Tout comme nous, les chiens sont des êtres émotionnels compliqués, et ils peuvent facilement s'ennuyer et déprimer. Certains chiens sont plus sensibles émotionnellement que d'autres, mais, en général, les chiens sont très à l'écoute de leur peuple. Leur humeur générale peut être affectée par des changements dans la maison, et ils peuvent même réagir à nos émotions. Le Dr Tory Waxman, vétérinaire pour petits animaux et co-fondateur de la marque d'aliments pour chiens de qualité humaine Sundays, note que "l'enrichissement mental et physique est essentiel au bien-être d'un chien. Les chiens sont des créatures sociales et actives. Et bien que différentes races et individus aient des besoins différents, tous les chiens s'épanouissent lorsque leurs besoins sont satisfaits physiquement et mentalement."
Doggie Downers
Lorsque les chiens ne reçoivent pas suffisamment de stimulation physique ou mentale, ils peuvent facilement s'ennuyer. Vous ne savez pas si votre chien s'ennuie ? Le Dr Waxman explique que "comme les gens, les chiens peuvent exprimer leur ennui de manières très différentes". Elle note que lorsqu'ils s'ennuient, "Certains chiens deviennent anxieux et commencent à faire les cent pas, mâcher, gémir, aboyer ou devenir obsédés par certaines choses (comme les voitures, les ombres, etc.)." D'un autre côté, "d'autres chiens peuvent montrer un comportement quelque peu opposé et devenir silencieux, ne pas sortir de leur cage, perdre leur appétit ou sembler indifférents aux activités qui les rendaient excités et heureux." Les chiens peuvent se sentir déprimés pour diverses raisons qui n'ont rien à voir avec leur état de santé physique général (bien que vous excluiez toujours cela d'abord avec votre vétérinaire). Ceux-ci incluent :
Changements à la maison — Cela pourrait inclure l'ajout d'un nouveau membre de la famille :adulte, enfant ou animal de compagnie. De même, la fin d'une relation et le départ d'une personne ou le décès d'une personne ou d'un animal dans la famille peuvent avoir un impact sur l'humeur de votre chien. De nombreux chiens ont dû s'adapter au cours de l'année écoulée, ce sont les changements dans les routines de travail ou les horaires quotidiens. Et ils devront s'adapter à nouveau car de nombreux membres de la famille après la COVID retourneront au travail ou à l'école.
Votre stress— Alors que les chiens peuvent être des soutiens émotionnels incroyables pour les gens lorsqu'ils traversent une période difficile, parfois nos humeurs peuvent aussi avoir un impact sur nos chiens. Si vous éprouvez des difficultés ou êtes particulièrement stressé à cause du travail ou de la famille, votre anxiété peut déteindre sur votre chien, provoquant une chute de son humeur.
Manque de stimulation/d'enrichissement mental — Les chiens sont des êtres intelligents qui ont besoin d'opportunités pour utiliser leur esprit. Alors que différents chiens auront des besoins ou un enrichissement différents, tous les chiens ont besoin d'une stimulation mentale. Un manque d'engagement ou de stimulation mentale peut rapidement conduire les chiens à devenir déprimés ou contrariés.
Manque d'exercice/d'activité physique — Comme pour nous, rester assis peut être amusant pendant une journée ou un week-end, mais ne pas faire suffisamment d'exercice ou d'activité physique au fil du temps peut provoquer une dépression. Il en est de même pour les chiens. Tous les chiens, quel que soit leur âge ou leur race, ont besoin de faire de l'exercice. ne pas faire suffisamment d'exercice peut conduire les chiens à s'ennuyer et avoir un impact sur leur bien-être émotionnel général.
Changement de routine — Lorsque nous sommes entrés dans le confinement en cas de pandémie, de nombreux chiens ont perdu l'accès à des activités qui faisaient auparavant partie intégrante de leur emploi du temps. Pour mon chien, cela signifiait ne plus pouvoir faire de sorties à la rivière ou à la plage; pour d'autres chiens, cela aurait pu ressembler à ne plus pouvoir aller à la garderie pour chiens ou à d'autres sorties amusantes.
Améliorateurs d'humeur
Ne soyez pas triste, il y a 10 choses faciles que vous pouvez faire pour remonter le moral de votre chien (et le vôtre aussi !). Connaissez votre chien pour choisir lesquels et combien de choses à faire. Alors que certains chiens peuvent être satisfaits d'une promenade rapide autour du pâté de maisons, d'autres peuvent nécessiter des kilomètres de marche ou de course pour les garder heureux. Même les chiens qui n'ont pas besoin d'heures d'exercice bénéficient d'une stimulation mentale, notamment d'exercices et de jeux amusants pour stimuler leur cerveau.
Toilettage/Massage
Vous savez quand vous vous faites couper les cheveux, prenez une douche ou un long bain moussant, vous vous sentez beaucoup mieux ? Il peut en être de même pour votre chien ! Faire du toilettage une partie régulière de votre routine quotidienne ou hebdomadaire est un excellent moyen de passer du temps de qualité avec votre chien, ce qui, à son tour, peut améliorer son humeur. De plus, garder le pelage de votre chien propre et exempt de tapis et ses ongles coupés contribuera à l'humeur générale de votre chien.
Incorporez le massage à votre toilettage pour que votre chien se sente très spécial. Prenez 10 minutes par jour pour toiletter et masser. Bons endroits pour masser :les oreilles, le cou, la poitrine, le ventre et les jambes.
