La couleur de la fourrure et des poils du lapin dépend de ses gènes, présents en plusieurs points de ses chromosomes. En combinant les gènes, les lapins peuvent être élevés dans un assortiment de couleurs et de motifs.
Gènes de couleur de base
Les différents gènes de couleur trouvés chez les lapins sont :A, B, C, D, E, En, Du, Si, V et W.
Les cinq gènes de base sont :
A :Motif de la tige capillaire agouti (ou non)
B :Noir (ou chocolat)
C :Couleur complète (ou ombrée ou albinos)
D :Couleur dense (ou diluée)
E :Extension de la couleur (ou sa limitation ou élimination)
Les autres gènes non fondamentaux jouent un rôle dans la modification des couleurs et des motifs, ce qui signifie que la fourrure de lapin peut avoir différents niveaux de dynamisme.
Ces modificateurs sont nommés comme suit :
- les modificateurs rufus
- les modificateurs plus/moins (couverture/spot)
- les intensificateurs de couleur
Au lieu d'être des gènes uniques, il s'agit de plusieurs gènes et d'obtenir une variété de résultats.
Pour ceux qui ne connaissent pas le fonctionnement des gènes, les lettres majuscules sont généralement utilisées pour signaler un gène dominant et les lettres minuscules sont utilisées pour les gènes récessifs. Pour exprimer comment les gènes fonctionneront et créeront de la variété, un trait de soulignement est utilisé pour séparer les séquences de gènes, signalant comment et pourquoi la différenciation se produit :
A_B_C_D_E_
Ainsi, bien que le rôle des gènes dominants soit apparent, l'incertitude se situe entre les deux, et il n'y a aucun moyen de prédire un schéma génétique sans la deuxième lettre de code.
Pigments de lapin typiques
La fourrure d'un lapin peut être composée de deux pigments possibles - brun foncé et jaune - ou être absente de pigment, ce qui signifie que la fourrure du lapin sera blanche. Aucune autre combinaison n'est possible, donc malgré une grande variété de couleurs de lapin et de motifs de fourrure, ils résultent tous d'une combinaison ou d'une absence de ces deux pigments. La variété des couleurs est obtenue grâce à une large gamme d'intensités, qui peuvent même affecter un seul cheveu.
Couleurs de cheveux longs et courts
La longueur du pelage d'un lapin n'affecte pas sa génétique de couleur, car les granules de pigment restent les mêmes dans toute l'espèce.
Cheveux longs – Généralement, les races de lapins à poils longs sont de couleur beaucoup plus pâle car les granules de pigment sont étirés lorsque les poils plus longs poussent. En conséquence, le pelage du lapin sera atténué en termes de dynamisme.
Cheveux courts – Les races à poils courts sont connues pour avoir des couleurs plus vives. En effet, les granulés de pigment sont plus compacts.
Couleurs du lapin sauvage
Ceux qui voient régulièrement des lapins sauvages connaissent leur pelage brunâtre, connu sous le nom d'agouti. Bien que ce soit une couleur typique des lapins sauvages, il y a entre trois et cinq bandes de couleur qui composent l'agouti.
Si vous pouviez regarder de près, vous constateriez que la couleur globale est composée de cheveux gris plus près de la peau, puis d'une nuance jaune, puis de noir à la pointe des cheveux. Les lapins sauvages n'ont aucun pigment dans la fourrure de leur ventre.
Il n'est pas impossible de trouver de la fourrure d'agouti chez les lapins de compagnie, bien que le motif varie un peu plus et ait tendance à être décrit comme de la châtaigne. Les lapins de compagnie n'auront jamais exactement les mêmes modèles génétiques que les lapins sauvages, donc leurs nuances de couleur varieront.
Groupes de gènes de couleur
Les gènes de couleur sont définis en utilisant seulement deux groupes :la couleur et le motif de couleur.
- Les gènes du motif de couleur contrôlent s'il y aura un motif distinctif ou son absence, y compris l'agouti ou la fourrure tannée.
- Les gènes de couleur eux-mêmes contrôlent la position et la vivacité des différents pigments.
Groupes de motifs de couleur
Lorsque nous approfondissons les modèles de couleurs, nous pouvons voir que les couleurs développées par les lapins ne constituent que trois groupes, malgré les nombreuses nuances dans lesquelles elles peuvent être produites. Les groupes sont :
- Moi
- Agoutis
- Bronze
1. Soi
Un lapin avec un même pelage aura une couleur claire partout - comme le noir, le marron ou le violet - et un manque de différenciation sur le dessous, la couleur englobant littéralement tout le pelage.
Des exemples d'auto-races incluent les tortues, les pointes de zibeline et les perles de fumée. Il peut y avoir une certaine variation de teinte en ce qui concerne le nez et les côtés du corps, mais pas beaucoup. En effet, chaque cheveu est composé d'une seule couleur. Bien que le dynamisme s'estompe près de la peau, il n'y aura pas de couleurs supplémentaires comme chez les lapins agouti sauvages.
Les deux couleurs connues sous le nom de REW (blanc aux yeux rubis) et BEW (blanc aux yeux bleus) ne sont pas réellement des couleurs propres (voir ci-dessous).
