En tant que dresseur de chiens, j'entends chaque semaine des expressions comme « Mon chien est têtu » ou « Mon chien refuse de m'écouter ». Je comprends les frustrations des parents de chiens, tout en compatissant avec une autre espèce qui ne peut pas parler et qui, le plus souvent, n'est ni provocante ni têtue. Vous pensez avoir un chien têtu ou un chien qui semble vous ignorer ou ne pas vous écouter ?
Votre chien est-il têtu ? Votre chien vous ignore ?
Alors, que se passe-t-il lorsque votre chien semble vous ignorer, et que pouvez-vous y faire ?
Nous demandons et attendons beaucoup de nos chiens, nous nous attendons même parfois à ce qu'un nouveau chien à la maison comprenne toutes les règles et limites de la maison dès le premier jour !
Même avec nos compétences linguistiques, vous ou moi aurions besoin de temps pour nous installer dans un nouvel environnement. Les chiens ont aussi besoin de temps pour s'installer. Cela ne signifie pas qu'ils peuvent faire des choses indésirables comme renverser des poubelles ; cela signifie que nous devons être patients lorsque nous commençons à montrer au chien sa nouvelle maison.
Étape 1 :Soyez patient lorsque vous entraînez un nouveau (ou un ancien) chien à de nouvelles compétences.
Comprenez que les chiens ont vraiment besoin d'être dressés. Ils n'arrivent pas déjà à comprendre nos règles de la maison créées par l'homme.
Étape 2 :Posséder des compétences de communication très claires.
Prenons un chien qui saute continuellement sur les gens de la maison. Si un parent d'animal de compagnie demande constamment un comportement incompatible - disons une position assise - et récompense souvent cette position assise, le chien commencera à s'asseoir et cessera de sauter s'il n'obtient rien.
Mais ensuite, lorsque l'autre parent rentre du travail, il aime que le chien saute pour dire bonjour et renforce par inadvertance ce comportement en jouant avec le chien, peut-être même en le tapotant sur les côtés et en lui parlant joyeusement. Ce chien reçoit des messages très mitigés.
Certains chiens sont doués pour se frayer un chemin à travers les personnes d'une même maison en renforçant un comportement un jour et d'autres personnes corrigeant ce même comportement un autre jour. La plupart des chiens sont simplement confus parce que nous n'avons pas communiqué assez clairement le comportement que nous voulons. Mettez-vous d'accord sur les règles de votre maison avant d'amener un chien dans votre maison, puis travaillez tous ensemble pour renforcer le comportement souhaité.
Étape 3 :Répétition, répétition, répétition.
J'entraîne d'abord de nouvelles compétences à la maison parce que c'est un espace calme et privé où je peux contrôler ce qui se passe dans l'environnement. Imaginez un jeune élève du primaire essayant d'apprendre des problèmes de mathématiques avec d'autres enfants courant dans la cour de récréation, se pourchassant et riant. Il est difficile de se concentrer.
Vous pouvez organiser vos séances d'entraînement pour réussir en apprenant d'abord à votre chien dans un cadre calme. Une fois que vous avez renforcé les nouvelles compétences de votre chien avec de la nourriture formidable à plusieurs reprises à la maison, et une fois qu'il vous donne le comportement demandé 90% du temps dans cet environnement, amenez-le dans la cour arrière ou sur le porche (en laisse dans les zones non clôturées).
Soyez conscient du nez incroyablement puissant de votre chien qui passe à la vitesse supérieure à l'extérieur ou dans de nouveaux environnements. Vous pouvez d'abord faire une promenade en reniflant dans votre jardin, puis commencer la séance d'entraînement. Ou, demandez quelque chose que le chien connaît bien, comme s'asseoir et juste après qu'il s'assied, dites-lui "Allons explorer !" et marcher ou courir dans la cour.
Étape 4 :Réalisez que certaines choses sont plus difficiles que d'autres pour les chiens.
