Je suis sûr que je ne suis pas le seul dresseur de chiens qui secoue parfois la tête de frustration et de consternation face au manque apparent de succès de ses élèves pour apprendre à leurs chiens à marcher poliment en laisse. Oh, ils peuvent le faire parfaitement dans le centre de formation car je les entraîne à cliquer et à traiter à des intervalles aléatoires. Mais quand je me tiens à la fenêtre et que je les regarde marcher vers leur voiture après les cours, la majorité des chiens se penchent sur le bout de leur laisse alors qu'ils s'efforcent de renifler des odeurs alléchantes sur le chemin du retour vers leur voiture.
« Où avons-nous échoué ? » Je peux penser à moi-même - puis m'arrêter pour me rappeler que ce n'est peut-être pas le cas. En ce moment, nos élèves ne demandent pas à leurs chiens de marcher poliment, donc personne n'échoue. Je me souviens d'un dessin animé que j'ai vu il y a quelque temps, d'un chien marchant à côté de son propriétaire dans une position de talon parfaite, l'air parfaitement misérable tandis qu'un flux de stimuli fascinants passe par lequel le chien aimerait évidemment enquêter et ne peut pas. Le ballon de pensée au-dessus de la tête du chien dit :"À qui est cette marche, de toute façon ?"
Différents types de promenades pour chiens
Il existe en effet différentes manières de marcher en laisse. La danse pas-de-deux en position de talon parfaite requise pour la compétition d'obéissance, bien que magnifique lorsqu'elle est bien exécutée, nécessite une concentration concentrée aux deux extrémités de la laisse, avec un taux élevé d'une sorte de renforcement - friandises, louanges, ou un contact visuel du propriétaire. Il est bon que les chiens et leurs proches sachent comment le faire lorsqu'on leur demande, mais il est déraisonnable de s'attendre à ce qu'ils marchent de cette façon tout le temps. Les humains ne veulent pas faire cela lors d'une promenade décontractée autour du pâté de maisons, pas plus que leurs chiens. Mes propres chiens, comme ceux de mes élèves, sont tout à fait capables de le faire lorsqu'ils savent que le jeu du talon parfait est lancé, mais ils ne sont pas sur le point de marcher collés à mes côtés lorsque nous nous promenons - ou randonnons - autour du cultiver. En plus du "Hel!" marche que nous faisons au centre d'entraînement (regard avec concentration dans mes yeux en position de talon parfaite, c'est-à-dire ma marche), mes chiens connaissent deux autres façons de marcher quand nous sommes en promenade. "Marchons!" est le signal que j'utilise pour signifier "Tu dois rester près de moi mais tu peux errer, renifler et faire pipi", tandis que "Sois un chien!" signifie "Vous pouvez aller jusqu'au bout de la laisse dans n'importe quelle direction, mais ne me traînez pas."
Chaque type de marche est enseigné selon la même formule de base :le chien est renforcé pour être là où je lui ai demandé d'être. Moins le chien a de liberté - plus je veux qu'il soit à mes côtés - plus le taux et la valeur du renforçateur que j'utilise pour entraîner le comportement sont élevés. Quand je veux qu'elle soit en position de talon, tout le renforcement vient de moi, sous la forme de friandises de grande valeur et de bavardages idiots. Lorsque le chien marche couramment à mes côtés, je commence à diminuer le taux de renforcement, afin qu'il puisse marcher poliment pendant des étirements de plus en plus longs entre les renforçateurs. Lorsque j'offre plus de liberté lors de nos promenades, je peux profiter de l'environnement pour renforcer mon chien en faisant des "verges de pénalité" lorsque la laisse se resserre. « Tu veux renifler cet arbre ? Oups, la laisse est tendue, l'arbre s'éloigne !" (Nous reculons). "Maintenant, il y a du mou dans la laisse - regardez, l'arbre se rapproche !" (Nous avançons).
Rendez les promenades amusantes pour votre chien
Pourtant, à moins que vous ne soyez un accro à l'entraînement, pratiquer la marche en laisse polie peut être, eh bien, avouons-le, assez ennuyeux. Si, toutefois, vous pouvez en faire un jeu, cela devient soudainement plus amusant pour vous et votre chien. Jouez suffisamment à des jeux et vos journées passées à l'autre bout d'une laisse serrée seront peut-être terminées. L'entraînement par renforcement positif encourage la créativité et le plaisir. Mon approche préférée est simplement d'être variable et imprévisible. Si mon chien ne sait jamais quand je pourrais jeter une friandise de grande valeur par terre, sortir un jouet préféré ou partir sur une tangente, il doit garder un demi-œil sur moi à tout moment. Mon but est de surprendre joyeusement mon chien; assez souvent pour qu'elle décide que ça vaut la peine qu'elle reste près de moi.
