement mental que votre chien obtient lors d'une marche lente avec beaucoup de temps pour renifler est beaucoup plus important qu'il n'obtiendrait lors d'une marche rapide jusqu'au pied. Cela signifie qu'une promenade plus courte en reniflant peut les fatiguer et qu'ils seront généralement plus détendus et moins susceptibles d'afficher un comportement destructeur ou espiègle lorsqu'ils sont à la maison.
Renifler est une partie importante de la communication entre chiens
N'oubliez pas que le reniflement est également un élément essentiel de la façon dont votre chien communique. Vous pouvez être frustré lorsque votre chien veut renifler tous les lampadaires du quartier, mais il ne fait généralement que vérifier les marques olfactives d'un autre chien du quartier. Ces odeurs leur permettront de dire si le chien est un mâle ou une femelle, s'il s'agit d'un chien qu'ils connaissent bien et s'ils se trouvent à proximité ou non.
Les propriétaires peuvent être gênés lorsque leur chien se tourne automatiquement vers le reniflement des fesses d'un autre chien lors de leur première rencontre. Pour un chien cependant, c'est presque comme une poignée de main évaluative. Ils apprennent à connaître l'odeur distincte de l'autre chien.
Parfois, renifler peut aussi être un comportement d'apaisement. Si votre chien essaie de diffuser une situation avec un autre chien, il peut commencer à renifler le sol pour lui faire savoir qu'il n'est pas une menace. En permettant à votre chien de faire cela plutôt que de les éloigner, cela peut aider à détendre les deux chiens.
Autres activités de reniflement pour votre chien
En plus de donner à votre chien plus d'occasions de renifler lors de promenades générales, il existe d'autres activités enrichissantes que vous pouvez envisager si votre chien aime travailler son nez.
Chercher de la nourriture
Disperser des croquettes sèches ou des friandises dans un environnement herbeux sûr et non distrayant, puis permettre à votre chien de sortir et de chercher naturellement sa nourriture peut être un moyen peu coûteux et facile d'offrir à votre chien un enrichissement supplémentaire.
C'est une excellente activité pour les chiens moins mobiles qui peuvent faire de l'exercice restreint, et cela peut également être un outil utile pour aider les chiens nerveux à se sentir plus détendus et confiants.
Un jour de pluie, vous pouvez toujours faire ce genre d'activité à plus petite échelle en utilisant un tapis à priser à l'intérieur. Il s'agit généralement de tapis en caoutchouc recouverts de brins "d'herbe" en feutre, et vous pouvez y enterrer la nourriture ou les friandises de votre chien pour les flairer.
Cours de parfumerie
Si vous souhaitez un environnement d'apprentissage plus structuré pour exploiter les capacités olfactives de votre chien, un cours de travail sur le nez peut valoir la peine d'être envisagé. Non seulement cela perfectionnera les compétences de votre chien, mais cela peut également être un excellent moyen de renforcer votre lien.
Votre chien apprendra à identifier une odeur particulière et apprendra à la trouver et à alerter son maître quant à la position dans laquelle elle a été cachée.
Ainsi, la prochaine fois que vous vous promènerez avec votre chien, ne vous impatientez pas lorsqu'il voudra s'arrêter et renifler; adoptez-le et vous découvrirez peut-être que vous avez un chien plus heureux en conséquence.