Les chiens font ce qui fonctionne - pour eux. Par conséquent, il est dans notre propre intérêt que les comportements que nous souhaitons pour notre chien fonctionnent également le mieux pour lui. Deux compétences qui semblent les plus difficiles à enseigner de manière cohérente aux parents de chiens sont "laisser tomber" et un rappel solide. Ces deux compétences sont essentielles et peuvent même sauver des vies.
Qu'en est-il du point de vue du chien dans ces deux compétences ? Son nez. Cela le mène directement à ce délicieux morceau de viande de hamburger que vous avez accidentellement laissé tomber sur le sol de la cuisine. Et son nez l'amène à vous fuir au pas de course alors qu'il poursuit l'odeur du lapin sauvage qui a sauté dans son jardin.
Au lieu de combattre ce nez puissant, travaillez avec lui. Par exemple, lorsque vous enseignez « laisse-le », demandez à votre chien de laisser un morceau de croquettes ennuyeux. À la seconde où il en retire son nez, marquez-le d'un « Oui ! » et donnez-lui une récompense de viande bien meilleure odeur. Un chien peut apprendre à laisser les choses de côté une fois qu'il comprend que cela lui rapportera une bien meilleure récompense.
Enseigner même à un chien têtu un bon rappel
Des livres et des DVD entiers ont été créés pour aider les parents de chiens à enseigner un rappel solide, quelque chose que tous les chiens devraient savoir. Bien que nous n'ayons pas la place ici pour approfondir cet indice, je peux vous donner quelques indications rapides.
Commencez à enseigner un rappel sans laisse à l'intérieur de votre maison. Utilisez votre mot de repère pour appeler votre chien pour les repas. Utilisez votre signal pour appeler votre chien pour une promenade. Renforcez les rappels avec des renforçateurs de viande ou de fromage vraiment merveilleux lorsque votre chien vient à vous. Appelez votre chien cinq à 10 fois par jour dans votre maison et reculez lorsqu'il vient bondir vers vous pour l'engager encore plus.
Louez et traitez, louez et traitez. Lorsqu'il est super excité de venir vers vous, emmenez-le dehors dans votre jardin ou dans un autre endroit calme et clôturé. Ne punissez pas un chien qui vient vers vous, même si cela lui a pris plus de temps que vous ne le souhaitiez.
Le dernier mot sur l'enseignement d'un chien têtu ou d'un chien qui semble ne pas écouter
Dans l'ensemble, il est beaucoup plus probable que nous ayons besoin de prendre du recul dans nos propres compétences en communication qu'il ne l'est qu'un chien nous ignore délibérément. Nous avons le plus gros cerveau (et les pouces !), alors travaillons pour utiliser cette intelligence et préparer nos chiens à réussir.
Vous avez toujours besoin d'aide pour dresser un chien têtu ?
Alors, que se passe-t-il si vous avez suivi toutes les étapes recommandées ci-dessus et que Fido vous ignore TOUJOURS ? Voici d'autres éléments à prendre en compte :
- Quels renforçateurs utilisez-vous ? Sont-ils vraiment excitants pour votre chien ? Certains chiens, par exemple, sont prêts à tout pour avoir une chance de jouer à rapporter, alors une balle prend le pas sur un morceau de fromage.
- La compétence est-elle trop nouvelle pour l'environnement que vous demandez à votre chien de démontrer ?
- Avez-vous d'abord insuffisamment entraîné la compétence dans un environnement calme ?
- Si votre chien ignore votre signal, reculez dans son dressage jusqu'au dernier endroit où il se trouvait
bien performer et recommencer à partir de là.
- Gardez à l'esprit que certains chiens semblent devenir un peu sourds à l'adolescence. Suivez le programme et vous aurez un chien adulte bien dressé de l'autre côté de l'adolescence.
Vignette :Photographie ©LightFieldStudios | Getty Images.
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