Il n'y a pas de limite aux tactiques d'entraînement qui peuvent être utilisées pour enseigner la marche en laisse de manière agréable. Laissez simplement à un groupe d'entraîneurs de renforcement positif le soin de proposer des jeux conçus pour rendre la marche en laisse amusante. Voici quelques exemples :
Barbara Tran, CPDT-KSA, PMCT , à Toronto, au Canada, amène "variable et imprévisible" à un nouveau niveau avec son jeu de marche en laisse, "Attrape-moi si tu peux!" Avec cette méthode, vous "capturez" le comportement souhaité (chien restant près de vous) et la laisse ne s'enclenche qu'après que le chien a été renforcé pour rester tellement près de vous qu'il choisit d'y rester. Tran décrit comment elle a joué à ce jeu sans laisse avec son chien, Tashi. "Le talonnage n'a pas besoin d'être terriblement ennuyeux. J'ai essayé d'esquiver Tashi; si elle s'approchait à quelques mètres de moi, je marquais son succès avec un clicker et lui donnais une friandise. Il n'y avait pas de force. C'était complètement son choix. Tashi a choisi d'essayer de m'attraper parce que c'était amusant. "Au début, nous faisions cela toujours à un rythme rapide et avec beaucoup de changements de direction, donc c'était vraiment un travail pour elle de garder un œil sur moi. J'ai lâché les friandises à côté de ma jambe gauche, donc elle recevait toujours ses récompenses alimentaires dans la bonne position du talon. Peu à peu, j'ai commencé à introduire de brefs extraits (initialement, juste une étape ou deux) de gîte à un rythme normal. J'ai cliqué et je l'ai récompensée pour avoir prêté attention à moi en marchant, puis nous avons repris notre jeu rapide. Très progressivement, et selon un schéma imprévisible, j'ai prolongé les périodes de marche normale, de sorte qu'il y avait parfois peu ou pas de course. «Parfois, j'ai utilisé la course plutôt que la nourriture comme récompense pour une marche au pied attentive. Parfois, je lançais un jouet et lançais Tashi pour aller le chercher. Amusement, amusement, amusement ! Marcher côte à côte est devenu un prédicteur que nous pourrions jouer au jeu "Attrape-moi si tu peux", ou que je pourrais lancer un jouet, ou que je pourrais fournir une friandise savoureuse."
Lisa Waggoner, PMCT2, CPDT-KA , du Cold Nose College, à Murphy, en Caroline du Nord, déclare :« J'aime habituer le chien au « fermoir de la laisse qui pend » (ce qui signifie que la laisse doit être lâche). Je clique/traite pendant que le chien est immobile, serre/laisse lâche. Le chien doit penser :"Cela peut être aussi facile ?" Après quelques tours, nous faisons ce que nous appelons "l'étape de la boîte". Nous nous amusons avec nos clients en parlant de toutes ces leçons de danse (nous avons principalement 60- clients de 80 ans).
« Le Box Step consiste à faire un tout petit pas vers la droite. Le chien peut ou non bouger avec nous, mais tant que le fermoir pend et que la laisse est lâche, nous cliquons/traitons. Faites ensuite un tout petit pas vers la gauche; cliquer/traiter. Puis un petit pas en arrière; cliquer/traiter. Avancez; cliquer/traiter.
« Bientôt, le chien décide que rester très près est assez fabuleux. Une fois que le chien me suit dans les petits pas droite/gauche/arrière/avant, je passe, avec le chien à ma gauche, à faire deux ou trois pas en avant, en cliquant pendant que le chien bouge avec moi, en prenant des friandises sur mon genou gauche ."
Dawn Kalinowski de Poised Pups, LLC , à Norfolk, en Virginie, reprend la technique des "penalty yards" mentionnée précédemment et va encore plus loin en la transformant en un exercice d'entraînement. Cet exercice enseigne au chien qu'une laisse lâche lui permet de se rapprocher du prix mais qu'une laisse serrée lui fait perdre du terrain. Elle suggère :« Commencez dans une pièce calme de votre maison. Pour cet exercice, ayez une poignée de friandises savoureuses ou un jouet si votre chien est motivé par les jouets. À l'aide d'une laisse de six pieds, attachez votre chien à quelque chose dans un endroit où il peut regarder ce que vous faites. Montrez-lui la friandise ou le jouet délicieux. Marchez environ 8 à 10 pieds et placez les friandises ou le jouet sur le sol. "Retournez vers votre chien et prenez sa laisse.
En tenant votre main en laisse près de votre corps, marchez très lentement vers les « friandises. » Lorsque votre chien tire vers les friandises (resserrant ainsi la laisse), donnez un « marqueur de non-récompense » (NRM) tel que « Oups ! » et prenez le ramener au point de départ. Quand il est calme, recommencez votre marche lente vers les friandises. Lorsqu'il tire à nouveau, dites "Oups !" et revenez encore une fois à la position de départ. "Continuez cet exercice jusqu'à ce que votre chien puisse atteindre les friandises sans aucun serrage de la laisse. Demandez-lui d'attendre, de ramasser les friandises ou le jouet et de lui donner les friandises. Une fois que votre chien a compris, apportez-lui de nouvelles friandises excitantes et changez d'emplacement dans différentes pièces de la maison."
