Des scientifiques ont récemment fait des découvertes surprenantes sur la distance que le colibri à gorge rubis (Archilochus colubris) peut parcourir sans s'arrêter.
Vous voyez ce colibri à gorge rubis assis sur une branche dans l'image ci-dessus ? Disons que la branche est sur un mimosa, et disons que le mimosa est situé à Atlanta, en Géorgie. Soudain, le colibri s'envole, les ailes battant en moyenne environ 50 fois par seconde. S'il volait aussi loin que possible sans s'arrêter, où pensez-vous qu'il atterrirait ? De l'autre côté de la ville ? Ou ce petit colibri à gorge rubis pourrait-il se rendre jusqu'en Alabama ou au Tennessee, en un seul vol ?
Devinez encore, mais pensez plus loin - beaucoup, beaucoup plus loin.
Une nouvelle étude publiée aujourd'hui dans la revue The Auk :Ornithological Advances montre que le colibri à gorge rubis (Archilochus colubris ) peut parcourir environ 1 370 milles (2 200 kilomètres) sans faire de pause. C'est comme voler sans escale d'Atlanta à Albuquerque, de Beyrouth à Budapest ou de Tokyo à Taipei.
Les colibris à gorge rubis femelles n'ont pas la marque rouge qui donne leur nom à l'espèce.
Chaque automne, les oiseaux migrent de l'est des États-Unis jusqu'en Amérique centrale. Au cours des migrations saisonnières de 2010 à 2014, les chercheurs de l'Université du sud du Mississippi à l'origine de la nouvelle étude ont capturé 2 729 colibris individuels lors de leur migration dans le sud de l'Alabama. Les scientifiques ont suivi les habitudes des oiseaux et mesuré leur vol, puis ont analysé leur masse et leur envergure et ont utilisé un programme informatique pour prédire la distance de vol.
Les spécimens adultes du colibri à gorge rousse mesurent généralement environ 3 pouces (7,6 centimètres) de long, ce qui signifie qu'ils peuvent voler jusqu'à 29 millions fois la longueur de leur corps en une seule fois. Par rapport à la taille du corps humain, ce serait comme si Superman s'élançait dans les airs et effectuait un voyage et demi autour du globe avant d'atterrir, parcourant 33 000 miles (53 000 kilomètres).
Les scientifiques ne savent pas si le colibri à gorge rubis migre à travers le golfe du Mexique ou se déplace autour du plan d'eau, mais la recherche suggère que, compte tenu des conditions météorologiques favorables, c'est possible.
Maintenant c'est cool
La tache de gorge de plumes irisées que certains oiseaux ont s'appelle un gorget et partage son nom avec un type médiéval d'armure de cou qui ressemble à un plastron en métal. Seuls les colibris à gorge rubis mâles arborent des plumes rouges, tandis que les femelles ont des plumes blanches ou vertes dans la même zone.
