Quand il s'agit à la fois d'enseigner de nouvelles compétences et de modifier les comportements indésirables chez les chiens, la recherche soutient l'utilisation de méthodes non aversives. Crédit :mheim3011 | Getty Images Trouver le bon dresseur de chiens est essentiel lorsque vous cherchez à fournir une éducation et des conseils de qualité à votre chien ou chiot ou à répondre à des problèmes comportementaux spécifiques que vous pourriez avoir. Cependant, naviguer dans le secteur du dressage de chiens peut être stressant et déroutant lorsque vous rencontrez autant de philosophies, de méthodes de dressage et de points de vue différents.
Il existe deux camps principaux en ce qui concerne les méthodes de dressage de chiens :les dresseurs de renforcement positif (d'autres descripteurs incluent sans force ou sans peur) et les dresseurs de chiens équilibrés (d'autres descripteurs incluent le dressage basé sur la dominance, l'aversion, la punition ou la compulsion). L’objectif de cet article est d’approfondir l’éducation équilibrée des chiens, ce que c’est et pourquoi l’éducation équilibrée n’est pas recommandée. Alors, qu'est-ce qu'un dressage équilibré de chiens et que dit la science sur son utilisation.
Le terme « dressage équilibré des chiens » est souvent interprété à tort comme signifiant une approche holistique de l’enseignement des chiens. Cependant, dans le monde du dressage de chiens, « équilibré » fait référence à l'utilisation de méthodes de dressage à la fois aversives et non aversives.
Comme mentionné ci-dessus, la majorité des dresseurs de chiens peuvent être divisés entre ceux qui utilisent uniquement des méthodes non aversives (c'est-à-dire les dresseurs par renforcement positif) et ceux qui utilisent un mélange de méthodes non aversives et aversives (c'est-à-dire les dresseurs équilibrés). Les deux groupes suivent les travaux du psychologue B.F. Skinner, dont la théorie du conditionnement opérant divise les expériences qui façonnent le comportement en quatre quadrants. Les entraîneurs non aversifs utilisent deux des quatre quadrants :le renforcement positif (ajouter un stimulus gratifiant pour augmenter la probabilité qu'un comportement se répète) et la punition négative (supprimer un stimulus gratifiant pour diminuer la probabilité qu'un comportement se répète).
Les dresseurs de chiens équilibrés utilisent ces deux quadrants ainsi que les deux autres :la punition positive (ajouter un stimulus désagréable pour diminuer la probabilité qu'un comportement se répète) et le renforcement négatif (supprimer un stimulus désagréable pour augmenter la probabilité qu'un comportement se répète).
Ajoutez quelque chose de bien
Punition positive (P+)Ajoutez quelque chose de mauvais
Renforcement négatif (R-)Supprimer quelque chose de mauvais
Punition négative (P-)Supprimer quelque chose de bien
Ces dernières années, la communauté scientifique a accordé une attention accrue aux implications éthiques et bien-être des différentes méthodes de dressage des chiens. À la lumière de cela, un nombre croissant de recherches montrent que les chiens entraînés à l'aide de techniques aversives (par exemple, les coups de laisse avec un collier étrangleur ou à griffes, l'administration de chocs via des colliers électroniques, frapper ou crier après le chien) connaissent un bien-être moins bon à la fois dans et en dehors du contexte d'entraînement par rapport aux chiens entraînés avec des méthodes basées sur la récompense (renforcement positif) (Cooper et al., 2014 ; de Castro et al., 2020).
Bien que la punition positive dans le dressage des chiens se soit avérée efficace, la recherche a démontré qu’elle n’est pas plus efficace que le renforcement positif. Par exemple, pour mettre fin aux comportements de poursuite problématiques, l’utilisation de colliers électroniques n’a pas conduit à des taux de réussite significativement plus élevés signalés par les propriétaires que les méthodes uniquement basées sur les récompenses (non aversives) dans une étude sur la chasse aux moutons (Cooper et al., 2014). Les chiens entraînés avec des méthodes aversives ont souvent montré davantage de comportements liés au stress, tels que des bâillements, des oreilles tournées vers l'arrière ou des comportements d'évitement, que ceux élevés dans des conditions non aversives.