Susan Kaminsky, CPDT-KA, PMCT , de The Country Dog, LLC, à Norwalk, Connecticut, utilise le «leurre» pour aider le chien à trouver des opportunités de renforcement dans la position de marche souhaitée. Elle explique:"Je travaille d'abord avec" suis-moi "- dans la maison, une cour clôturée ou sur une longue ligne - et je pointe un doigt vers le bas devant le nez du chien, d'abord avec une friandise à forte odeur dans cette main. Finalement, j'utilise juste mon doigt. C'est un jeu amusant et le chien apprend à faire attention à moi sans la contrainte d'une laisse. Je commence à marcher au trot rapide, ce qui aide aussi à attirer l'attention du chien, et je change fréquemment de direction. Cette idée s'est développée à partir d'une technique de Patricia McConnell, mais j'ai ajouté le doigt pointé car j'aime avoir un repère visuel."
Tricia Lude, de Manassass, Virginie , est un amateur passionné de chiens qui participe à des compétitions d'agilité. Faire travailler ses chiens à ses côtés pendant la course est essentiel à son succès en compétition - et elle prend sa compétition au sérieux. Lude dit:«Je fais beaucoup de travail / jeux de base pour que mes chiens aiment être à mes côtés car en agilité (qui est mon objectif principal), j'ai besoin qu'ils conduisent à mes côtés et ne se transforment pas en moi. Je ne les ai jamais vraiment entraînés au talon. Après avoir fait tous ces jeux, tout ce qu'ils veulent, c'est être à mes côtés. Chaque fois que je leur donne une friandise ou un renfort, je me tourne pour qu'ils soient à mes côtés. Quand je leur fais signe de s'asseoir, je les ai à mes côtés plutôt que devant moi. Comme ils reçoivent tellement de renforts à mes côtés, ils ont tendance à rester là. Je fais aussi la même chose lorsque je joue à chercher ou à d'autres jeux de ce genre. Je les fais s'asseoir à mes côtés et attendre avant de lancer la balle, puis je les relâche. Parfois, je laisse simplement tomber la balle, comme si je lançais une friandise dans leur bouche, alors qu'ils sont à mes côtés.
«Je fais aussi du« travail de perche »avec eux pour leur donner envie d'aimer être à mes côtés. Je les façonne pour mettre leurs pattes sur un annuaire téléphonique enveloppé dans du ruban adhésif ou un autre type de petit objet de type perchoir. Je clique et les récompense beaucoup pour avoir leurs pattes avant sur le perchoir, debout à côté de moi. Ensuite, je les fais s'asseoir quelques pieds à quelques mètres derrière moi, puis je les relâche pour qu'ils courent vers le perchoir à mes côtés. Je vais commencer à ajouter des distractions en plaçant un bol de nourriture à environ 10 pieds devant moi. Ils doivent courir jusqu'au perchoir à mes côtés, puis je les relâche pour récupérer la friandise ou prendre une lèche de beurre de cacahuète dans le bol. « Je les façonne aussi pour qu'ils tournent en cercle autour du perchoir. Je m'ajoute à l'image lorsqu'ils ont appris à tourner autour du perchoir. Ils tournent alors en moi. Mes chiens sont tellement renforcés pour être à mes côtés qu'ils veulent être à mes côtés, peu importe où je suis. Je peux monter sur le ring lors d'un concours d'agilité et ils sont collés à mon côté. Je peux marcher en arrière, en avant ou tourner en rond, et ils restent là même sans laisse. J'estompe assez rapidement le perchoir en utilisant des livres plus plats puis une feuille de papier. En un rien de temps, ils courent à mes côtés et marchent avec moi sans laisse sans problème."
Plus d'idées pour promener un chien
Alors voilà. La marche en laisse ennuyeuse est terminée ; La marche en laisse est amusante. L'une des choses merveilleuses à propos de l'entraînement par renforcement positif est qu'il n'y a pas « une seule bonne façon » de faire les choses. Il y a autant de façons qu'il y a de formateurs créatifs de les imaginer. Nous parions qu'il y a beaucoup plus de jeux de marche en laisse dont nous n'avons pas entendu parler. Nous vous mettons au défi, encore une fois - cette fois de trouver des idées plus amusantes pour que votre chien marche joyeusement avec vous en laisse lâche. Soumettez vos idées à [email protected] et nous publierons nos favoris sur notre page Facebook WDJ. En attendant, continuez à vous amuser en marchant avec votre chien ! L'exercice et l'air frais sont bons pour vous deux.
