La majorité des enfants qui rencontrent Monsieur N ne savent absolument pas comment saluer correctement les chiens. Ils courent vers lui en criant «chiot» à tue-tête ou en attrapant son visage ou veulent le prendre ou le serrer dans ses bras. Tous ces comportements peuvent être à risque avec les chiens, en particulier ceux qui sont étranges.
Les enfants sont les victimes les plus courantes des morsures de chien et les plus susceptibles d'être gravement blessés. Selon l'American Veterinary Medical Association, chaque année, plus de 800 000 Américains reçoivent des soins médicaux pour des morsures de chien. Et au moins la moitié d'entre eux sont des enfants.
La sécurité des chiens pour les enfants est une composante importante du travail effectué par le groupe de chiens de thérapie de M. N. Lorsque nous effectuons des visites thérapeutiques dans des refuges et des écoles pour victimes de violence domestique, nous enseignons également aux enfants comment saluer correctement les chiens, leur langage corporel et la prévention des morsures.
M. N dans son uniforme de groupe de thérapie
Nous demandons aux enfants de pratiquer les salutations canines sur un animal en peluche avant de s'approcher des chiens. Nous leur apprenons à :
- Demandez toujours la permission au propriétaire.
- Approchez-vous lentement et de biais.
- Ne vous penchez pas/ne vous penchez pas sur le chien. Les petits chiens du groupe de thérapie de M. N accueillent les enfants sur des poufs afin qu'ils soient plus au même niveau que les enfants.
- Caresse doucement dans le sens de la pousse du pelage.
- Ne caressez pas les chiens sur la tête.
- Ne serrez PAS les chiens dans vos bras. Les câlins sont un comportement de primate, pas de chien !
Les chiens qui veulent de l'attention ont un langage corporel et des visages doux et détendus et s'approcheront de vous et solliciteront des caresses. M. N mettra sa tête sous votre main s'il veut être caressé. S'ils ne le font pas, ils peuvent montrer des signes comme se lécher les lèvres, détourner la tête, bâiller, se gratter ou les grognements et les claquements plus évidents. Nous parlons de différents chiens. Monsieur N en a une très évidente. Sa queue s'enroule normalement sur son dos mais lorsqu'il est stressé, sa queue descend tout droit vers le sol (on l'appelle "la queue triste").
Les chiens bénéficient également d'un «espace sûr» désigné pendant les séances de thérapie dans lequel se retirer s'ils ont besoin d'une pause. M. N a un x-pen en tissu. Nous disons aux enfants que lorsque les chiens sont dans leur endroit spécial, ils ont besoin de temps pour eux-mêmes et doivent être laissés seuls. Nous soulignons que les chiens ne sont pas des jouets. Ils n'aiment pas les baisers, s'habiller, être montés comme un cheval ou être ramassés de manière précaire. Contrairement aux jouets, ils ont des sentiments. Ils n'aiment pas qu'on les taquine, qu'on leur crie dessus ou qu'on les dérange lorsqu'ils mangent.
77% des morsures de chien proviennent du chien de la famille ou du chien d'un ami. M. N était le chien de démonstration d'un cours de sécurité canine où l'un des participants était un petit garçon qui avait été mordu par un chien lors d'une fête entre amis. S'il savait alors ce qu'il sait maintenant, il aurait pu éviter cette morsure. Si vos enfants sont conscients de la sécurité des chiens, cela pourrait épargner beaucoup de douleur et de chagrin à tout le monde !
Sources :
https://drsophiayin.com/blog/entry/preventing-dog-bites-by-learning-to-greet-dogs-properly/
http://eileenanddogs.com/2012/ 29/08/does-your-dog-want-to-be-petted/
http://stopthe77.com/
https://www.avma.org/public/Pages/ Dog-Bite-Prevention.aspx
Nous participons à une collaboration de blogueurs pour la Semaine nationale de prévention des morsures de chien. Consultez ces autres blogs pour notre série d'une semaine sur les morsures de chiens (et de chats).
Fidose of Reality (lundi)
Félins aléatoires (mardi)
Mlle Molly dit (jeudi)
Savannah's Paw Tracks (vendredi)
