La formation des chiens d’assistance nécessite beaucoup de temps et de ressources. Travaux en cours à la Duke Puppy Kindergarten, que vous pouvez voir dans Inside the Mind of a Dog de Netflix. - facilite l'identification des chiots ayant de meilleures chances de devenir des chiens d'assistance. L’astuce consiste à rechercher des chiots qui demandent de l’aide aux humains pour les tâches qu’ils ne peuvent pas accomplir seuls. En outre, la recherche a également identifié un jeu que les parents peuvent jouer avec leurs chiots pour renforcer les liens avec leurs chiens.
Dans le documentaire Netflix Dans la tête d'un chien , les téléspectateurs plongent dans le monde cognitif des chiens. L'un des arrêts du voyage est Duke Puppy Kindergarten, où une partie de l'objectif est d'identifier les candidats chiens d'assistance. Les chiots d'assistance en formation chez Canine Companions jouent à des jeux cognitifs comme The Impossible Task, où ils tentent de récupérer une friandise dans un conteneur verrouillé. Certains chiots grattent le récipient et mordent les poignées, déterminés à résoudre le puzzle grâce à leur seule volonté. Cependant, d’autres abandonnent et s’en vont. Mais quelques chiots font autre chose :ils demandent de l’aide. Et les chiens qui demandent de l'aide en établissant un contact visuel avec des humains sont plus susceptibles d'obtenir leur diplôme et de devenir des chiens d'assistance.
Dr. Brian Hare et Vanessa Woods posent avec des candidats potentiels aux chiens d'assistance. En plus d'aider à identifier de bons candidats pour les chiens d'assistance, les jeux cognitifs peuvent aider les parents d'animaux à renforcer les liens avec leurs propres chiens. Et il suffit de jouer au jeu cinq minutes toutes les deux semaines entre huit et 20 semaines. Les chiots qui jouent à cette fréquence établissent deux fois plus de contact visuel que les chiots qui ne jouent pas.
Le contact visuel est extrêmement important pour la relation canine-humaine. Cela conduit à la libération d’ocytocine, l’hormone qui vous fait vous sentir aimé et aimé. Les parents d'animaux de compagnie dont les chiens établissent davantage de contact visuel déclarent être plus satisfaits de leur relation avec leurs chiens. De plus, les chiens qui établissent davantage de contact visuel ont tendance à être adoptés plus rapidement hors des refuges.
The Impossible Task démontre que chaque chiot voit le monde et résout les problèmes différemment. Cela peut même aider à identifier les chiens qui sont de bons candidats à la formation de chiens d’assistance. Et pour les parents d’animaux de compagnie, jouer à des jeux cognitifs comme ceux-ci peut améliorer les relations avec les chiens. De plus, les jeux cognitifs peuvent même aider les chiens de refuge à trouver un foyer pour toujours.
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PROFIL DE L'AUTEUR
Vanessa Woods est chercheuse scientifique à l'Université Duke et auteur de Puppy Kindergarten:The New Science of Raising a Great Dog.
Brian Hare est professeur d'anthropologie évolutionniste et de neurosciences cognitives et auteur de Puppy Kindergarten:The New Science of Raising a Great Dog.
