Je me souviens d'un jour, il y a plusieurs années, où j'ai mis à l'épreuve le "reste" de mes chiens.
Nous faisions notre promenade matinale habituelle dans le quartier. Tout à coup, trois enfants à vélo nous ont dépassés à toute vitesse sur le trottoir, se faisant la course sur le chemin de l'école. Les enfants les plus rapides et les plus âgés ont couru au coin de la rue, laissant le cycliste plus jeune dans leur poussière. À ce moment-là, le jeune motard a dérapé sur le côté et a atterri durement sur le béton à environ 20 pieds devant moi.
Le garçon s'est mis à pleurer. J'ai rapidement dit à mes chiens de se coucher et de rester, et j'ai couru vers l'enfant pour voir s'il avait besoin d'aide.
Je n'étais pas sûr de ce que mes chiens feraient réellement. Resteraient-ils comme nous nous étions entraînés et pratiqués ? Me suivraient-ils dans la rue pour voir le garçon qui pleure ? S'aventureraient-ils dans la cour du voisin après un chat voyou ? Tout semblait très possible - après tout, c'étaient de jeunes chiens tapageurs et le comportement de séjour, bien que pratiqué régulièrement, n'avait jamais été vraiment mis à l'épreuve.
Mais ils sont restés plusieurs minutes, tout comme nous nous étions entraînés encore et encore. Je dois admettre que j'ai été un peu plus que surpris et impressionné ! (Au fait, le garçon allait bien. Ses mains et ses genoux étaient légèrement écorchés, mais après quelques courtes minutes, il a remonté sur son vélo et s'est précipité vers l'école.)
Ce jour-là m'a appris ce que peut être un séjour de comportement de base important. Évidemment, en cas d'urgence mineure, un séjour est extrêmement utile. Mais un séjour solide peut également faire la différence dans d'autres facettes de la vie :
• Rester est un comportement très utile dans les situations de tous les jours, comme lorsque vous marchez et que vous devez lacer vos chaussures, ou si vous êtes dans une animalerie et que vous devez signer un bordereau de paiement.
• Stay aide à développer la maîtrise de soi de votre chien et aide un chien à s'installer pendant des moments excitants, comme lorsque vous préparez le dîner ou lorsque vous rassemblez la laisse et les friandises pour une promenade.
• Le séjour peut être utile chez le vétérinaire et lors du toilettage.
• C'est un comportement essentiel pour les sports canins tels que l'obéissance et l'agilité de compétition.
• Cela peut être un comportement salvateur. Par exemple, un bon séjour peut empêcher un chien de courir dans la rue.
Les multiples visages du séjour
Qu'est-ce qu'un séjour exactement ? Cela signifie différentes choses pour différentes personnes. En fait, il existe de nombreuses « versions » du séjour. Vous devrez identifier les différentes manières dont vous utiliserez rester et vous entraîner pour chacun.
Le séjour peut s'appliquer à différents postes ou lieux. Par exemple, vous pouvez avoir un sit/stay, un down/stay et un stand/stay. Vous pouvez également apprendre à votre chien à aller dans son lit et à rester, ou à rester à un certain endroit pendant que vous préparez sa nourriture.
Le séjour peut également s'appliquer à un état d'esprit. Beaucoup de gens utilisent stay pour signifier "Détendez-vous et sortez". D'autres, comme les compétiteurs d'agilité, peuvent utiliser rester pour signifier :"Ne bougez pas, mais soyez attentif au prochain signal."
Voici quelques variantes de séjour courantes :
• Le séjour de base :j'enseigne le séjour de base lorsque le chien reste en position et en place (assis, couché ou debout) jusqu'à ce qu'il soit relâché. Par exemple, lorsqu'on lui demande de s'asseoir ou de s'asseoir/rester, le chien posera ses fesses sur le sol et y restera jusqu'à ce que je dise « OK ».
