Si votre chien a des problèmes de comportement, votre premier interlocuteur pour obtenir des réponses et de l'aide pourrait être votre vétérinaire ou un dresseur de chiens. Mais il existe une autre catégorie de professionnels vétérinaires qui peuvent donner un coup de main :les comportementalistes vétérinaires. Ces personnes vous aident à mieux comprendre le comportement animal, améliorant ainsi votre capacité à communiquer avec votre chien et renforçant la relation que vous partagez avec lui. Poursuivez votre lecture pour découvrir ce que font les comportementalistes vétérinaires et comment ils peuvent vous aider lorsque votre chien « passe à l'acte ».
Les comportementalistes vétérinaires certifiés sont des vétérinaires diplômés d'une école de médecine vétérinaire reconnue et ayant effectué au moins un an de stage ou de pratique de soins primaires. Ils ont également suivi une formation supplémentaire spécifique au comportement et sont tenus responsables des lois locales et nationales sur la pratique vétérinaire.
L'American College of Veterinary Behaviorists (ACVB) est l'organisation spécialisée reconnue par l'American Veterinary Medical Association pour la certification des comportementalistes vétérinaires. La formation à une spécialité vétérinaire en comportement nécessite de trois à cinq ans et les résidents doivent traiter des centaines de cas sous la supervision d'un vétérinaire avant de se lancer seuls. Des comportementalistes vétérinaires accrédités et certifiés encadrent les résidents, qui doivent réussir un examen de 16 heures pour obtenir la certification. Tous les comportementalistes vétérinaires sont des diplomates et porteront les initiales « DACVB » dans leur titre (DACVB signifie Diplomate of the American College of Veterinary Behaviorists).
«Les gens m'amènent leurs animaux de compagnie lorsqu'ils ont de graves problèmes de comportement tels que l'agressivité, les troubles liés à la séparation, la phobie du bruit et des tempêtes, les peurs débilitantes et les comportements compulsifs», explique la Dre Lisa Radosta, DVM, DACVB. "Je comprends qu'aller chez un vétérinaire comportementaliste puisse paraître bizarre à certains. Beaucoup de gens ne savent même pas que les vétérinaires comme moi existent !"
Point de repère : Un comportementaliste vétérinaire certifié est essentiellement un psychologue vétérinaire.
Un comportementaliste vétérinaire peut vous aider si votre chien présente des problèmes de comportement tels que l'agressivité, l'anxiété, le déclin cognitif, la destruction, la salissure de la maison ou d'autres problèmes. Ils évalueront votre chien, diagnostiqueront la cause sous-jacente (qui peut parfois être un problème de santé physique) et recommanderont un traitement.
Pointeur :Le comportementaliste vétérinaire vous aidera également à apprendre à parler « chien ». Lorsque vous comprenez mieux votre chien, vous pouvez éviter les problèmes et suivre plus facilement les techniques de gestion pour des problèmes de comportement spécifiques.
Voici quelques façons dont un comportementaliste vétérinaire peut vous aider, vous et votre chien :
Un chien craintif peut devenir agressif, anxieux ou renfermé, donc reconnaître la peur chez votre chien est la première étape. Tout chien qui présente des comportements tels que la peur et l'anxiété susmentionnées, ainsi qu'une agressivité envers les personnes, une anxiété de séparation, des phobies du bruit et des orages et une peur de tout ce qui est nouveau ou étrange, peut bénéficier d'une première consultation.
Pointeur :Une personne certifiée est le meilleur choix pour résoudre les problèmes de comportement de votre chien.
«Malheureusement, nous sommes souvent le dernier recours pour de nombreux animaux de compagnie», déclare le Dr Radosta. "J'ai vu deux animaux cette semaine seulement où les clients ont déclaré qu'ils avaient envisagé l'euthanasie. Ce n'est pas rare du tout. Je veux que les gens sachent que ce type de soins est disponible et que nous pouvons les aider. Il y a presque toujours quelque chose que nous pouvons faire pour aider nos patients. "
En tant que parents de chiens, il est de notre responsabilité d’assurer le bien-être et le bonheur de nos compagnons canins. Les problèmes de comportement signifient que quelque chose ne va pas, quelle que soit leur cause, et demander l’aide d’un vétérinaire comportementaliste est l’un des meilleurs moyens d’y remédier.
Les problèmes de comportement chez les chiens, tels que les grognements ou les claquements, peuvent souvent être causés par une douleur ou un inconfort résultant d'un problème de santé physique. Un chien plus âgé en particulier peut « passer à l’acte » parce qu’il souffre d’une maladie ou d’une blessure non détectée. Votre vétérinaire habituel et un comportementaliste vétérinaire peuvent vous aider à déterminer si votre chien a un problème médical sous-jacent.
« Chez environ 50 % de mes patients, je découvre des problèmes de santé qui sont probablement des facteurs contributifs, tels que des déficits orthopédiques, des maladies métaboliques, des infections des voies urinaires, des calculs vésicaux et des parasites intestinaux », explique le Dr Radosta.
Pour trouver un comportementaliste vétérinaire, visitez l’American College of Veterinary Behaviorists et recherchez-en un dans votre région. Si vous ne parvenez pas à prendre rendez-vous immédiatement ou si les comportementalistes ne se trouvent pas dans votre région, demandez s'ils proposent des rendez-vous par vidéo ou par téléphone.
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PROFIL D'AUTEUR
Christine Caplan est une technicienne vétérinaire certifiée, une vétéran de longue date des relations publiques et une experte en marketing de contenu qui apporte sa compréhension unique des médias sociaux et numériques pour connecter les amoureux des chiens aux marques en ligne et hors ligne. Elle vit avec trois chiens – deux « doxies » et un mélange de beagle/basset hound – qui lui apprennent constamment la vie et la compagnie (mylifewithdogspdx.com).
