Il existe de nombreuses variétés de rats domestiques, mais vous êtes-vous déjà demandé pourquoi et comment ? L'article d'aujourd'hui vise à démystifier la génétique qui donne à nos rats des couleurs différentes.
Table des matières
- Gènes dominants et récessifs
- Agouti (A) vs non-agouti (aa)
- Couleurs diluées
- Pink eye dilué (pp)
- Ruby-eye dilué (rr)
- Mink dilué (mm)
- Bleu dilué (dd)
- Bleu de Russie dilué (rbrb)
- Chocolat dilué (bb)
- Rats albinos (cc)
- Où en savoir plus ?
Gènes dominants et récessifs
Commençons par quelques termes. Un gène est une section d'ADN qui dit aux cellules, aux protéines et aux enzymes quoi faire. Les rats ont environ 25 000 gènes, qui sont répartis sur 21 paires de chromosomes - les brins d'ADN qui se trouvent dans le noyau de chaque cellule. Un chromosome de chaque paire est hérité de la mère et un du père. Cela signifie que les rats ont deux copies de chaque gène, une de chaque parent (la seule exception concerne les gènes sur les chromosomes sexuels mâles, car il y a un chromosome X et un chromosome Y). Chaque copie d'un gène est appelée un allèle.
Tous les allèles d'un gène ne sont pas identiques - cela est dû à la mutation de l'ADN au fil du temps. C'est de là que viennent les différentes couleurs - de nombreux gènes qui influencent la couleur du pelage ont un allèle qui ne change pas la couleur sous-jacente, et un ou plusieurs qui le font. La combinaison d'allèles dont hérite un rat détermine son apparence.
Si les rats (et nous) ont deux allèles différents de chaque gène, comment les cellules savent-elles à laquelle obéir ? Il s'avère que tous les allèles ne sont pas égaux. Certains sont « dominants » et l'emportent sur d'autres qui sont « récessifs ». Pour qu'une mutation génétique récessive se manifeste, le rat a besoin de deux copies. Quand on parle de gènes, les allèles dominants sont représentés par une majuscule et les récessifs par une minuscule. Comme chaque rat a une paire d'allèles pour chaque gène, leur génotype est écrit comme une paire de lettres - par ex. AA, Aa , ou aa .
La science moderne nous a montré que la génétique est en réalité beaucoup plus compliquée que cela, et que les allèles n'ont pas à être purement dominants ou récessifs. Cependant, les couleurs de pelage les plus courantes chez les rats sont simples, nous allons donc arrêter là la leçon de génétique !
Agouti (A ) vs non-agouti (aa )
Agouti est la couleur sauvage du pelage chez les rats - une couleur brune qui provient de poils bagués de noir, de gris, de brun et d'orange. Nous appelons le cerclage "ticking" et c'est ce qui donne à la couleur agouti sa profondeur et sa gamme de nuances allant de l'orangé au grisâtre. C'est aussi ce qui le rend si bon pour le camouflage dans la nature !
L'agouti est codé par un allèle dominant, écrit A. Rats avec une ou deux copies de l'allèle agouti (AA , ou Aa ) semblent agouti, tandis que ceux avec deux allèles récessifs seront non-agouti (aa ) et ont des poils de couleur unie. Un rat non-agouti sera noir s'ils n'ont pas d'autres mutations de couleur.
Couleurs diluées
Agouti et non-agouti sont les couleurs de base de tous nos rats de compagnie - mais tous nos rats ne sont pas bruns ou noirs ! C'est parce que plusieurs autres gènes ont des mutations qui modifient la couleur du pelage. La plupart d'entre eux sont appelés "dilués" car ils rendent la couleur plus pâle. Voici quelques-unes des plus courantes :
Yeux roses dilués (pp)
Comme son nom l'indique, il s'agit de la mutation qui donne aux rats des yeux roses ou rouge vif. Il agit en arrêtant les pigments bruns et noirs dans une couleur visible. Les pigments rouges et jaunes ne sont pas affectés et le rat a donc une couleur de pelage pâle et chaude.