• Attendez :alors que rester est un comportement qui demande au chien de ne pas changer de position ou de place, attendre est une version plus décontractée qui peut signifier « traîner patiemment pendant un moment ou deux, mais rester vigilant car votre tour arrive ». J'utilise l'attente aux portes, par exemple.
• Allez vous détendre ou allez vous coucher :Ce type de séjour est moins une question de position que de lieu et d'état d'esprit. Apprenez au chien à aller dans son lit ou à un autre endroit et à traîner là-bas. Cela peut être enseigné avec ou sans libération distincte.
• Séjour sport canin :Pour ceux qui pratiquent l'agilité ou l'obéissance, un comportement de séjour ritualisé fait partie des deux sports. L'utilisation d'un signal, d'un signal ou d'un langage corporel spécifique pour initier le séjour et un signal de libération spécifique et unique peut contribuer à un séjour de sport canin fiable.
Obtenir un séjour fiable peut être un défi, et l'une des raisons est que les variations sont souvent enseignées dans le flou - le chien est parfois invité à rester dans une position, parfois invité à rester à un endroit, parfois autorisé à quitter la position ou placer sans la libération, parfois tenu de rester dans la position jusqu'à la libération, parfois libéré sur un signal verbal, parfois libéré sur un signe de la main . . . pas étonnant que le chien devienne confus !
Avant de commencer à entraîner le séjour, développez une image distincte dans votre esprit du comportement que vous entraînez. Pour le reste de cet article, j'utiliserai "rester" pour le séjour de base décrit ci-dessus :lorsque vous demandez à votre chien de mettre son corps dans une certaine position (assis, couché, debout) et de rester en place jusqu'à ce qu'il soit formellement libéré.
L'indice controversé
Lorsque vous demandez à un chien un comportement stationnaire (comme s'asseoir, se coucher ou se tenir debout), on s'attend à ce que le chien reste dans cette position jusqu'à ce qu'il soit relâché. Essentiellement, le sit cue signifie "Asseyez-vous et restez là". Alors avez-vous besoin ou utilisez-vous une cue séparée ?
Bien que cela puisse sembler inutile, avoir un signal distinct pour rester peut être avantageux dans certaines situations :
• Si vous avez formé différents types de séjours, l'utilisation d'un signal distinct pour chacun peut aider votre chien à comprendre ce qui est attendu.
• L'utilisation d'un signal de maintien ou d'un mot peut servir de soutien ou de réconfort pour votre chien dans des situations difficiles ou d'urgence. Par exemple, cela peut signifier :« Continuez à vous asseoir. Vous vous en sortez très bien."
• Si vous utilisez le mot « rester » avec plusieurs positions (assis, couché et debout, par exemple), vous pourrez peut-être facilement le transférer vers des positions nouvelles ou uniques. Par exemple, si le vétérinaire a besoin que votre chien se couche sur le côté, vous pouvez le tourner doucement sur le côté, puis lui donner le signal «rester» pour l'aider à savoir que vous aimeriez qu'il reste dans cette position pendant que le vétérinaire pousse et produits.
• Si vous n'êtes pas aussi cohérent que vous devriez l'être en ce qui concerne l'utilisation d'un relâchement distinct à partir d'une position assise ou couchée, avoir un signal de maintien peut être une clarification utile pour vous et votre chien.
Envisagez d'obtenir le meilleur des deux mondes. Apprenez à votre chien que s'asseoir, s'asseoir et se tenir debout signifie rester dans cette position jusqu'à ce que vous soyez relâché, et plus tard, une fois que le chien connaît le comportement, vous pouvez ajouter un signal secondaire ou un signal de la main pour rester.
