Le parent de l'animal de compagnie, Carl, a eu la peur de sa vie cet été lorsque son mélange de berger et de border collie, Mollie, a soudainement décollé alors qu'il rendait visite à son frère dans une partie boisée de l'État de New York.
Un jour, Carl a tourné le dos à Mollie dans une zone dégagée et elle était partie. Carl était surpris car Mollie restait généralement avec lui, même sans laisse, et venait toujours quand on l'appelait.
Il a passé une grande partie de la semaine suivante à la chercher en vain. Ils ont demandé aux voisins s'ils avaient vu un signe d'elle, mais personne ne l'a fait.
"Pendant toute cette semaine, j'ai été un gâchis parce qu'elle était mon bébé - c'était juste elle et moi", a écrit Carl.
À la fin de la semaine, Carl devait rentrer chez lui en Pennsylvanie, alors il est parti le cœur lourd. Mais une fois rentré à la maison, son fils a insisté pour qu'ils reviennent et continuent de chercher. Le lendemain, ils ont confectionné des dépliants et ont fait du porte-à-porte pour demander si quelqu'un l'avait vue. Une femme a dit qu'il y avait eu un chien noir qui traînait autour de la maison d'un autre voisin.
Carl s'approcha de la maison, qui avait une allée menant à une petite ferme. Ils sont montés dans l'allée et ont parlé à la propriétaire qui a confirmé qu'elle avait vu un chien noir sur sa propriété. Elle leur a donné la permission de chercher Mollie.
Carl l'a appelée, mais il n'y a pas eu de réponse. Puis la petite amie de son fils l'a repérée au bout de la voie. Carl a dit "viens bébé" et elle a couru aussi vite qu'elle le pouvait pour l'atteindre.
"Sa queue remuait si fort et elle pleurait et je pleurais pendant que je la serrais dans mes bras. Je ne m'attendais pas à la revoir », a déclaré Carl. Heureusement, Mollie était en bon état.
"Maintenant, elle est de retour à la maison et va très bien. Elle ne décolle plus comme avant. Elle est heureuse », a déclaré Carl.
Leçons tirées de l'histoire de Carl et Mollie
Carl a fait plusieurs choses pour retrouver son chien perdu, selon deux experts spécialisés dans la recherche d'animaux perdus. Il n'a pas abandonné, il a fouillé les environs où elle a été vue pour la dernière fois et il a parlé à tous ceux qu'il pouvait dans la région.
L'expérience de Carl n'est pas rare. En fait, plus de dix millions d'animaux de compagnie se perdent chaque année, selon l'American Animal Hospital Association (AAHA). Et ce ne sont pas toujours les propriétaires d'animaux qui perdent le chien. Un bon nombre sont perdus par les gardiens d'animaux, les pensions et les hôpitaux pour animaux.
Si cela vous arrive, ne paniquez pas; soyez méthodique et faites un plan.
"Le plus gros problème que nous ayons lorsque nous perdons un animal de compagnie est que nous perdons temporairement la tête et que nous consacrons un temps précieux à faire les mauvaises choses ou que nous faisons les choses de manière inefficace parce que notre énergie nerveuse prend le dessus sur nous", a déclaré Robert Smith, un fondateur de helpfindlostpets.com et technicien en réponse aux animaux disparus. "Souvent, la meilleure façon de trouver votre animal de compagnie est de prendre du recul, d'élaborer un plan, de s'organiser, d'utiliser les techniques appropriées et d'attaquer la situation de manière logique."
Avant d'offrir des conseils, nous tenons à reconnaître que la prévention est évidemment préférable à avoir à déployer ces tactiques. Voir quelques conseils de prévention ici.
Conseils pour retrouver un chien perdu
Conseils fournis par Annalisa Berns, détective pour animaux de compagnie et propriétaire de Pet Search and Rescue, et Smith.
1. Passez le mot
La première étape consiste à essayer d'obtenir une observation confirmée de votre animal de compagnie, de préférence plusieurs observations.
Créez des panneaux accrocheurs
La première étape consistera à créer des flyers ou des affiches. Pas de petits panneaux en noir et blanc sur du papier ordinaire. Le but est de se faire remarquer.
"Vous voulez des affiches géantes et accrocheuses au néon dans les zones à fort trafic. Ou même des panneaux d'affichage ou des bannières », explique Berns. Vous pouvez également mettre les affiches dans les vitres de votre voiture pour plus de visibilité.
