Bien que la décision d'adopter n'importe quel chien soit un engagement sérieux, tout le monde n'est pas prêt à relever le défi de posséder un chien sourd. Voici quelques éléments à prendre en compte.
Ces conseils sont basés sur le texte original de Leslie Judkins
Bien que la décision d'adopter n'importe quel chien soit un engagement sérieux de 10 à 15 ans, tout le monde n'est pas prêt à relever le défi de posséder un chien sourd. Cet article traite des problèmes particuliers à prendre en compte lors de la prise de décision.
Apprendre une nouvelle langue
Si vous envisagez de vivre avec un chien sourd, vous devrez apprendre une nouvelle façon de communiquer avec ce chien. Vous devrez vous connecter au monde du mouvement, des vibrations et de la lumière. Vous devez utiliser un système de langue des signes, soit la langue des signes américaine, soit des signes que vous inventez vous-même. Cela vous semblera étrange au début, mais vous et votre chien vous adapterez rapidement. Tout ce qui est requis est une volonté d'apprendre.
En laisse ou pas en laisse 
En règle générale, ce n'est pas une bonne idée de laisser un chien sourd sans laisse dans une zone non fermée. Cela inclut des choses telles que des promenades, des temps de jeu au parc ou le fait que votre chien vous accompagne n'importe où en dehors de votre maison. Certaines personnes ont du mal à accepter cette limitation.
Il existe un petit nombre de propriétaires de chiens sourds qui autorisent leurs chiens sans laisse. En règle générale, ces chiens vivent dans des zones rurales, ont dépassé leur phase d'adolescence et sont entraînés au point que leurs propriétaires sont convaincus que le chien "s'enregistrera" et viendra lorsqu'il sera appelé.
Cela ne signifie pas que les chiens sourds vivent leur vie au bout d'une laisse. Évidemment, ils sont libres de se déplacer dans la maison ou la cour fermée. De nombreux propriétaires exercent leurs chiens dans un parc en utilisant une laisse en toile de 30 à 50 pieds ou une laisse flexible. Cela permet au chien de courir et de jouer, mais donne toujours au propriétaire le contrôle sur le chien.
Exercices de désensibilisation pour réduire les sursauts
Ces exercices ne sont rien de plus que la formation de votre chien à gérer et à réagir à diverses situations. Ils ne sont pas différents d'apprendre à un chien à s'asseoir. La personnalité de votre chien déterminera le temps que vous devrez consacrer à ces exercices. Certains chiens sont faciles à vivre et assez imperturbables. D'autres sont plus sensibles et nécessiteront plus de travail.
Pour désensibiliser un chien sourd à l'effet de surprise d'être touché de manière inattendue, commencez par marcher derrière le chien quand il ne regarde pas. Touchez doucement le chien, puis mettez immédiatement une friandise dans la bouche du chien lorsqu'il se retourne. Le chien associe rapidement les bonnes choses (c'est-à-dire la friandise) au fait d'être touché de manière inattendue et apprend à répondre avec joie.
Pour conditionner votre chien sourd à se réveiller facilement en réponse à un toucher doux, commencez par placer d'abord votre main devant le nez du chien endormi, lui permettant de sentir que vous êtes proche. Ensuite, touchez légèrement le chien sur l'épaule ou le dos. Imaginez que vous essayez de toucher seulement un ou deux cheveux du bout des doigts. Ensuite, caressez doucement le chien avec deux doigts, puis avec toute votre main. La plupart des chiens sourds se réveilleront pendant une partie de cet exercice. Lorsqu'ils ouvrent les yeux, le visage souriant de leur propriétaire, et peut-être même une friandise, les récompense. En quelques semaines, le chien s'habitue à se réveiller lorsque le propriétaire place une main devant son nez ou touche légèrement son épaule ou son dos. Le réveil devient une expérience douce et positive.
Au fur et à mesure qu'un chien sourd mûrit, il acquiert de la confiance en soi et de l'expérience dans une grande variété de situations. Avec de nombreux chiens, la probabilité d'être surpris diminue généralement avec l'âge.
Attirer l'attention du chien sourd lorsqu'il ne vous regarde pas
Si votre chien vous fait face, l'une des choses les plus simples à faire est d'attendre qu'il se retourne. À l'intérieur, si vous marchez derrière votre chien, il peut ressentir les vibrations de votre approche et se retourner. Sinon, vous pouvez essayer de souffler sur le dos ou la tête du chien. Ou vous pouvez le toucher légèrement.
Si le chien est de l'autre côté d'une pièce, essayez de taper du pied sur le sol. Il peut sentir les vibrations et se retourner. Vous pouvez également agiter vos bras et essayer d'attirer son attention ou allumer et éteindre un interrupteur.
À l'extérieur pendant la journée, vous pouvez également essayer de lancer une petite pierre ou une balle près de votre chien pour attirer son attention. Faites très attention à ne pas frapper votre chien ! À l'extérieur la nuit, vous pouvez attirer l'attention de votre chien en allumant et en éteignant la lumière d'un porche ou d'un garage. Ou utilisez une lampe de poche ou un pointeur laser.
Il existe de nombreuses méthodes que vous pouvez utiliser pour attirer l'attention d'un chien sourd. Vous pouvez également utiliser un collier vibrant pour attirer l'attention de votre chien. Il existe plusieurs colliers vibrants en cours de fabrication (et, espérons-le, d'autres à venir). Tout ce dont vous avez besoin, c'est d'un peu de créativité !
Tenir le chien sourd informé de vos allées et venues
Lorsque vous vous déplacez dans votre maison ou lorsque vous partez, assurez-vous d'informer votre chien sourd de ce que vous faites. Si un chien sourd se réveille ou se retourne et vous trouve parti, il peut devenir anxieux. De nombreux chiens sourds chercheront de pièce en pièce jusqu'à ce qu'ils trouvent leur propriétaire "disparu".
Si un chien sourd ne regarde pas dans votre direction lorsque vous quittez une pièce, attirez son attention et permettez-lui de vous regarder partir. Il peut ou non décider de vous rejoindre, mais au moins il saura où vous êtes allé.
Si le chien a dormi pendant que vous travaillez dans une pièce, vous pouvez le réveiller avec une légère touche ou en le frottant légèrement avec votre pied lorsque vous quittez la pièce.
Pas pour les paresseux
Lorsque vous surveillez et corrigez un chien sourd, vous n'aurez pas le luxe de crier des ordres dans une cour ou une pièce. Si votre chien fouille dans la poubelle, vous devrez vous lever et marcher vers le chien pour arrêter son comportement. Certes, à certaines occasions, vous pourrez peut-être attirer son attention et signer une commande. Mais il y aura autant de fois où vous n'aurez pas d'autre choix que de vous lever et d'aller voir le chien.
