Qu'il s'agisse de sonner l'alarme lorsque leur propriétaire fait une crise ou d'apporter un réconfort inestimable en cas de maladie et de deuil, les chats sont vraiment d'incroyables compagnons.
Pour défendre les moggies spéciaux dans nos vies, nous avons organisé les Virtual National Cat Awards 2021 - une version en ligne de notre cérémonie annuelle de remise des prix étoilés.
Au cours des dernières semaines, sur nos réseaux sociaux, nous avons partagé des histoires incroyables de chats qui ont transformé la vie de leurs propriétaires, et maintenant nous pouvons révéler les gagnants !
Trois des gagnants de la catégorie ont été choisis par des juges célèbres; l'actrice Tuppence Middleton et les comédiens Bob Mortimer et Russell Kane, tandis que notre catégorie Purina Better Together a été votée par les membres du public via notre site Web et révélée par Dragons' Den vedette Deborah Meaden. Les prix ont été gracieusement parrainés par nos amis de Purina.
Le chat national de l'année a été choisi par notre panel de juges célèbres, notamment ; Les Chases Jenny ‘The Vixen’ Ryan, les présentateurs météo de la BBC TV Owain Wyn Evans et Elizabeth Rizzini, la journaliste Camilla Tominey, la chanteuse/compositrice nominée aux Grammy Awards Laura White et les juges réguliers des National Cat Awards, David et Frankie Seaman.
Tous les gagnants des Virtual National Cat Awards reçoivent un trophée, un bon d'achat de 100 £ dans une animalerie, un abonnement d'un an à The Cat revue et un approvisionnement de trois mois de nourriture pour chats Purina !
Et les gagnants sont...
National Cat of The Year et Furrever Friends - histoires d'amitié entre enfants et chats
Gagnant :Minty de Holywell, Pays de Galles
Connor Raven, six ans, a de graves difficultés d'apprentissage et une gamme de conditions médicales affectant son développement physique, mental et émotionnel. Le quotidien est facilité grâce à Minty, son chat de neuf ans qui est toujours à portée de main lorsque Connor est en difficulté. Minty calme Connor pendant les crises émotionnelles, offre du plaisir et de la compagnie et a même aidé Connor à apprendre à monter les escaliers.
Le juge de la catégorie était le comédien Russell Kane, qui a déclaré qu'il lui avait été presque impossible de choisir un gagnant et il voulait tous les remercier d'avoir partagé les histoires personnelles de leurs familles. Il a ajouté:«Ils étaient tous incroyables, mais ce qui m'a convaincu, c'est la nature de Minty, le fait qu'il soit un moggy à trois pattes (c'est à ce moment-là que j'ai commencé à sangloter), la façon dont cela montre que les chats peuvent être des animaux de travail… Je crois vraiment les chats ne sont pas assez utilisés pour enseigner la compagnie de manière thérapeutique et donc pour moi, parce que cela fait avancer l'argument de l'espèce selon lequel les chats sont des créatures merveilleuses, non seulement pour leur fourrure et leurs caresses, mais pour les avantages émotionnels et les avantages pédagogiques et l'aide qu'ils peuvent apporter à la vie des gens... alors félicitations, bravo, Minty !"
La mère de Connor, Siobhan, a déclaré:"Connor a grandi aux côtés de Minty et ils sont devenus inséparables. Minty est toujours aux côtés de Connor et semble comprendre qu'il est un peu différent. Nous serions perdus sans lui et il mérite d'être reconnu pour être un frère à fourrure si spécial."
Elizabeth Rizzini, l'une des juges du chat national de l'année, a déclaré :"Je choisis Minty pour son dévouement envers Connor, son meilleur ami, et pour ne jamais l'abandonner. Mais ce fut une décision difficile !"
Chat le plus attentionné - les chats qui ont eu un impact positif sur la santé ou le bien-être d'un propriétaire
Gagnant :Penelope Farthing de Shrewton, Wiltshire
La vie quotidienne est imprévisible et effrayante pour Zoe Elliott, 28 ans, qui souffre de divers problèmes médicaux. Les conditions signifient que Zoe est sujette à se casser ou à se disloquer les os et souffre de crises terrifiantes. Heureusement, l'aide est à portée de main sous la forme de Penelope, qui détecte quand Zoe est sur le point d'avoir une crise et donne l'alarme.
L'actrice Tuppence Middleton, qui a jugé la catégorie, a expliqué son choix de gagnante :« J'ai été vraiment, vraiment touchée par l'histoire de Zoe et émue de voir à quel point Penelope aide Zoe chaque jour de sa vie. Je comprends vraiment à quel point les chats peuvent être en compagnie et réconfortants lorsque vous vous sentez déprimé, stressé ou triste. Et je pense qu'elle est une gagnante très méritante pour cette catégorie parce qu'il semble que ce serait très difficile pour Zoe de faire face sans Penelope et j'ai été vraiment émue par la grande équipe qu'ils forment."
Chat de sauvetage exceptionnel - félins adoptés par des organisations de protection des animaux
Gagnant :Mikey de Southend-on-Sea, Essex
Après que son petit garçon soit mort-né en juillet 2017, Jessica Barnard, 27 ans, s'est enfermée et a été submergée par le chagrin. Mais après avoir pris Mikey errant borgne, l'obscurité a commencé à se lever. Alors que Jessica soignait Mikey, il a aidé à soulager la douleur du chagrin. Quatre ans plus tard, Jessica et son partenaire Connor ont maintenant accueilli un nouvel ajout - leur fils Jenson.
Jessica a déclaré:"Mon chat est mon charme qui change la vie. Nous nous sommes trouvés au moment parfait de nos vies. Il n'apporte rien d'autre que de l'amour pur, notre lien est si fort et il sait quand je me sens déprimé car il me suivra tout le temps pour montrer son amour. Mikey est vraiment le meilleur chat du monde pour moi."
Le juge de catégorie Bob Mortimer a déclaré :« Bravo, Mikey et Jessica ! J'ai choisi Mikey parce que Mikey et Jessica se sont entraidés dans la même mesure."
Purina Better Together - le lien spécial qui a transformé et enrichi la vie des félins et des humains
Gagnant :Boris de Blackheath, Londres
Lorsqu'Alex Tullis, 80 ans, a subi un accident vasculaire cérébral catastrophique en 2015, c'est l'idée de retrouver Boris qui l'a maintenu pendant trois mois de traitement à l'hôpital. Ainsi, lorsque Boris a été heurté par une voiture, Alex était déterminé à obtenir tout ce dont il avait besoin pour récupérer. Avec Alex maintenant confiné au lit, Boris est une source constante de réconfort et de compagnie.
La fille d'Alex, Caroline, a déclaré:"Boris est le meilleur ami et compagnon de mon père et il nous donne à tous les deux une abondance d'affection et de rires. Le visage de papa s'illumine lorsqu'il sait qu'il est sur son lit. Sans aucun doute, ce sont tous les deux des survivants qui ont un lien spécial qui les fait avancer. »
Alex et Boris ont été choisis parmi les gagnants par un vote du public, et les amoureux des chats sur les réseaux sociaux ont commenté :
"N'abandonnez jamais ! Boris et Alex nous ont montré que l'amour l'emporte sur tout."
"Je peux confirmer que cela m'a fait fuir les yeux."
"Cela a fait fondre mon cœur et m'a fait monter les larmes aux yeux."
Pour en savoir plus sur les Virtual National Cat Awards 2021, visitez www.cats.org.uk/nca
