Les toucans sont des oiseaux aux couleurs saisissantes, célèbres pour leur bec surdimensionné aux couleurs vives. Bien que leur apparence puisse suggérer une agression, ces becs servent principalement à cueillir les fruits de la canopée.
Dans la nature, les toucans se nourrissent principalement de fruits, mais ils consomment également des insectes, des petits rongeurs, des lézards, des amphibiens et même des poissons. Leur régime alimentaire change lorsqu'ils sont gardés comme animaux de compagnie, où la variété des aliments et la nutrition doivent être soigneusement gérées.
Originaire des néotropiques, de l'Amérique centrale à l'Amérique du Sud en passant par le Mexique, les toucans habitent la canopée de la forêt tropicale. Ce perchoir élevé les protège de nombreux prédateurs et leur donne un accès facile aux fruits.
Leur bec proéminent et leur plumage éclatant ne sont pas qu’un simple spectacle; le bec est un outil spécialisé pour atteindre les fruits, tandis que les plumes colorées jouent un rôle dans les parades conjugales.
Au-delà de la nature, plusieurs espèces de toucans, telles que l'Aracari à quille, l'Aracari à collier, le Swainson et le Toco, sont populaires comme animaux de compagnie exotiques. Bien qu’ils puissent mordre durement, leur bec est en réalité fragile, ce qui les rend moins susceptibles de se casser que celui des perroquets. Ils sont généralement plus silencieux et moins sujets aux cris.
Les toucans sauvages sont actifs et sociaux, et de nombreux propriétaires trouvent leurs homologues intelligents, curieux et affectueux, des qualités qui les rendent très recherchés.
Les toucans sont des omnivores qui dépendent fortement des fruits. Ils ne disposent pas des enzymes digestives nécessaires pour traiter les graines, leur régime alimentaire se compose donc de fruits sans pépins ou faciles à casser. Les espèces plus grandes, comme le Toco, sont parfois complétées par de petits vertébrés et invertébrés.
Leur bec est conçu pour atteindre les fruits situés en hauteur dans la canopée, mais ils ne peuvent pas mâcher les graines. Les favoris typiques incluent la goyave, la figue, l'orange, la fraise, la banane, le ficus sauvage, les fruits du palmier, la papaye, le cantaloup, la pastèque, le fruit du dragon, l'açai et la myrtille.
Pour les toucans de compagnie, au moins 50 % de l'alimentation quotidienne doit être constituée de fruits frais, complétés par une portion modérée de légumes frais, comme des carottes finement hachées, pour fournir des fibres et des nutriments essentiels.
Dans la nature, les grands toucans peuvent capturer de petits rongeurs (souris, campagnols, écureuils, rats musqués ou lapins), bien que ceux-ci soient rares et viennent généralement en complément de proies plus faciles.
Les insectes sont une source précieuse de protéines. Les choix courants incluent les cigales, les grillons, les termites et les chenilles, tous facilement disponibles dans la canopée de la forêt tropicale.
Parfois, les toucans capturent des poissons à portée de leur bec, ajoutant ainsi un autre élément protéique à leur alimentation.
Ils peuvent également s'attaquer à des oiseaux plus petits et voler des œufs dans les nids, qui constituent un ajout riche en protéines à leur apport.
Les toucans de compagnie peuvent développer une surcharge en fer si leur alimentation est trop riche en certains aliments. Les granulés commerciaux faibles en fer et en céréales, mais équilibrés en nutriments et en fibres, aident à prévenir cette maladie. Choisissez toujours des formulations de haute qualité.
Les toucans adorent l'eau. Fournissez de l'eau propre et fraîche pour boire et vous baigner, et changez les bols quotidiennement pour éviter la croissance bactérienne.
Parce que leur bec n’est pas un outil à mâcher, les toucans de compagnie ont besoin de fruits coupés en petits morceaux de la taille d’une bouchée. Cela garantit qu'ils peuvent avaler confortablement.
Malgré la taille impressionnante de leur bec, les toucans ne peuvent pas briser de gros morceaux de fruits. Par conséquent, lorsque vous nourrissez des toucans, coupez toujours les fruits les plus gros, comme les bananes ou les melons, en petits morceaux faciles à gérer.
Les oiseaux sont très sensibles aux maladies, ce qui rend l’hygiène alimentaire primordiale. Lavez soigneusement toutes les gamelles et remplacez-les quotidiennement. Jetez rapidement les aliments non consommés et nettoyez tout déversement de jus pour réduire l'exposition bactérienne.
Lorsque vous voyez un toucan dans la nature, vous le verrez perché dans la canopée, à la recherche de fruits mûrs. Les observer dans leur habitat naturel peut inspirer des soins appropriés en captivité.
Une alimentation équilibrée (fruits frais, granulés de qualité, légumes et eau propre) favorise un toucan sain et dynamique.
