Nous avons tous entendu parler de la rage, mais grâce aux lois sur la vaccination, la maladie est relativement rare aux États-Unis. Il est facile de penser que la rage n'est pas un problème et qu'elle ne vous affectera pas, vous ou vos animaux de compagnie, mais la réalité est que cette maladie mortelle est plus proche de nous que nous ne le pensons. Bien qu'elle se trouve principalement dans la faune, la rage parvient toujours à tuer des centaines d'animaux de compagnie et quelques humains chaque année.
Comprendre et respecter la rage est la clé pour protéger votre famille et vos animaux de compagnie contre cette maladie dévastatrice.
L'histoire de la rage
La rage est un virus qui se transmet par la morsure ou la griffure d'un animal infecté. La rage tue environ 59 000 personnes par an dans le monde. La cause la plus fréquente de transmission est la morsure d'un chien infecté. Aux États-Unis, la plupart des cas de rage se trouvent dans la faune - principalement chez les chauves-souris, les ratons laveurs et les mouffettes.
La rage réside initialement dans les tissus musculaires avant de migrer vers le système nerveux et le cerveau. Une fois qu'un animal est infecté, il peut s'écouler jusqu'à un mois avant que les symptômes n'apparaissent, moment auquel la maladie progresse rapidement. Le stade terminal de la rage est généralement caractérisé par des changements de comportement extrêmes, notamment la bave, la chancellerie et l'agressivité.
La rage est incurable et la maladie est presque toujours mortelle.
Rester en sécurité
La loi dans les 50 États exige que les chiens, les chats et les furets soient à jour en matière de vaccination contre la rage à tout moment, et pour une bonne raison. Tenir vos animaux de compagnie à jour sur leur vaccination contre la rage est le moyen le plus efficace de les protéger (ainsi que vous et les membres humains de votre famille).
Si un animal non vacciné est exposé à la rage, cet animal devra être mis en quarantaine pour l'empêcher de s'échapper ou de blesser quelqu'un. De plus, votre vétérinaire est tenu par la loi de signaler le cas aux autorités locales, qui détermineront ensuite le résultat final pour votre animal de compagnie.
En plus de vous assurer que vos animaux de compagnie sont vaccinés, il existe d'autres mesures que vous pouvez prendre pour réduire le risque de contracter la maladie pour les membres de votre famille à deux et quatre pattes :
- Évitez tout contact avec la faune, morte ou vivante. Contactez les autorités si vous remarquez des animaux sauvages qui se comportent de manière étrange ou agressive, notamment en voyant des animaux nocturnes se promener pendant la journée.
- Ne nourrissez pas vos animaux de compagnie à l'extérieur et gardez les poubelles bien couvertes. Utilisez des clôtures ou d'autres moyens pour éloigner la faune de votre propriété.
- Gardez les chiens en laisse et sur le sentier, et gardez les chats à l'intérieur.
- Si vous, un membre de votre famille ou un animal de compagnie êtes mordu ou griffé par un animal, consultez immédiatement un médecin. De plus, si vous vous réveillez pour trouver une chauve-souris chez vous ou dans la chambre avec un enfant ou une personne handicapée, rendez-vous au centre médical le plus proche.
Si vous avez d'autres questions ou préoccupations concernant la rage, n'hésitez pas à contacter The Pet Experts à Wheaton Animal Hospital.