Des études ont montré qu'au-delà des effets immédiats sur le bien-être, les chiens exposés à des méthodes d'entraînement aversives réussissaient moins bien à accomplir une nouvelle tâche d'entraînement et présentaient un biais plus pessimiste lors d'un test de biais cognitif spatial que ceux entraînés avec des méthodes non aversives. Ils étaient également moins interactifs lors des jeux sollicités par un propriétaire, moins susceptibles d'interagir avec un étranger dans un environnement détendu, passaient moins de temps à regarder leurs propriétaires pendant le dressage et montraient un comportement d'évitement contrairement aux chiens entraînés à l'aide de méthodes non aversives (Johnson et Wynne, 2024).
La majorité des recherches suggèrent que les méthodes de dressage de chiens basées sur le renforcement positif sont moins stressantes, plus efficaces, plus humaines et n’ont pas d’impact négatif sur le bien-être ou le lien homme-animal (Chine et al., 2020). En reconnaissance de cela, d'éminentes organisations de protection et de comportement des animaux du monde entier ont publié des déclarations de position sur le dressage des chiens sans cruauté, soutenant l'utilisation du renforcement positif et évitant l'utilisation d'aversifs. Il s'agit notamment de l'American Veterinary Society of Animal Behaviour et de l'Animal Behaviour Society.
Le moyen le plus efficace et le plus humain de dresser ou de modifier un comportement indésirable chez les chiens consiste à utiliser une combinaison de renforcement positif, de punition négative et de stratégies de gestion appropriées. Ces approches s'appuient sur un corpus de recherches en théorie de l'apprentissage et en analyse appliquée du comportement et sont largement approuvées par les experts et organisations vétérinaires et en comportement animal du monde entier.
Le renforcement positif consiste à ajouter quelque chose que le chien apprécie (par exemple, une friandise, un compliment ou une caresse) immédiatement après un comportement souhaité pour augmenter la probabilité que ce comportement se répète. Par exemple :
En renforçant systématiquement le comportement souhaité, vous pouvez apprendre à votre chien quoi faire plutôt que d’essayer simplement de les empêcher de faire ce que vous ne voulez pas qu’ils fassent. Cette stratégie renforce la confiance et une association positive, renforçant ainsi le lien entre vous et votre chien.
La punition négative consiste à supprimer l'accès à quelque chose que le chien veut, sans recourir à la peur ou à l'intimidation, afin de réduire la probabilité qu'un comportement indésirable se reproduise. Par exemple :
Cela apprend à votre chien que certains comportements entraînent une perte de récompenses, l'encourageant à choisir des comportements alternatifs qui lui permettent de conserver les bonnes choses.
La gestion de l’environnement aide les chiens à réussir en les empêchant de répéter des comportements indésirables. Une gestion efficace réduit les déclencheurs de comportements problématiques (par exemple, fermer les stores pour réduire les aboiements réactifs des passants), empêche le renforcement des comportements indésirables (par exemple, utiliser des barrières pour bébés pour empêcher l'accès aux poubelles) et favorise l'apprentissage en aidant le chien à adopter systématiquement les comportements appropriés. Il est important d'enseigner systématiquement à votre chien les comportements souhaités grâce au renforcement positif en conjonction avec la gestion de l'environnement.
Cette approche humaine et fondée sur des preuves fonctionne car elle favorise un changement de comportement à long terme, évite les risques de punition positive (comme la peur, le stress et l'agressivité) et renforce le lien entre le propriétaire et le chien. Se concentrer sur le renforcement positif, des conseils bienveillants et une gestion réfléchie aide les chiens à apprendre plus efficacement et favorise leur bien-être émotionnel et physique.
Chine, L., Mills, DS et Cooper, JJ (2020). Efficacité du dressage des chiens avec et sans colliers électroniques à distance par rapport à l'accent mis sur le renforcement positif. Frontières de la science vétérinaire , 7 , 547533.
Cooper, JJ, Cracknell, N., Hardiman, J., Wright, H. et Mills, D. (2014). Les conséquences sur le bien-être et l'efficacité du dressage des chiens de compagnie avec des colliers de dressage électroniques à distance par rapport au dressage basé sur les récompenses. PloS One , 9 (9), e102722.
de Castro, A.C.V., Fuchs, D., Morello, GM, Pastur, S., de Sousa, L. et Olsson, I.A.S. (2020). La méthode de formation est-elle importante ? Preuve de l’impact négatif des méthodes aversives sur le bien-être des chiens de compagnie. Plos un , 15 (12), e0225023.
Johnson, AC et Wynne, CD (2024). Méthodes de dressage utilisées par les gardiens de chiens aux États-Unis :prévalence, sources d'information et raisons d'utilisation. Animaux , 14 (9), 1310.
