De nombreux parents considèrent les lapins comme une excellente option pour le premier animal de compagnie de leur enfant. Il peut être très gratifiant de voir des enfants créer des liens avec des animaux, mais cela ne signifie pas que le choix d'un animal de compagnie est toujours une tâche simple. Les lapins sont des animaux de compagnie beaucoup moins compliqués que beaucoup d'autres que vous pourriez choisir, mais il y a encore des facteurs à prendre en compte.
Votre enfant devra faire preuve d'un certain degré de responsabilité pour s'occuper avec succès de son animal de compagnie, alors demandez-vous s'il est prêt et vraiment intéressé. Les enfants et les animaux domestiques ont besoin d'exercice, donc leur lien pourrait être mutuellement bénéfique, mais nous conseillons d'attendre au moins jusqu'à l'âge de 12 ans pour que les enfants puissent mieux comprendre certains des défis impliqués.
Considérez les conseils suivants pour évaluer si un lapin conviendra à votre famille :
Avantages
Les lapins sont en grande partie doux et faciles à garder, et ils peuvent montrer beaucoup d'amour et d'affection pour votre enfant. Les lapins qui se sont vraiment pris à leurs propriétaires peuvent les suivre et sauter dans leurs bras s'ils en ont l'occasion. Votre enfant aimera peut-être avoir un lapin qui l'adore en retour et lui permet de jouer et de se câliner. L'ajout d'un jouet à mâcher pour le lapin peut être un bon moyen de s'assurer que votre lapin ne mord pas votre enfant, aussi improbable que cela puisse être.
D'autres avantages sont que les lapins peuvent être entraînés à la litière comme des chats et qu'ils encourent souvent des factures vétérinaires relativement faibles. Les raisons pour emmener un lapin chez le vétérinaire ont tendance à inclure des problèmes respiratoires supérieurs, tels que des écoulements nasaux ou une respiration sifflante, ainsi qu'une perte de poids ou d'appétit. Cependant, ces problèmes sont généralement le résultat d'un mauvais entretien, donc si vous êtes un bon propriétaire, il n'y a pas de raison de craindre des coûts cachés.
Inconvénients
Il est préférable d'aborder tous les inconvénients potentiels avant d'acheter un nouveau lapin pour votre enfant. Vous saurez à quel point votre enfant est responsable, alors faites une hypothèse raisonnable quant au niveau de soin et d'attention qu'il accordera quotidiennement à un lapin de compagnie.
Soyez honnête avec votre enfant au sujet des déchets de lapin et du fait que nettoyer après leur animal de compagnie peut être salissant. Sans un nettoyage régulier des enclos et des clapiers, l'urine du lapin produira une odeur forte et désagréable. Un aspirateur mobile sans fil avec une fonction de vadrouille supplémentaire facilitera grandement la gestion de l'enclos du lapin.
Votre enfant devra comprendre que si son lapin doit être gardé à l'intérieur, il doit éloigner de lui tout objet précieux s'il ne veut pas qu'il soit mâché. Cela vaut également pour les appareils électriques, car les mâcher pourrait entraîner un désastre.
Une attention constante doit être accordée à la longueur des ongles d'un lapin. Apprenez à votre enfant à évaluer quand les griffes de son animal ont besoin d'être coupées, ainsi qu'à tenir son lapin correctement, car il est peu probable que cela lui vienne naturellement (voir plus haut pour des conseils de manipulation et comment stabiliser le dos d'un lapin pour qu'il ne se cabrer et se blesser).
Assurez-vous que votre enfant sait qu'un lapin de compagnie n'est pas toujours synonyme de paix et de tranquillité. Les lapins n'aboient peut-être pas comme les chiens, mais ils peuvent taper du pied très fort.
Bien que les lapins puissent être timides au début, ils voudront finalement socialiser, alors demandez-vous si votre enfant risque de s'ennuyer avec son nouvel animal de compagnie. L'ajout d'un deuxième lapin garantira que votre animal a toujours de la compagnie, mais cela sera plus coûteux et potentiellement plus problématique si vous choisissez mal.
De plus, certains enfants peuvent être allergiques aux lapins, alors demandez-vous s'ils en ont montré des signes lors d'interactions avec d'autres animaux dans le passé.
Dépenses
Comparé à de nombreux autres animaux de compagnie, les lapins représentent une option relativement peu coûteuse. Ils doivent être vérifiés par un vétérinaire chaque année, et leur approvisionnement en nourriture ne devrait pas vous coûter plus de 25 $ à 50 $ par mois, même si vous leur offrez des légumes, des granulés et des jouets à mâcher en plus de leur provision de foin.
Pour commencer, une cage mesurant environ 30 à 36 pouces est idéale pour un lapin. Ceux-ci peuvent être achetés pour aussi peu que 40 $ à 60 $ et être toujours de bonne qualité. Les cages plus petites ne sont pas recommandées, car un lapin peut devenir inconfortable, développer des plaies, prendre du poids ou devenir déprimé dans une petite cage. Un lapin plus âgé ou plus gros peut avoir besoin d'une mise à niveau vers une cage de 6 x 2 pieds, avec une section de parcours libre plus étendue, ce qui signifie également une porte profondément câblée pour protéger votre animal de compagnie la nuit - vous ne savez jamais quand d'autres animaux pourraient être environ.
Les traitements vétérinaires pour les lapins malades sont également assez faibles par rapport à ceux pour les chats et les chiens.
À faire et à ne pas faire
À faire
- Envisagez un lapin de compagnie pour un enfant ayant besoin d'un ASE (animal de soutien émotionnel).
- Permettez à un enfant d'apprendre à connaître son animal de compagnie par le biais de câlins doux et de liens.
- Assurez-vous que votre vétérinaire est spécialisé dans les lapins, car beaucoup sont habitués à s'occuper de chats et de chiens.
A ne pas faire
- Ne pensez pas que ce soit une bonne idée de donner des bonbons au lapin ; ceux-ci sont mauvais pour leur santé et pourraient même entraîner une stase gastro-intestinale mortelle.
- Ne mettez pas votre lapin dans un bain, car sa peau ne réagit pas bien au trempage. Ils peuvent être en état de choc ou même souffrir d'hypothermie.
- Ne cédez pas à la tentation de saisir un lapin par la peau du cou et assurez-vous toujours que son dos est bien soutenu lorsque vous le soulevez. Être attrapé par la peau du cou fait croire à un lapin qu'il a été saisi par un prédateur, ce qui conduit à un état de choc.
- Ne faites pas confiance à un enclos extérieur qui n'est pas bien ventilé ou qui n'offre aucune protection contre les prédateurs qui passent.
Un enclos robuste, dans lequel votre lapin peut rester en sécurité et au chaud, combiné à un enfant qui est prêt à agir de manière responsable et à créer des liens avec son animal de compagnie, constitue un excellent mélange et une expérience enrichissante. En bref, un lapin est un excellent choix pour un animal de compagnie tant qu'il a aussi un bon propriétaire.