Vous devez inclure une grande photo de votre animal disparu et un numéro de téléphone. Les autres textes sont moins importants et doivent être minimisés. Inclure "Timide - Ne chassez pas!" si tel est le cas avec votre animal de compagnie, a déclaré Smith.
Voici quelques idées pour créer une affiche colorée et bien conçue.
Utiliser les médias sociaux
Ensuite, vous voudrez utiliser les médias sociaux ou les blogs de quartier locaux, a déclaré Berns. L'un des outils les plus efficaces est Nextdoor, un réseau social privé gratuit pour les quartiers qui est devenu populaire. Parce qu'il est local et spécifique à votre quartier, vous atteindrez ainsi plus de voisins. Souvent, les membres publient également lorsqu'ils trouvent un animal perdu. Certains blogs de quartier ont également une section sur les animaux perdus, et Facebook peut avoir une section sur les animaux perdus pour votre ville.
Si votre animal a disparu depuis quelques heures, vous voudrez vérifier auprès du refuge local ou du service de contrôle des animaux. Le site Web Pawboost dispose également d'une base de données d'animaux perdus par code postal, cela vaut donc la peine de vérifier.
2. Identifiez la zone où votre chien est susceptible de se trouver
Les premières 24 heures sont cruciales, vous devez donc agir rapidement. Le rayon que vous recherchez dépend de divers facteurs. Commencez par un à trois milles. Identifiez les espaces verts tels que les terrains de golf, les canyons, les champs, les écoles, le long des autoroutes, les voies ferrées, les sentiers de randonnée, les parcs, les espaces ouverts et parfois les zones industrielles et les chantiers de construction, conseille Smith.
En plus d'afficher vos panneaux, utilisez un projecteur puissant la nuit pour faire briller un faisceau dans les zones cibles. Smith a déclaré que cette technique est utile car les yeux des animaux brilleront et se refléteront.
3. Essayez d'obtenir un visuel de votre animal
Même si vous avez fait passer le mot au sujet de votre animal perdu, le voir par vous-même vous dira que c'est le bon animal de compagnie et vous aidera à affiner la recherche. Vous pourrez peut-être obtenir une photo ou une vidéo d'un appareil photo animalier (voir ci-dessous). Si vous voyez votre animal mais que vous craignez qu'il ne s'enfuie, soyez patient et essayez de le faire venir vers vous. Utilisez des aliments malodorants et attendez qu'ils captent votre odeur.
4. Utiliser des stations d'alimentation
Installez une station d'alimentation avec des appâts malodorants tels que des sardines, du poulet cuit au four ou un repas chaud avec des ingrédients sûrs pour votre animal. Placez la nourriture sur une assiette en papier au centre d'une couche de sable ou de farine afin d'obtenir une empreinte. Réappâtez les stations une fois par jour, généralement le soir à la même heure. L'odeur de la nourriture portera environ 20 à 250 pieds selon le vent.
5. Utilisez des caméras pour la faune
Les caméras pour la faune ou le gibier sont désormais suffisamment bon marché pour envisager d'en utiliser une ou plusieurs dans votre recherche. Vous voudrez positionner les caméras dans les zones où votre chien a été aperçu et pointer vers une station d'alimentation. Utilisez une option d'horodatage sur votre appareil photo et vérifiez fréquemment les images.
6. Utilisez un piège sans cruauté ou un service de piégeage
Les pièges sans cruauté ressemblent à de grandes caisses pour chiens, mais avec une plaque de déclenchement qui verrouille un animal de compagnie à l'intérieur en toute sécurité. Avant de régler, testez-le complètement, y compris la porte lorsqu'elle est suspendue pour vous assurer qu'elle ne peut pas être ouverte de l'intérieur. Ne laissez jamais un piège posé et sans surveillance pendant une longue période. Le piège doit être placé sur un sol plat, loin des personnes et des voitures. Et faites en sorte qu'une caméra animalière soit entraînée dessus.
7. Envisagez d'embaucher un détective ou un comportementaliste pour animaux de compagnie
Si vous avez essayé toutes ces tactiques sans succès, il est peut-être temps de faire appel à un expert, soit un détective animalier, soit un comportementaliste animalier. Obtenir de l'aide peut aller d'une consultation téléphonique à l'embauche d'un détective pour animaux de compagnie pour effectuer une recherche avec des chiens spécialement entraînés.