L'œil rose dilué est un allèle récessif, donc un rat doit en porter deux copies (pp ) pour qu'il soit visible. Si le rat ne porte qu'un seul exemplaire, la couleur diluée ne sera pas visible, mais il peut transmettre l'allèle muté à ses bébés.
La couleur du pelage d'un rat dilué aux yeux roses dépend s'il est agouti ou non agouti. Un dilué pour les yeux roses d'agouti est appelé ambre (US) ou faon argenté (Royaume-Uni, Eur, Australie). Ces rats sont d'un beau gingembre pâle à brillant, avec des tiques orange, jaunes et blanches dans leur fourrure. Un dilué pour les yeux roses non agouti s'appelle champagne , et a la fourrure d'une crème pâle solide. Les rats champagne pâles sont parfois décrits à tort comme blancs, mais vous pouvez généralement voir la différence de couleur s'ils ont des marques blanches.
Ruby-eye dilué (rr)
Cette mutation génétique récessive donne aux rats des yeux rouge foncé ou rubis et rend leur fourrure plus chaude et plus pâle, mais pas dans la même mesure que pp . Il agit en modifiant les structures biologiques (précurseurs) qui donnent naissance aux cellules pigmentaires. Cela empêche le dépôt d'une grande quantité de pigments noirs et bruns, ce qui rend les couleurs jaune et orange dominantes. Tout comme pp , la mutation de l'œil rubis est récessive, donc un rat a besoin de deux copies de l'allèle pour que la couleur apparaisse.
Un dilué agouti ruby-eye est un magnifique gingembre riche avec une teinte grisâtre sur le sous-poil et s'appelle fauve aux États-Unis et topaze au Royaume-Uni, en Europe et en Australie. Un rat non-agouti avec la mutation de l'œil rubis est une crème foncée chaude et appelée beige (États-Unis) ou buff (Royaume-Uni, Eur, Australie).
Malheureusement, étant donné que les structures précurseurs altérées par les mutations de l'œil rubis sont liées aux cellules sanguines ainsi qu'aux cellules pigmentaires, certaines lignées de rats à l'œil rubis peuvent avoir des troubles de la coagulation. Ce n'est pas le cas pour tous les rats aux yeux rubis, mais si vous envisagez de les reproduire, il est important de vous procurer ces rats auprès d'éleveurs expérimentés.
Vison dilué (mm)
Il existe plusieurs gènes qui ont un allèle récessif muté donnant des couleurs de vison - les gènes américains, britanniques et australiens sont tous différents. Ce qu'ils ont en commun, c'est qu'ils ont tous un mécanisme qui éclaircit le pelage, mais laisse les yeux noirs. Chez un rat agouti sans autres mutations, cela se traduit par une couleur appelée cannelle qui ressemble à un agouti foncé et riche en gingembre (mon préféré absolu !) Chez un rat non-agouti, deux copies d'un m l'allèle donne le vison couleur, qui peut aller d'un gris brun moyen à un acier foncé. Le vison est souvent confondu avec le bleu, mais il se distingue par une teinte brunâtre. En Australie, les visons ont une fourrure chinée, avec une couleur plus foncée jusqu'au bout de chaque poil. Tous les visons ont la jolie habitude de muer à des vitesses différentes sur leur corps. Cela crée des taches de couleur plus foncée et plus claire qui sont particulièrement évidentes pendant la mue du chaton.
La mutation vison (mm ) peut être combiné avec la mutation ruby eye (rr ). Ceux-ci ne semblent pas avoir de noms officiels au Royaume-Uni et aux États-Unis (ils sont traités comme des variantes de fawn/topaz et beige/chamois ), mais en Australie, ils sont connus sous le nom d'argente si basé sur agouti et colombe si non basé sur l'agouti. Les rats à base d'agouti sont d'un riche gingembre mais avec un sous-poil crème, tandis que les non-agoutis sont d'un gris-brun clair.