2. Agouti
Comme mentionné précédemment, la fourrure d'un lapin agouti aura trois couleurs différentes sur chaque mèche de cheveux - connue sous le nom de bande de cheveux - avec des exemples incluant des races d'opale, de lynx et de perles givrées.
Si vous achetez un lapin de compagnie décrit comme étant de couleur châtaigne ou chinchilla, ces lapins sont également un type d'agouti, leur couleur étant encore étroitement liée à celle de leurs cousins sauvages.
Un lapin agouti aura un sous-poil blanc, ainsi qu'une fourrure blanche sur le menton, les yeux, les narines et l'intérieur des oreilles, ainsi qu'une queue blanche. L'observation de ces signes chez les jeunes lapins peut vous dire s'ils vont devenir un agouti.
Bien que l'animal semble être d'une seule couleur à distance, un examen plus approfondi montrera que son pelage se compose d'une combinaison de poils clairs et plus foncés. Si vous passez votre main sur le dos d'un lapin pour que la fourrure se dresse, vous verrez que la couleur varie le long de chaque tige de poil. Parfois, cela donne une qualité annelée à l'ombre, ce qui est toujours un signe que votre animal est un agouti.
3. Bronzage
Ce troisième et dernier motif de couleur décrit les lapins qui ont un sous-poil avec des marques argentées, qui sont également apparentes sous la queue, autour des yeux et dans les narines. Les races comprennent la loutre noire, bleue, la loutre de tortue et la martre de sable.
Ces marques argentées apparaissent de la même manière que la fourrure blanche sur les lapins agouti et peuvent varier en teinte et en couleur, apparaissant blanches et crème chez de nombreux lapins bronzés, mais aussi foncées que l'orange chez certains. Les propriétaires remarqueront également un triangle distinctif dans un lapin beige au niveau de la nuque.
Malgré ces similitudes avec le lapin agouti, un lapin bronzé aura une fourrure supérieure de couleur unie plutôt qu'une combinaison. La couleur est également susceptible d'être plus foncée, comme le noir, le marron, le bleu, la tortue ou la zibeline; il ne vient jamais dans les tons marron ou chinchilla. Il n'y a pas non plus d'anneaux ou de bandes de couleur sur la tige du cheveu.
Le gène de la couleur albinos
Bien que parfois considéré comme une couleur, le gène albinos est en réalité l'absence de couleur. Les lapins albinos manqueront de mélanine pour fabriquer des pigments, affectant non seulement leur fourrure mais aussi leurs yeux et le teint de leur peau.
Cela ne signifie cependant pas qu'un lapin blanc est nécessairement un albinos. Un lapin albinos peut être identifié par des yeux rouges et roses, ce qui se produit parce qu'il y a une absence de pigment dans les yeux qui autrement obscurcirait les vaisseaux sanguins rouges. Bien qu'ils soient plus sensibles au soleil, rien ne les empêche de faire de bons animaux de compagnie. Dans la nature, ils peuvent lutter à cause de leur manque de camouflage naturel, mais ils devraient pouvoir vivre aussi longtemps que n'importe quel autre lapin domestique.
Une complication à prendre en compte avec les lapins albinos est que leur vue peut ne pas être aussi bonne que celle des autres lapins, vous pouvez donc les garder à l'intérieur plutôt que de les exposer à des prédateurs à l'extérieur.
REW (blancs aux yeux rubis)
Souvent appelé le blanc aux yeux rouges, ce lapin albinos a un génotype composé de deux gènes récessifs, le résultat étant un animal sans pigment. Le reste des gènes de couleur est toujours présent, mais ils ne sont tout simplement pas détectables à l'œil nu. En effet, c'est également le cas des bébés lapins lorsque le gène "petit c" d'un parent est récessif.
Les éleveurs ne sauront pas si la moitié d'un couple a un petit gène c jusqu'à ce qu'il se soit reproduit avec un REW. Dans ce cas, un petit gène c sera transmis de chaque parent.
En revanche, si le gène n'est pas présent chez le partenaire du lapin albinos, vous n'obtiendrez plus de REW. Donc, si vous cherchez à augmenter vos chances d'avoir un lapin albinos, il est utile de connaître l'historique de reproduction des parents.
BEW (blancs aux yeux bleus)
Bien que similaires, les lapins connus sous le nom de BEW sont légèrement plus difficiles à saisir. Lors de leurs recherches, vous pouvez également parfois rencontrer le symbole V, qui est le nom des lapins BEW. Cela signifie "Blanc de Vienne".
La majorité des lapins sont des VV, ou des non-BEW, qui ne peuvent pas transmettre ce gène.
Cependant, le signifiant de vv indique un BEW de la même manière que cc indique REW (avec cc et vv combinés résultant en un REW).
En termes d'apparence, un BEW a généralement un sous-poil différent. Si un BEW vv est accouplé à un non-BEW VV, les jeunes seront porteurs à 100 % de Vv BEW et auront tendance à être marqués de blanc.
Il est rare mais pas impossible qu'un Vv n'ait pas de fourrure blanche du tout, donc un lapin peut ne pas avoir l'air de porter BEW et vous surprendre si vous n'êtes pas au courant de son histoire de reproduction.
