Les récompenses alimentaires sont des outils puissants entre les mains d'un bon entraîneur positif. La nourriture est considérée comme un renforçateur primaire parce qu'elle a une valeur innée; un chien n'a pas à apprendre à aimer la nourriture par association. L'utilisation d'un clic émis par un clicker (ou d'un autre marqueur de récompense, tel que le mot "Oui !"), suivi d'une friandise de grande valeur est un moyen rapide et facile d'envoyer à votre chien un message positif puissant sur le comportement qu'il pourrait répéter pour être renforcé à nouveau.
La nourriture est également couramment utilisée dans le conditionnement et le contre-conditionnement classiques, pour créer et construire l'association positive d'un chien avec un stimulus spécifique.
Mais que faites-vous lorsque votre chien ne peut pas ou ne veut pas prendre de friandise ? Cela dépend de la raison pour laquelle il doit refuser l'offre de nourriture. Essayez ces tactiques :
1.) S'il est trop distrait : Essayez une friandise de plus grande valeur. Les friandises de grande valeur pour les chiens ont tendance à être charnues, malodorantes (comme les sardines ou le fromage malodorant) ou grasses, mais pour certains chiens, il peut s'agir de tranches de banane ou de pomme, de mini-carottes, de croquettes pour chat ou de morceaux de pain grillé au beurre. /P>
Expérimentez avec une grande variété d'aliments pour découvrir ce qui déclenche la friandise de votre chien. Si les friandises de plus grande valeur ne fonctionnent pas, placez votre chien dans un environnement moins distrayant, en augmentant progressivement les distractions au fur et à mesure qu'il est prêt à les manipuler.
2.) S'il est trop rassasié : Planifiez vos séances d'entraînement avant les repas quand il a faim, plutôt qu'après. S'il mangeait des friandises mais s'est arrêté, essayez une autre friandise de grande valeur. Finalement, même la meilleure friandise peut devenir ennuyeuse.
En outre, cultivez une liste de sauvegarde des renforçateurs secondaires à utiliser lorsqu'il est plein. Ceux-ci peuvent inclure jouer à un jeu avec vous (poursuivre une balle, tirer sur un jouet en corde, vous courir après), être caressé ou entendre des éloges joyeux. Assurez-vous qu'ils le renforcent vraiment ! Les recherche-t-il ? Ensuite, ils se renforcent. S'il se détourne ou les refuse, ils ne le sont pas.
3.) S'il est trop stressé : Réduisez le niveau de stress de votre chien. Si vous faites du contre-conditionnement, réduisez l'intensité du stimulus aversif à un niveau où il remarquera le facteur de stress mais prendra quand même des friandises. Augmentez la distance entre votre chien et le facteur de stress, diminuez le mouvement du facteur de stress, baissez le volume, etc. Si vous êtes en déplacement - par exemple, le premier soir d'un cours de dressage - traînez simplement dans un coin avec lui jusqu'à ce qu'il s'habitue (s'habitue) au nouvel environnement et commence à prendre des friandises. Utilisez des renforçateurs de secours pour améliorer l'état émotionnel de votre chien :une partie de remorqueur peut lui remonter le moral suffisamment pour qu'il mange. S'il ne veut pas manger dans votre main, il peut prendre des friandises tombées par terre.
4.) S'il ne se sent pas bien : Si votre chien est trop malade pour manger des friandises ou s'il souffre trop, vous ne devriez pas vous entraîner. Vous pouvez améliorer ses associations et soulager son stress grâce à l'acupression et aux massages apaisants. Il y a un point d'acupression apaisant dans l'oreille d'un chien :frottez doucement son oreillette, près mais pas à la toute fin, entre votre pouce et vos doigts dans un mouvement circulaire. S'il ne peut pas manger en raison d'une intervention chirurgicale imminente, ou pour éviter le mal de voiture mais qu'il va bien, utilisez des renforçateurs alternatifs.
5.) Si vous n'en avez plus : Lorsque vous vous retrouverez à chercher des miettes de friandises dans les coins de vos poches, vous serez heureux d'avoir cette liste de renforçateurs alternatifs ! De plus, n'ayez pas peur de fouiller dans votre propre boîte à lunch ou votre réfrigérateur pour des alternatives de friandises. Tant que vous évitez les interdits évidents comme le chocolat, les os de poulet cuits, les raisins, les raisins secs et les oignons, la plupart de ce que nous appelons la "nourriture humaine" est un jeu équitable pour les friandises pour chiens.
Pat Miller, CPDT, est l'éditeur de formation du Whole Dog Journal. Miller vit à Fairplay, Maryland, site de son centre de formation Peaceable Paws. Voir page 24 pour plus d'informations.