Bleu dilué (dd)
Il existe un gène bleu commun observé au Royaume-Uni, en Amérique et en Australie, qui modifie la protéine qui transporte le pigment de couleur autour des cheveux. Les couleurs noires et brunes deviennent un gris bleuté, tandis que les rouges et les oranges deviennent un jaune froid. Le gène est récessif et s'écrit d (pour diluer).
Non-agouti jj les rats sont appelés bleus , et ont des poils de couleur unie allant d'un bleu poudre clair à un gris acier foncé, selon ce que l'éleveur a sélectionné. Les rats à base d'agouti sont connus sous le nom d'agouti bleu , et ont un mélange de coutil gris et jaune dans leurs cheveux. L'effet global est une version plus pâle et plus grise de l'agouti avec une nuance légèrement jaune.
Les rats bleus sont extrêmement beaux, mais ils peuvent avoir des complications médicales car la protéine mutée qui cause la couleur a également des rôles dans d'autres parties du corps. En particulier, les rats bleus peuvent fréquemment avoir des troubles de la coagulation. Quant aux rats aux yeux rubis, ce n'est pas un problème à chaque ligne. Cependant, si vous souhaitez posséder des rats bleus, il est important de les acheter chez un éleveur réputé.
Bleu de Russie dilué (rbrb)
Il s'agit d'un gène bleu récessif différent observé aux États-Unis, en Europe et au Royaume-Uni, mais pas en Australie. Il donne une couleur grise plus foncée que dd dans les versions agouti et non agouti, et n'a aucun problème de santé associé. Comme le gène du vison australien, il provoque une bruyère dans la fourrure avec des touffes de couleur plus foncée apparaissant le long de la tige du poil.
Comme le vison, les deux dilués bleus peuvent être modifiés si le rat montre également un œil rubis ou un œil rose dilué, mais ceux-ci n'ont pas tendance à avoir des noms standard. Dans tous les cas, la présence des gènes bleus rend la couleur plus grise et plus froide que celle observée dans le single rr mutation.
Chocolat dilué (bb)
Encore un autre allèle récessif (écrit b pour le brun !), la mutation chocolat se retrouve dans le monde entier, bien que dans de nombreux pays, elle ne soit disponible que chez les éleveurs d'exposition. La mutation change les pigments noirs en brun, avec la couleur idéale d'un chocolat non agouti rat dit être celui de Cadbury’s Dairy Milk ! Agouti au chocolat les rats ont une couleur plus chaude et plus brillante que l'agouti normal, mais sont plus foncés que les rats cannelle.
Rats albinos (cc )
Bien que les rats albinos aient les yeux roses, ils n'ont pas le gène dilué des yeux roses. Au lieu de cela, les rats albinos peuvent être génétiquement de n'importe quelle couleur mais portent deux copies d'un allèle récessif qui empêche la production de pigment. C'est écrit cc – le c signifie "chinchilla" qui est le nom du gène impliqué. D'autres mutations du même gène provoquent l'apparition de pigments uniquement dans les zones les plus froides du corps, ce qui donne le siamois et himilayan marques où la couleur n'est visible que sur le nez, les oreilles et à la base de la queue.
Tous les rats aux yeux roses ont une mauvaise vue et les rats albinos peuvent également avoir un odorat réduit. Encore une fois, c'est une variété qu'il vaut mieux s'approvisionner uniquement auprès d'éleveurs expérimentés.
Où en savoir plus ?
Cet article n'a couvert que les couleurs les plus courantes largement trouvées chez les rats de compagnie. Il existe d'autres couleurs génétiquement plus complexes sur lesquelles les éleveurs travaillent, en particulier en Europe et aux États-Unis. Les bons sites Web pour en savoir plus sont le site Web de l'AFRMA pour les États-Unis et les variétés de rats Hawthorn pour le Royaume-Uni / l'Europe.
