Le monde de la formation canine peut être intimidant pour un nouveau propriétaire de chien. Cependant, apprendre à éduquer votre chien vous donnera les outils pour communiquer efficacement avec votre chien afin que vous puissiez vivre harmonieusement dans votre foyer. Voici quelques conseils pour faciliter la transition vers le dressage de chiens.
1. Marquez toujours le comportement souhaité de votre chien.
Il est beaucoup plus facile pour votre chien de comprendre ce qu'on attend de lui ou d'interpréter vos désirs lorsque vous « marquez » le comportement souhaité au moment exact où votre chien le propose. Cela élimine la confusion entre les autres "réponses" possibles et permet à votre chien d'associer rapidement un comportement souhaité à un signal. L'utilisation d'un mot pour marquer un comportement, tel que "Oui" ou "Bon travail", est le même concept derrière l'entraînement au clicker, qui utilise un signal cohérent - un clic d'un clicker - pour marquer le comportement souhaité et suit ce signal avec un récompense motivante.
Par exemple, lorsque vous attirez votre chien pour qu'il s'assoit en levant la main du haut de sa tête, dites « Oui ! » lorsque les fesses de votre chien touchent le sol.
2. N'énoncez un signal qu'une seule fois.
Souvent, les nouveaux propriétaires de chiens tombent dans le piège du signal répété. Vous êtes-vous déjà promené dans le parc, vous êtes-vous arrêté à l'animalerie ou êtes-vous allé faire une randonnée et avez-vous vu une personne crier:«Asseyez-vous, asseyez-vous, asseyez-vous, asseyez-vous», alors que son chien continue de se tenir debout et de le regarder avec confusion? Il y a plusieurs raisons pour lesquelles cela peut se produire :1. Le chien a appris que le mot n'est pas très significatif, 2. Le chien n'a pas appris la signification derrière le signal, et 3. Le chien est distrait par son environnement et n'a pas t généralisé le comportement à d'autres emplacements.
Il est beaucoup plus facile pour un chien d'apprendre un comportement avec un signe de la main avant d'associer le comportement à un signal verbal. Les chiens ne comprennent pas l'anglais comme les humains et ils doivent apprendre à associer des mots à des comportements. Par conséquent, lors de l'ajout d'un signal verbal au comportement souhaité, il est préférable de donner au chien le temps de résoudre le problème que vous demandez.
Si vous répétez le signal plusieurs fois, votre chien peut apprendre que "s'asseoir" signifie seulement s'asseoir 1 fois sur dix. Lorsqu'il demande à un enfant de résoudre un problème mathématique simple tel que "2 + 2", un enseignant laisse à l'enfant le temps de traiter la question, au lieu de crier "Qu'est-ce que 2 + 2 ? Qu'est-ce que 2+2 ? Qu'est-ce que 2+2 ?" La même chose devrait être autorisée pour votre chien.
Si vous passez la plupart de votre temps à entraîner votre chien à côté du récipient à friandises dans la cuisine, votre chien complétera très certainement ces comportements dans votre cuisine. Cependant, les chiens mettent du temps à généraliser les comportements. Pour éviter cela, il est préférable d'entraîner votre chien à exécuter les mêmes commandes à différents endroits.
3. Effectuez plusieurs séances d'entraînement courtes plutôt qu'une longue séance d'entraînement par jour.
L'une des meilleures façons d'empêcher votre chien d'être distrait et de voir des résultats rapides de l'entraînement est de garder des séances d'entraînement courtes mais fréquentes. Par exemple, dresser votre chien pendant 10 minutes trois fois par jour est souvent plus facile à gérer et plus efficace que dresser votre chien pendant 30 minutes une fois par jour. De courtes séances d'entraînement permettent à votre chien de traiter ce qu'il apprend et d'éviter les distractions excessives.
4. Utilisez de petites friandises.
La formation de chien commence par un taux élevé de récompense, ce qui signifie généralement des récompenses alimentaires. Pour éviter de suralimenter votre chien, divisez les friandises en petits morceaux et récompensez-les avec ces petits morceaux. Les friandises plus petites fonctionnent aussi bien que les plus grandes et vous pouvez plus facilement cacher la friandise dans votre main afin que votre chien ne devienne pas dépendant du visuel d'une friandise dans votre main pour compléter un comportement. Si vous êtes dans une zone où il y a peu de distractions, vous pourrez peut-être récompenser votre chien avec sa nourriture. Vous pouvez le faire en plaçant le petit-déjeuner ou le dîner de votre chien dans un sac et en le récompensant avec ce sac.
5. Allez au rythme de votre chien.
Chaque chien a son propre ensemble de défis qui doivent être relevés à son rythme. Ceci est particulièrement important lorsque vous ajoutez des distractions aux comportements que les chiens connaissent bien et que vous manipulez des chiens avec une agression de peur. Par exemple, lorsqu'il est présenté avec un jouet qui grince à une distance de 15 pieds, un chien peut jeter un coup d'œil dans la direction du jouet une seule fois et revenir se concentrer sur son maître tandis qu'un autre commence à sauter avec excitation, incapable de se concentrer sur son gestionnaire. Le chien surexcité doit travailler avec le jouet couineur à une plus grande distance pour renforcer le contrôle de ses impulsions avant que le chien ne puisse maintenir le même niveau de sang-froid que le premier chien à la même distance.
