L'été bat son plein, et avec le temps chaud vient la baignade et la navigation de plaisance - des activités souvent appréciées par les chiens et les humains. Malgré les prouesses de nage de nombreux chiens, les chiens peuvent noyer; on estime que des milliers de chiens meurent dans l'eau chaque année.
Les chiens se noient pour de nombreuses raisons. Certaines races, en particulier les brachycéphales comme les Bulldogs et les Boston Terriers, sont physiquement inadaptées à la natation. Beaucoup d'entre eux, même s'ils essaient de nager, coulent simplement comme des rochers au fond d'une piscine. Même les nageurs canins compétents se fatiguent rapidement et s'ils tombent dans une piscine sans surveillance, ils peuvent être incapables de trouver les marches qui leur permettent d'en sortir. En eaux libres, les chiens se fatiguent également rapidement. Un accident de bateau ou un manque d'attention humaine peut exposer un chien à un risque élevé de noyade.
Gardez votre chien en sécurité dans l'eau
Prenez le temps de savoir si votre chien sait nager. Peut-être lui donner des cours de natation ! Apprenez-lui à localiser et à utiliser une rampe de piscine pour réduire son risque de noyade. Pour éviter les tragédies de noyade par chute accidentelle, assurez la surveillance étroite d'un adulte et/ou une clôture solide autour de la piscine sans accès pour les chiens à moins d'être accompagné d'un humain responsable. Demandez toujours à votre chien de porter un dispositif de flottaison s'il traîne autour de la piscine, s'il joue dans des trucs mouillés ou s'il se joint à vous lors de promenades en bateau.
Les gilets de sauvetage canins sont disponibles dans une variété de styles, dont le prix varie de 15 $ à 80 $. La qualité est importante, alors Google "chien, gilet de sauvetage" et lisez toutes les informations pour les différentes marques avant d'acheter, plutôt que d'opter simplement pour "bon marché". Vous ne voulez pas que les boucles échouent lorsque vous comptez sur le gilet pour sauver la vie de votre chien. Cherchez-en un avec une poignée solide à l'arrière pour pouvoir le sortir de l'eau lorsque vous avez besoin de le sauver !
Comment faire en sorte que votre chien porte un gilet de sauvetage
Vous avez fait vos recherches, acheté le gilet de sauvetage - il est maintenant temps de le jeter par-dessus la tête de votre chien et de faire un test de natation, n'est-ce pas ? Attendez une minute… ralentissez !!
Vous voulez que votre chien aime son gilet. Même s'il est une âme résiliente qui tolère à peu près tout, prenez le temps de vous assurer qu'il n'est pas effrayé par la chose encombrante qui passe au-dessus de sa tête, avec toutes les sangles et boucles qui doivent être ajustées et fermées. Voici comment vous assurer que votre chien aime son équipement de natation :
1. Ajustez soigneusement le gilet avant même d'approcher votre chien. Il y aura encore quelques ajustements nécessaires, mais minimisez-les.
2. Montrez-lui le gilet. Pendant qu'il le regarde, donnez-lui une friandise de grande valeur. (Le poulet bouilli ou cuit au four est bon !)
3. Cachez le gilet, faites une pause, puis présentez-le à nouveau et nourrissez le poulet.
4. Répétez plusieurs fois jusqu'à ce que l'apparition du gilet rende votre chien heureux et cherche le poulet.
5. Maintenant (super important !) tenez le gilet par la poignée avec les sangles débouclées et invitez-le (avec une friandise) à passer dessous. Il choisit de le mettre sur lui-même, plutôt que vous le lui mettiez. Si cette partie l'inquiète, allez-y lentement - une étape à la fois - jusqu'à ce qu'il soit heureux d'avoir le gilet posé sur son dos. (Ou - laissez la sangle de poitrine bouclée et invitez votre chien à s'avancer et à passer la tête par l'ouverture. Ne pas placez-le simplement au-dessus de sa tête - assurez-vous qu'il se porte volontaire pour passer par l'ouverture.)
6. Maintenant, prenez le temps d'associer le son des boucles avec du poulet, afin qu'il pense aussi que "claquement!" équivaut à du poulet !
7. Quand il est à l'aise de se mettre dans le gilet et d'entendre le "claquement!" son, vous pouvez l'attacher. Demandez à quelqu'un de nourrir des friandises de grande valeur pendant que vous refermez les boucles, ou utilisez des Lickimats pour le garder joyeusement occupé avec du beurre de cacahuète, du fromage pressé ou du yaourt en purée dans les rainures. (Voir Jouez avec votre nourriture, avril 2019). Alternativement, vous pouvez étaler des aliments gluants sur la porte de votre réfrigérateur ou sur le sol en vinyle pendant que vous bouclez.
8. Au début, gardez le gilet pendant de courtes périodes - 10 à 15 secondes. Augmentez progressivement la durée pendant laquelle il porte le gilet, jusqu'à ce qu'il soit clair qu'il n'est pas dérangé par cela.
9. Vous êtes maintenant prêt pour l'eau ! Encore une fois, allez-y doucement. Même si votre chien est un nageur accompli, il peut lui sembler étrange d'être plus flottant. Initiez-le lentement à l'eau et convainquez-le que nager avec un gilet de sauvetage est amusant.
Cela peut sembler beaucoup d'efforts pour que votre chien porte un gilet de sauvetage. Tout cela en vaudra la peine un jour quand cela lui sauvera la vie.
Photographie du haut :marekuliasz/Getty Images
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