Former le séjour
Lorsque vous apprenez à votre chien à s'asseoir pour la première fois, vous "marquez" sa performance du comportement souhaité en un clic ! d'un clicker ou d'un mot tel que "Oui!" et donnez-lui une friandise au moment où ses fesses touchent le sol. La plupart des chiens placeront rapidement leurs fesses sur le sol, puis se relèveront dès qu'ils entendront le clic ! Voici comment passer d'une brève position assise (ou allongée ou debout) à une position assise/rester solide :
1. Lorsque vous demandez à votre chien de s'asseoir, prolongez progressivement le temps entre le moment où le chien pose ses fesses sur le sol et le moment où vous cliquez ou "oui". Par exemple, le chien s'assied et vous comptez une demi-seconde, puis cliquez ou « oui » et traitez; le chien s'assoit, vous comptez une seconde, puis cliquez et traitez; le chien s'assied, vous comptez deux secondes puis cliquez et traitez. Travaillez jusqu'à 10 secondes.
2. À ce stade, alternez des temps plus longs et plus courts entre les traitements. Par exemple cliquez ou "oui" et traitez pendant 10 secondes, 3 secondes, 7 secondes, etc.
3. Si votre chien apparaît, ne vous inquiétez pas ! En train d'apprendre à rester en position, votre chien peut expérimenter un peu. Il peut sortir de la position, venir vers vous et se demander si c'est l'heure du traitement. Avec la plupart des comportements de départ, comme s'asseoir, s'asseoir ou venir, le chien obtient la récompense lorsqu'il est près de vous ou lorsqu'il s'approche de vous. Il est donc compréhensible qu'il puisse essayer pendant qu'il apprend à rester.
Que pouvez-vous faire? Demandez simplement à votre chien de réessayer et facilitez vos critères ! C'est essentiel. Si votre chien rompt l'arrêt deux fois de suite, ou si vous obtenez moins de quatre bonnes réponses sur cinq, rendez-le plus facile et ralentissez.
De plus, soyez patient et n'utilisez pas de réprimandes verbales ou de "corrections". Corriger un chien pour avoir quitté un séjour peut se retourner contre lui, le rendant peu sûr de lui et moins susceptible de réussir la prochaine fois.
Lorsqu'il réussit à tenir la position assise au moins quatre fois sur cinq lors d'une séance d'entraînement, vous pouvez rendre la tâche un peu plus difficile en prolongeant le temps que vous lui demandez de rester. Au cours de plusieurs séances d'entraînement, augmentez progressivement le temps jusqu'à ce que votre chien puisse tenir confortablement la position assise pendant 30 secondes.
4. Ne vous inquiétez pas si votre chien apparaît après le clic. Si vous souhaitez que votre chien reste jusqu'à ce que vous donniez une libération distincte, essayez ceci :
Cliquez et placez immédiatement la friandise juste sous le nez du chien afin qu'il n'ait pas besoin de se lever pour manger la friandise. Ce placement de la friandise renforcera la position. En effet, si vous suivez le clic avec plusieurs friandises à la suite, votre chien apprendra à rester en position pour voir ce qui va suivre ! Suivez le clic et traitez avec une version distincte telle que "Okay !"
5. À ce stade, vous pouvez également ajouter un signe de la main ou un signal verbal pour « rester ». Demandez à votre chien de s'asseoir, dites « rester » ou faites un signe de la main, et continuez à pratiquer comme indiqué ci-dessus.
Les trois D
Lors de la formation du séjour, il peut être très utile de travailler sur les trois D :durée, distance et distractions - séparément. En intégrant consciemment les trois D dans votre dressage, le séjour de votre chien deviendra de plus en plus fiable.
• La durée est simplement la durée pendant laquelle votre chien adopte le comportement. Vous avez déjà travaillé pour apprendre à votre chien à tenir assis/rester pendant 30 secondes. Pensez à combien de temps vous aimeriez idéalement que votre chien tienne un séjour. Pour une position assise, je suggère une à trois minutes; pour une position basse, 2 à 5 minutes.
Remarque :certaines personnes aiment entraîner leur chien à tenir jusqu'à 30 minutes. Personnellement, je pense que c'est trop long pour être confortablement dans une position sans bouger. Si vous souhaitez que votre chien puisse rester 15, 20 ou 30 minutes, envisagez de lui apprendre à « aller au lit », où il peut rester dans un endroit plus longtemps, mais changer la position de son corps pendant confort !