Entraînement aux astuces
L'une des meilleures façons d'ajouter un enrichissement mental à la journée de votre chien est d'apprendre à votre chien de nouveaux tours. L'entraînement aux tours est un excellent exercice mental (et parfois physique) pour les chiens. Les bons trucs à essayer sont de ramper, de tisser, de ranger les jouets ou de tourner, de faire un high five et de faire un vœu. (Voir comment sur dogster.com). Récompensez votre chien pour un travail bien fait avec des friandises ou en jouant avec un jouet !
Rafraîchir les compétences de base
Les compétences de base comme la marche en laisse lâche, s'asseoir, se coucher, venir et laisser devenir rouillées si vous ne les pratiquez pas régulièrement avec votre chien. Pour plus de plaisir, mettez la laisse de votre chien et prenez quelques-unes des friandises préférées de votre chiot et entraînez-vous ou suivez un cours de formation de base de remise à niveau. Une remise à niveau des bases fournit une stimulation mentale à votre chien, mais vous permet également d'amener votre chien plus facilement dans d'autres endroits, ce qui équivaut à la confiance et à une amélioration de l'humeur pour vous deux.
Énigmes
Une excellente façon de briser l'ennui dans la maison est de fournir à votre chien des énigmes de nourriture canine à résoudre. Ces puzzles sont conçus pour que les chiens utilisent leur nez, leur bouche et leurs pattes pour manipuler les pièces afin de révéler des friandises ! Trouvez des puzzles de nourriture pour chiens dans tous les magasins et sites Web pour animaux de compagnie. Remarque :Si vous avez plusieurs chiens, utilisez le puzzle pour un chien à la fois, dans une pièce où les autres chiens ne peuvent pas y accéder. Si vous avez un chien gardien de ressources, n'utilisez le puzzle que lorsque les chiens sont séparés. Ramassez le puzzle, nettoyez-le et rangez-le après utilisation afin de ne pas créer de situation de protection des ressources.
Dansez avec votre chien !
La danse avec des chiens (appelée aussi freestyle musical ou talonnage en musique) est un véritable sport où l'on compose des enchaînements mêlant figures et talonnage en musique. C'est une activité merveilleusement enrichissante à laquelle s'impliquer, et c'est aussi très amusant de jouer avec désinvolture dans la maison. Allumez vos chansons préférées, obtenez des friandises pour récompenser votre chien et devenez idiot ! Pendant que vous dansez, demandez à votre chien de faire certains de ses tours préférés ou voyez s'il s'excite et commence à improviser et à offrir des tours avec vous. C'est particulièrement bon pour les chiens qui n'aiment pas vraiment l'agilité. Consultez la World Canine Freestyle Organization (worldcaninefree-style.org) pour plus d'informations.
Parcours
Le parkour (parfois appelé agilité urbaine) est à la fois un sport canin de compétition et une activité amusante à laquelle vous et votre chien pouvez participer avec désinvolture. Avec le parkour, le monde qui vous entoure devient une course d'obstacles pour vous et votre chien. Pendant vos promenades, recherchez des obstacles naturels tels que des rochers, des bûches, des équipements de terrain de jeu vides, des bancs de pique-nique, etc., avec lesquels vous et votre chien pouvez vous engager. Des exemples de compétences de parkour pourraient être de sauter ou de grimper, de mettre deux ou quatre pattes sur différents obstacles, ainsi que de passer sous ou autour d'obstacles. Le parkour est physiquement et mentalement stimulant pour les chiens, ce qui améliore définitivement leur humeur. Pour plus d'informations, rendez-vous sur l'International Dog Parkour Association (dogparkour.org).
Votre BOOST quotidien
Il est facile de stimuler l'humeur de votre chien (et la vôtre) chaque jour par tranches de 10 minutes. Voici une suggestion d'horaire :
Promenade du matin : Passez au moins 20 minutes à vous faire bouger, vous et votre chien. Laissez-le aussi renifler pour se stimuler mentalement.
Révision des signaux en milieu de matinée : Prenez cinq à 10 minutes pour un rappel rapide des compétences de base :assis, rester, s'allonger/s'allonger, venir, laisser tomber/laisser tomber. (Si vous travaillez loin de chez vous, ajoutez simplement cela à votre routine de marche matinale.)
Plaisir de l'après-midi : Il est temps de vous stimuler mentalement avec un entraînement de trucs ou un casse-tête alimentaire. Encore une fois, cela ne prendra que 10 à 15 minutes environ. (Si vous travaillez loin de chez vous, ajoutez ceci à votre routine après le travail.)
Avant le dîner : Temps pour passer environ 10 minutes à saluer ou jouer avec votre chien. C'est un bon moment pour toucher la base et vous détendre et vous mettre de bonne humeur.
Dîner : Au lieu de nourrir votre chien avec une gamelle conventionnelle, utilisez un puzzle alimentaire pour la stimulation mentale.
Détente en soirée : C'est un bon moment pour une belle promenade avec votre chien. Vous pouvez également incorporer la révision des repères ou la formation aux astuces dans ce temps. Ou, si votre chien est plus âgé ou s'il fait mauvais temps, essayez un jeu comme Cache-cache ou Qu'est-ce qu'il y a sous la tasse.
Détente au coucher : Prenez 10 minutes pour une séance de toilettage. Faites un brossage rapide et vérifiez les pattes et ailleurs pour tout problème. Terminez ensuite par un bon massage pour chien.
Sports hebdomadaires : Inscrivez-vous et votre chien à un cours ! L'agilité, le travail du nez, le parkour, la course et la danse canine sont tous des sports amusants à faire avec votre chien qui renforceront votre lien et amélioreront vos deux humeurs. Si vous ne voulez pas sortir, organisez un parcours d'agilité dans votre propre cour.
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