• La distance fait référence à la distance qui vous sépare de votre chien lorsqu'il séjourne. En plus d'entraîner votre chien à rester pendant que vous vous éloignez, apprenez-lui à comprendre que rester signifie rester même lorsque votre corps est dans une position différente, par exemple si vous vous détournez, vous agenouillez ou vous écartez.
Lorsque votre chien peut tenir le siège pendant 10 à 30 secondes, commencez à varier votre distance par rapport à lui et la position de votre corps. Faites un demi-pas en arrière, tournez votre corps sur le côté, faites un pas légèrement vers le côté de votre chien, bougez votre tête, abaissez votre corps, etc. Au fur et à mesure que votre chien devient plus confiant, vous pouvez augmenter progressivement la distance. Aux niveaux avancés, vous pouvez apprendre à votre chien à rester pendant que vous sortez hors de vue.
Au début de la formation, travaillez séparément la distance et la durée. Par exemple, si vous vous entraînez sur la durée, travaillez à augmenter le temps, mais gardez la distance et la position de votre corps dans le niveau de confort de votre chien. Si vous travaillez à distance, éloignez-vous de votre chien, mais ne restez à distance que quelques secondes avant de revenir. Au fur et à mesure que les compétences de votre chien augmentent, vous pouvez facilement combiner les deux.
Remarque :Pour éviter que votre chien n'anticipe la libération (et qu'il interrompe par conséquent l'arrêt et coure vers vous pour une friandise), retournez vers votre chien et cliquez et traitez pendant qu'il est toujours dans la position.
• L'entraînement à la distraction est tout aussi important. Une fois que votre chien maîtrise les bases de la position assise/rester, commencez à vous entraîner à différents endroits. Chaque emplacement a des distractions différentes, vous devrez donc réduire vos critères.
Par exemple, si votre chien peut s'asseoir/rester pendant deux minutes dans votre salon, attendez-vous à commencer avec seulement trois ou quatre secondes dans un nouvel endroit. Commencez par des endroits faciles, comme votre cuisine, votre salon et votre jardin. Au fur et à mesure que la capacité de votre chien à réussir s'améliore, entraînez-vous lors de vos promenades quotidiennes et dans d'autres endroits que vous visitez fréquemment.
Au début, n'ajoutez que des distractions que vous pouvez contrôler, afin de pouvoir arrêter la distraction si elle fait échouer votre chien. Commencez petit, en agitant les bras ou en sautant de haut en bas, par exemple, et progressez lentement.
Finalement, vous devrez peut-être vous entraîner avec les choses qui ont tendance à distraire le plus votre chien, comme les personnes qui marchent près de votre chien, les autres chiens qui se déplacent ou une balle qui rebondit sur le sol. Encore une fois, pour avoir les meilleures chances de succès, mettez en place des situations dans lesquelles vous pouvez contrôler les distractions jusqu'à ce que votre chien réussisse constamment à ce niveau. Avec suffisamment de pratique, votre chien apprendra à rester même face aux distractions les plus difficiles du "monde réel".
Les secrets du succès
Les secrets d'un séjour réussi et fiable :Soyez réaliste ! Soyez cohérent !
Travaillez avec la formation de séjour de votre chien à un niveau qu'il peut gérer de manière réaliste. Pousser votre chien au-delà de ses capacités (afin qu'il rompe le séjour) est le moyen le plus rapide pour que le comportement s'effondre. Plus cela se produit, plus il sera difficile pour votre chien d'avoir la confiance nécessaire pour un séjour fiable. Alors si votre chien interrompt son séjour, facilitez-le et capitalisez sur les réussites !
Soyez très cohérent lorsque vous vous entraînez le séjour. Si votre chien a du mal à se dresser, facilitez-le et avancez plus progressivement. Pour des raisons évidentes, les chiens calmes et confiants peuvent progresser plus rapidement. Mais avec de la patience et de la constance, même les chiens très énergiques et peu sûrs d'eux peuvent développer un séjour à toute épreuve !
